La UE alcanza un acuerdo sobre el tope del precio del gas natural.

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Los ministros de energía de la Unión Europea finalmente llegaron a un acuerdo sobre un tope al precio del gas natural tras semanas de negociaciones sobre la medida de emergencia.

Los ministros acordaron que se activaría un límite máximo si los precios del gas natural licuado (GNL) en el mercado TTF (Title Transfer Facility) de los Países Bajos superan los 180 euros (195 dólares) por megavatio hora durante tres días. El precio del TTF también debe ser 35 euros (38 dólares) por MWh superior a un precio de referencia basado en las cotizaciones actuales del GNL durante tres días.

El tope representa un esfuerzo por controlar los precios del gas tras su fuerte subida en 2022, que impulsó la inflación y aumentó las facturas de energía de los residentes en toda la UE. Entrará en vigor el 15 de febrero de 2023. El nivel fijado para el tope es inferior a la propuesta original de la Comisión Europea, que encontró oposición en algunos Estados miembros que habían solicitado dicha medida por considerarla demasiado elevada.

Una vez alcanzado el límite máximo, no se permitirán operaciones con contratos TTF a un mes, tres meses y un año vista a un precio superior a 35 EUR/MWh por encima del precio de referencia del GNL. Esto permite que el nivel máximo fluctúe en función de los precios mundiales del GNL, lo que posibilita que los Estados miembros de la UE sigan siendo competitivos en las licitaciones de cargamentos de GNL. Sin embargo, el sector ha manifestado su preocupación por que los precios al contado más elevados en Asia puedan acabar perjudicando a los compradores europeos.

Los críticos también han advertido que el tope podría agravar el déficit de suministro de gas natural en Europa al incentivar el consumo. Además, los operadores sugirieron que el tope tenía el potencial de generar distorsiones en lugar de limitar los precios. De hecho, la Bolsa Intercontinental (ICE) declaró el día en que se alcanzó el acuerdo sobre el tope de precios que tendría que revisar sus impactos y evaluar si podía seguir operando mercados para la negociación de TTF.

Funcionarios de la UE han declarado que el tope de precios podría suspenderse si se considera que supone un riesgo para la seguridad del suministro de gas del bloque , para su estabilidad financiera o para el flujo de gas a través del continente. Un aumento de la demanda de gas por encima de cierto nivel también podría conllevar la suspensión del tope.