Uma nova onda de projetos offshore promete impulsionar o Golfo.

A produção de petróleo bruto no Golfo do México, território federal dos EUA, deverá aumentar ligeiramente nos próximos dois anos, impulsionada pela entrada em operação de mais de uma dezena de novos campos , de acordo com a mais recente edição do Short-Term Energy Outlook (Perspectivas Energéticas de Curto Prazo) da Administração de Informação Energética dos EUA (EIA).

A EIA prevê que a produção de petróleo no Golfo do México (GOM) terá uma média de 1,80 milhão de barris por dia (b/d) em 2025 e 1,81 milhão de b/d em 2026, em comparação com 1,77 milhão de b/d neste ano. A produção de gás natural, por outro lado, deverá diminuir de 1,79 bilhão de pés cúbicos por dia (Bcf/d) em 2024 para 1,72 Bcf/d em 2025 e 1,64 Bcf/d em 2026.

Apesar do crescimento moderado na produção de petróleo, a EIA observou que, sem novos projetos, a produção no Golfo do México diminuiria. Prevê-se que o Golfo contribua com aproximadamente 13% da produção total de petróleo bruto dos EUA e cerca de 1% da produção comercializada de gás natural em 2025 e 2026.

13 novos campos no horizonte

Espera-se que as operadoras coloquem 13 novos campos de petróleo e gás em operação entre 2025 e 2026, incluindo interligações submarinas e novas unidades flutuantes de produção (FPUs). Oito dos campos serão conectados à infraestrutura existente por meio de extensões submarinas, enquanto cinco produzirão através de quatro FPUs recém-construídas.

A EIA estima que esses novos campos contribuirão com 85.000 b/d de petróleo bruto em 2025 e 308.000 b/d em 2026. A produção de gás natural associado desses mesmos campos está prevista em 0,09 Bcf/d em 2025 e 0,27 Bcf/d em 2026.

Grandes projetos já estão em andamento.

Três campos começaram a produzir no início deste ano:

• Whale: Um dos projetos mais significativos, o campo de Whale iniciou a produção em janeiro de 2025 a partir de uma nova unidade flutuante de produção (FPU) homônima, localizada a mais de 2.621 metros de profundidade. A expectativa é que atinja uma produção máxima de 85.000 barris por dia.
• Ballymore: Entrou em operação em abril de 2025 como uma conexão submarina à instalação de Blind Faith. A previsão é de que produza até 75.000 barris por dia a partir de poços que visam a formação emergente do Jurássico Superior/Norphlet.
• Dover: Também inaugurada em abril, a mina de Dover está ligada à unidade de Appomattox e a previsão é de que produza cerca de 15.000 barris por dia em seu pico de produção.

Prevê-se que vários projetos iniciem a produção no segundo semestre de 2025:

Shenandoah: Um projeto de desenvolvimento em águas profundas e de alta pressão, Shenandoah começará a produzir a partir de sua própria FPU em junho de 2025, com uma produção inicial de 120.000 b/d, aumentando para 140.000 b/d em 2026.

Leão e Castela: Esses campos serão desenvolvidos por meio da modernizada Unidade Flutuante de Processamento (FPU) de Salamanca, que processará até 60.000 barris de petróleo por dia e 40 milhões de pés cúbicos de gás natural por dia.

Outras interligações submarinas com início previsto para o final do ano incluem Katmai West, Sunspear, Argos Southwest Extension e Zephyrus Fase 1.

Olhando para o futuro, em 2026, está previsto o início da operação de mais três interligações submarinas:

• Silvertip Fase 3
• Garra longa
• Monumento, que fará a ligação com a Shenandoah FPU

A temporada de furacões representa um risco.

A EIA alertou que os cronogramas de desenvolvimento e produção desses novos projetos podem ser atrasados por furacões . A Universidade Estadual do Colorado prevê que a temporada de furacões no Atlântico de 2025 será acima da média, com a formação esperada de 17 tempestades nomeadas, aumentando o potencial de interrupções relacionadas ao clima no Golfo do México .