Der Boom bei den US-amerikanischen LNG-Exporten nach Europa könnte laut einer Studie nur vorübergehend sein.

(Grafik: IEEFA.)

Der russische Einmarsch in die Ukraine hat die traditionellen Gaslieferungen nach Europa unterbrochen und zu einem Anstieg der LNG-Exporte aus den USA geführt. Diese Gewinne könnten jedoch nur von kurzer Dauer sein, da die Europäer gelernt haben, die Nachfrage nach Gas zu senken, seine Brennstoffe effizienter zu nutzen und Ersatzstoffe stärker einzusetzen, wie eine aktuelle Studie gezeigt hat.

Eine Studie des Instituts für Energiewirtschaft und Finanzanalyse (IEEFA) ergab, dass die LNG-Exporte der USA in die EU im Jahr 2021 unter 22 Milliarden Kubikmeter lagen. Für das Gesamtjahr 2022 liegen noch keine Daten vor, das Institut schätzt jedoch, dass die Exporte der USA in die EU im Jahr 2022 voraussichtlich 55 Milliarden Kubikmeter übersteigen werden . Diese Exporte könnten weiter steigen, sobald die Lieferungen nach Großbritannien und in die Türkei hinzukommen. Die US-amerikanischen LNG-Lieferungen in die übrigen europäischen Gasmärkte könnten im Jahr 2022 75 Milliarden Kubikmeter erreichen, gegenüber 44 Milliarden Kubikmetern im Vorjahr.

Die LNG-Lieferungen aus den USA nach Europa werden 2023 voraussichtlich weiter steigen. Die LNG-Anlage Calcasieu Pass in Louisiana erhöhte Anfang 2022 ihre Exportkapazität. Da die Anlage nun mit voller Kapazität arbeitet , könnten die jährlichen Lieferungen in die EU 2023 um 4 bis 5 Milliarden Kubikmeter steigen.

Das Wachstum der LNG-Exporte nach Europa wäre vermutlich noch höher ausgefallen, wenn die riesige LNG-Anlage in Freeport im Juni 2022 nicht infolge einer schweren Explosion stillgelegt worden wäre. Damals repräsentierte die Anlage fast 20 % der gesamten US-Verflüssigungskapazität. Die Wiederinbetriebnahme der Anlage hat länger gedauert als ursprünglich erwartet, und ihr Status macht sie zu einem Unsicherheitsfaktor bei der Prognose der US-Kapazität für 2023.

„Die Wiederinbetriebnahme der Anlage hat deutlich länger gedauert als erwartet, und die Bundesbehörden haben das Unternehmen kürzlich aufgefordert, eine lange Liste von Problemen zu lösen, bevor die Anlage wieder in Betrieb genommen werden kann . Sollte die Anlage jedoch im zweiten Quartal 2023 den Betrieb wieder aufnehmen, könnte sie dem transatlantischen LNG-Handel im kommenden Jahr zusätzliche 1 bis 2 Milliarden Kubikmeter hinzufügen“, heißt es in der Studie.

Trotz des stetigen Wachstums könnte der Boom bei den US-Exporten nicht von Dauer sein.

„Die Nachfrage der EU nach US-amerikanischem LNG ist langfristig alles andere als gesichert. Europa leidet kurzfristig unter den begrenzten Gasvorräten. Der Kontinent reagiert jedoch hauptsächlich mit einer geringeren Gasnachfrage, indem er den Brennstoff effizienter nutzt und gleichzeitig Alternativen wie Wind- und Solarenergie ausbaut. Diese Veränderungen dürften sich langfristig fortsetzen und werden sowohl durch die hohen Preise als auch durch die ambitionierten Klimaziele des Kontinents, die eine deutliche Reduzierung des Gasverbrauchs erfordern, verstärkt“, heißt es in der Studie.

Europa hat auf den Anstieg der LNG-Lieferungen mit dem Ausbau seiner Importkapazitäten reagiert. Die europäische LNG-Nachfrage dürfte noch einige Jahre hoch bleiben, da sich die Wirtschaft der Region an die neuen Gaslieferwege anpasst. Die Preise werden in Europa weiterhin hoch bleiben, da die Region den Wegfall der Pipeline-Importe aus Russland durch Zukäufe auf den Spotmärkten kompensiert. Neu in Betrieb genommene schwimmende LNG-Terminals und eine effizientere Nutzung bestehender Gaspipelines werden die Engpässe in Ost- und Mitteleuropa, die stark von Pipeline-Importen aus Russland abhängig waren, verringern.

Der europäische Wirtschaftsforschungsinstitut Bruegel prognostiziert, dass der Rückgang der europäischen Gasnachfrage bis 2030 den Großteil der neuen LNG-Importinfrastruktur der Region überflüssig machen könnte. „Kurz gesagt: Der Boom der US-amerikanischen LNG-Exporte nach Europa könnte nur von kurzer Dauer sein“, so das Fazit der Studie.

Die hohen Gaspreise in Europa und die Fortschritte der globalen Energiewende haben das weltweite Nachfragewachstum nach LNG gebremst. „Unternehmen, die auf eine jahrzehntelange, robuste LNG-Nachfrage setzen, riskieren, bei einem bevorstehenden Abschwung genauso viel Geld zu verlieren, wie sie im diesjährigen Boom verdient haben“, so die Studie.