Brasil duplica su capacidad de regasificación de GNL

Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), las empresas que operan en Brasil han más que duplicado la capacidad de regasificación de gas natural licuado (GNL) del país desde 2020, en el marco de los esfuerzos de Brasil por diversificar su matriz energética y fortalecer la confiabilidad del sistema. La capacidad de importación de Brasil aumentó de 2500 millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d) en 2020 a 5100 millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d) en agosto de 2025.

En 2024, tres nuevas terminales aportaron una capacidad estimada de 1.740 millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d): la unidad flotante de almacenamiento y regasificación (FSRU) Barcarena de New Fortress Energy, con 0.750 millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d); la FSRU Terminal Gás Sul, con 0.500 millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d); y la terminal Cosan de Compass Gás & Energia, con 0.500 millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d). Entre las instalaciones ya existentes se encuentran la FSRU Bahía Sepetiba (0.360 millones de pies cúbicos diarios [Bcf/d]), la FSRU Porto do Açu (0.740 millones de pies cúbicos diarios [Bcf/d]), la FSRU Sergipe (0.740 millones de pies cúbicos diarios [Bcf/d]), la FSRU Bahía (0.710 millones de pies cúbicos diarios [Bcf/d]) y la FSRU Bahía Guanabara (0.800 millones de pies cúbicos diarios [Bcf/d]).

La terminal FSRU de Suape en Pernambuco está en desarrollo y está previsto que se complete a principios de 2026 con una capacidad esperada de 0,7 Bcf/d.

El enfoque integrado de GNL para la generación de energía acelera el crecimiento

Esta expansión se alinea con la estrategia de Brasil de conectar cada nueva terminal de importación de GNL con grandes centrales eléctricas de gas, mejorando así la flexibilidad y la confiabilidad. En Barcarena, se encuentra en desarrollo el complejo energético Novo Tempo Barcarena, de 2,2 gigavatios, que incluye la central CELBA 2, la cual inició operaciones preliminares en octubre. La terminal de GNL del Puerto de Açu está conectada con la central eléctrica de gas GNA II, de 1,7 GW, que comenzó a operar en mayo.

Las reformas regulatorias también han desempeñado un papel fundamental. En virtud de la Ley Federal 14.182/2021, que incluyó la privatización de Eletrobras, Brasil impuso contratos para centrales eléctricas de gas regionalizadas por un total de 8 GW. La aprobación de la Nueva Ley del Gas (14.134/2021) puso fin al control exclusivo de Petrobras sobre la producción, el transporte y la distribución de gas, y permitió el desarrollo independiente de terminales y el acceso de terceros a la infraestructura de inyección de gas.

Fortalecer una red eléctrica rica en energías renovables y dependiente de la energía hidroeléctrica

Las terminales de GNL de Brasil abastecen a regiones sin acceso a gasoductos y sirven de respaldo para un sistema eléctrico que depende en gran medida de recursos renovables. Aproximadamente el 80% de la generación eléctrica de Brasil proviene de la energía hidroeléctrica, eólica y solar.

Si bien la energía hidroeléctrica representó el 56 % de la generación eléctrica en 2024, las sequías pueden reducir drásticamente los caudales y sobrecargar el sistema. En 2024, los niveles de los embalses en cuencas clave cayeron al 29 % de su capacidad, lo que demuestra la vulnerabilidad de la red eléctrica ante la sequía. Las centrales de gas conectadas a terminales de GNL suelen aumentar su producción durante estos períodos para compensar la escasez de energía hidroeléctrica .

En 2024, Estados Unidos suministró el 72% de las importaciones de GNL de Brasil . Si bien Brasil ha dependido en gran medida de los mercados al contado internacionales para adaptarse a las fluctuaciones estacionales del consumo, el país está optando por contratos a largo plazo para estabilizar los precios. Ejemplos de ello son el acuerdo de suministro a 15 años entre Centrica y Petrobras por 0,8 millones de toneladas anuales a partir de 2027, y el contrato a largo plazo de New Fortress Energy para abastecer a los consumidores industriales del complejo Barcarena.

Brasil también importa gas natural por tubería desde Bolivia y Argentina a través del gasoducto GASBOL, complementando así las importaciones de GNL.

En 2024, la producción nacional de gas de Brasil alcanzó los 5.400 millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d), y los yacimientos marinos representaron el 85% de la producción. Sin embargo, cerca del 54% de esa producción se reinyecta para mantener la presión de los yacimientos, lo que limita su disponibilidad para el consumo.