Burckhardt enregistre une forte croissance de ses ventes

Burckhardt Compression a déclaré avoir réalisé une forte croissance de ses ventes de 21 % (407,7 millions de CHF) au premier semestre 2023 malgré des effets de change importants.

Burckhardt Compression a confirmé ses prévisions et reste en bonne voie pour atteindre ses objectifs à moyen terme (2023-2027).

« Après une période de croissance exceptionnelle, portée par une solide reprise post-pandémique et soutenue par des investissements initiaux dans la transition énergétique , les marchés du Groupe se normalisent », a indiqué l'entreprise dans un communiqué. « Ce retour à la normale est conforme aux prévisions du Groupe et se reflète dans les prises de commandes de la période, qui excluent désormais les commandes exceptionnelles. Sur ce marché dynamique en pleine transition vers un avenir énergétique durable, Burckhardt Compression continue d'innover et de tirer parti de la position forte de ses solutions de compression. »

L'entreprise a indiqué que le volume de commandes enregistré au cours des 18 derniers mois s'est traduit par une croissance « considérable » des ventes de sa division Systèmes et génère un effet de levier opérationnel positif au niveau du Groupe. Le résultat d'exploitation et le résultat net qui en résultent ont progressé de manière significative par rapport à la même période de l'exercice précédent.

Les marchés se normalisent

Dans un contexte de normalisation du marché, les tendances de la demande ont varié selon les marchés finaux et les applications du Groupe.

« Le marché de l'hydrogène pour la mobilité et l'énergie (HME) poursuit sa progression, favorisée par une meilleure compréhension de la mise en œuvre de l'Inflation Reduction Act aux États-Unis et de la Delegation Act en Europe », a déclaré l'entreprise. « Les progrès de Burckhardt Compression sur ce marché confortent son ambition de renforcer sa position dans les applications soutenant la transition énergétique et de rééquilibrer son exposition aux États-Unis. Comme prévu, la demande de polyéthylène basse densité (PEBD), d'éthylène-acétate de vinyle (EVA) et de polysilicium utilisé pour les panneaux solaires s'est normalisée après avoir atteint un pic, suite à une croissance et une augmentation des capacités sans précédent. De même, la demande pour les applications GNL a reculé par rapport à ses niveaux historiques, notamment dans le secteur maritime, les chantiers navals produisant des méthaniers affichant complet pour les deux prochaines années. À l'inverse, les marchés des navires GPL et des applications de collecte et de traitement du gaz ont connu une croissance significative, portés par la demande énergétique mondiale croissante et la nécessité qui en découle de transporter les gaz des pays producteurs vers les lieux de consommation. »

Selon Burchardt, son marché des services a continué de croître, avec des disparités régionales reflétant la conjoncture économique locale. Les États-Unis, la Chine et l'Inde sont restés dynamiques, tandis que le marché européen a reculé en raison du ralentissement économique, notamment en Allemagne.

Les dépenses de recherche et développement ont augmenté de 2,1 millions de francs suisses pour atteindre 13,3 millions de francs suisses (3,3 % du chiffre d'affaires), Burckhardt Compression poursuivant le développement de solutions innovantes pour les marchés maritime, de la mobilité et de l'énergie hydrogène, ainsi que pour les produits et services numériques. Au sein de la division Systèmes, ces efforts ont abouti au lancement d'un nouveau compresseur à membrane standard pour l'Europe, destiné au marché de la mobilité hydrogène , et d'une nouvelle génération de compresseurs de gaz de procédé pour les usines de liquéfaction d'hydrogène .

Globalement, le résultat d'exploitation consolidé (EBIT) a augmenté de 26,4 % pour atteindre 44,9 millions de CHF, ce qui a conduit à une marge d'EBIT de 11,0 %, légèrement supérieure à celle de la période de l'année précédente.

Avec des charges financières légèrement inférieures à celles de la période précédente et un taux d'imposition de 25,3 % (année précédente : 25,2 %), le résultat net du Groupe a fortement augmenté pour atteindre 32,4 millions de CHF (+32,2 % en glissement annuel).

Division Systèmes : Forte augmentation des livraisons et des ventes

Après 18 mois de volumes de commandes exceptionnellement élevés, la division Systèmes a enregistré un solide volume de commandes de 409,4 millions de francs suisses au premier semestre de l'exercice 2023. Ce chiffre est inférieur de 23 % à celui de la même période de l'exercice précédent, également exceptionnellement élevé, et de 18,5 % après prise en compte des effets de change. Il inclut une nouvelle commande de grands compresseurs d'hydrogène pour Plug Power Systems, qui s'est positionné comme un fournisseur majeur de systèmes à hydrogène liquide aux États-Unis. Il reflète également la reprise des commandes de compresseurs marins GPL après une faible activité au cours de l'exercice 2022.

La division Systèmes a poursuivi l'augmentation de ses capacités et de son automatisation, ainsi que l'amélioration des processus au sein de ses usines existantes, afin d'accélérer les livraisons de projets. Ces efforts ont généré un chiffre d'affaires de 247,9 millions de francs suisses au cours de la période considérée, soit une croissance substantielle de 37,3 %. Comme prévu, la composition des produits, exceptionnellement favorable et temporaire, qui avait soutenu la marge brute l'année précédente, ne s'est pas reproduite. Par ailleurs, l'augmentation des capacités des usines existantes et la gestion de la forte croissance des volumes ont engendré des coûts supplémentaires. Ces facteurs ont entraîné une baisse de 8,1 % du bénéfice brut par rapport à l'année précédente, et une marge brute de 16,3 % (contre 24,4 % l'année précédente).

Le résultat d'exploitation de la division Systèmes a atteint 13,6 millions de francs suisses, soit une hausse de 69,0 % par rapport à la même période de l'exercice précédent, qui intégrait alors des charges et provisions exceptionnelles d'un montant de 10,0 millions de francs suisses liées au retrait du Groupe du marché russe. La marge d'EBIT qui en résulte, à 5,5 %, est légèrement supérieure à celle de l'exercice précédent (4,5 %).

Division des services : Poursuite de la croissance et augmentation substantielle de la rentabilité

Au premier semestre de l'exercice 2023, les prises de commandes de la division Services ont reculé de 1,9 % pour s'établir à 171,9 millions de francs suisses, principalement en raison des effets de change défavorables. Corrigées de ces effets, les prises de commandes ont progressé de 4,1 %. Cette croissance a été principalement tirée par les États-Unis, la Chine et l'Inde, tandis que l'Europe et le Moyen-Orient ont enregistré des résultats inférieurs à ceux de l'année précédente. Les produits et services numériques ont affiché de bonnes performances à l'échelle mondiale.

Le chiffre d'affaires a progressé de 2,9 % sur un an pour atteindre 159,8 millions de francs suisses (+9,1 % après effets de change). Le bénéfice brut a augmenté de 1,8 % à 68,5 millions de francs suisses, soit une marge brute de 42,8 % (contre 43,3 % l'année précédente). L'EBIT du premier semestre de l'exercice 2023 s'est établi à 36,9 millions de francs suisses, en hausse de 15,1 % par rapport à la même période de l'exercice précédent, grâce à l'effet de levier opérationnel lié à la progression des ventes en monnaies locales. Cette performance a permis une nette amélioration de la marge d'EBIT, qui s'établit à 23,1 % (contre 20,6 % l'année précédente).

Au cours de la période considérée, la division Services a renforcé sa position en Asie en intégrant pleinement l'équipe et l'activité acquises auprès de son agent en Thaïlande. Elle a également acquis des milliers de plans auprès d'un fabricant indien de compresseurs afin de devenir le partenaire de service privilégié pour plus de 250 compresseurs en Inde. Conformément à ses objectifs stratégiques, cette initiative soutient les efforts continus du Groupe pour se développer sur les marchés émergents, accroître sa présence en Asie et améliorer sa couverture du parc installé. Dans le cadre de ses efforts constants pour accompagner ses clients dans la réduction de leurs émissions de CO2, la division a également lancé le nouveau service BC ACTIVATE, qui fournit aux clients des diagnostics de leur parc installé et des informations précieuses pour les aider à réduire leurs émissions et à optimiser la disponibilité de leurs équipements. Enfin, Burckhardt Compression a enrichi son portail client numérique myFleet de nouvelles fonctionnalités et a accueilli de nouveaux clients afin de leur offrir une expérience utilisateur optimale et une vue d'ensemble en temps réel de l'ensemble de leurs compresseurs.

Poursuite des progrès sur la feuille de route du Groupe en matière de développement durable

Le développement durable demeure au cœur de la stratégie de Burckhardt Compression, avec des répercussions sur les marchés cibles, les projets de recherche et développement, les investissements CAPEX, les indicateurs de performance opérationnels et les plans d'intéressement à long terme pour la haute direction.

Le Groupe a lancé avec succès les initiatives de son Plan à moyen terme visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre liées à ses activités et à améliorer son efficacité énergétique. Sur son site en Chine, un système de surveillance et de contrôle quotidien de la consommation d'électricité a été mis en place afin d'optimiser les économies d'énergie. Burckhardt Compression a fait progresser plusieurs projets de panneaux solaires, notamment en Chine et en Suisse, et a finalisé un projet sur son site de Rheine, en Allemagne, couvrant environ 40 % de la consommation électrique du site. Le respect rigoureux et constant des normes de santé et de sécurité a permis de maintenir le taux d'accidents du travail avec arrêt à 0,31 au premier semestre 2023. Ce taux est nettement inférieur à l'objectif du Groupe, fixé à moins de 0,7, un point particulièrement important dans le cadre de l'augmentation de ses livraisons.

Les perspectives pour l'exercice 2023 sont confirmées.

Grâce à un volume de commandes important au premier semestre, le carnet de commandes de Burckhardt Compression a continué de croître, renforçant ainsi la visibilité et la confiance dans la réalisation de ses objectifs pour l'exercice 2023. Alors que le Groupe développe ses ventes, notamment au sein de sa division Systèmes, il continuera de privilégier l'excellence opérationnelle. Comme annoncé précédemment, Burckhardt Compression anticipe un second semestre 2023 plus performant que le premier en termes de chiffre d'affaires et d'EBIT, grâce à la répartition des livraisons de projets. Le Groupe confirme ses prévisions de chiffre d'affaires entre 950 millions et 1 milliard de francs suisses pour l'exercice 2023 et table sur une marge d'EBIT similaire à celle de l'exercice précédent. À l'avenir, le Groupe poursuivra sa transition vers un avenir énergétique durable en privilégiant l'orientation client, l'innovation et l'excellence opérationnelle afin d'atteindre les objectifs de son plan à moyen terme. Burckhardt Compression continuera également de suivre de près l'évolution constante du contexte politique mondial et ses impacts potentiels sur ses activités.