La infraestructura de captura de carbono gana terreno a nivel mundial a pesar de los obstáculos políticos.

Un año de señales políticas contradictorias no ha frenado el desarrollo global de la infraestructura de captura y almacenamiento de carbono (CAC). Según el informe Estado Global de la CAC 2025 , publicado en octubre por el Instituto Global de CAC, el número de instalaciones de CAC en funcionamiento aumentó un 54 % el año pasado, alcanzando las 77, con una capacidad total de captura de 64 millones de toneladas anuales (Mtpa). Otros 44 Mtpa están en construcción, lo que representa un aumento del 70 % en la capacidad operativa global a corto plazo una vez que estos proyectos entren en funcionamiento.

Detrás de estas cifras se esconde un rápido desarrollo de la infraestructura de transporte y almacenamiento —oleoductos, centros de almacenamiento, redes de transporte marítimo y corredores compartidos de transporte de CO₂— que está empezando a definir la siguiente fase de la descarbonización industrial. El Instituto la denomina una «nueva fase de madurez financiera», marcada por la primera financiación mediante deuda sin recurso de las redes de captura y almacenamiento de carbono (CAC), una creciente participación del sector privado y un progreso constante en las políticas en diversas regiones.

«Los proyectos dedicados al transporte y almacenamiento de CO₂ están en auge —duplicándose solo en Europa entre 2023 y 2024—, sentando las bases para redes CCS compartidas que mejoran la escalabilidad y reducen los costes», afirmó Jarad Daniels, director ejecutivo del Global CCS Institute. «Proyectos como el East Coast Cluster en el Reino Unido, el centro CCS de Jubail en Arabia Saudí y la iniciativa Longship en Noruega están marcando la pauta para las redes CCS integradas».

Construyendo la columna vertebral de la gestión del carbono

La industria global de captura y almacenamiento de carbono (CAC) ha alcanzado un total de 734 proyectos en diversas etapas de desarrollo —desde la concepción inicial hasta la operación—, lo que representa un aumento del 17 % en tan solo un año. Esta creciente cartera de proyectos se sustenta en proyectos de transporte y almacenamiento, que se están consolidando como la columna vertebral de la cadena de valor de la gestión del carbono.

A medida que más emisores buscan acceder al almacenamiento sin desarrollar sus propios sistemas de captura, se están configurando redes específicas de CO₂ en regiones industriales clave. Europa lidera esta tendencia: el número de proyectos de transporte y almacenamiento se ha duplicado en el último año, gracias a la claridad normativa de la Ley de Industrias Netas Cero (NZIA) de la Unión Europea y al apoyo nacional coordinado en países como el Reino Unido, Dinamarca y los Países Bajos.

El tan esperado cierre financiero del Reino Unido para sus proyectos Net Zero Teesside y Northern Endurance Partnership —respaldados por bp, Equinor y TotalEnergies— supuso la primera financiación de un proyecto de captura y almacenamiento de carbono (CAC) de cadena completa en Europa. En conjunto, ambos proyectos obtuvieron aproximadamente 8.000 millones de libras esterlinas en financiación mediante deuda para la construcción de gasoductos de transporte de CO₂, instalaciones de almacenamiento en alta mar en el sur del Mar del Norte y una central eléctrica de gas de 742 MW con capacidad de captura .

“Estas transacciones marcan un hito importante en la movilización de capital privado para el despliegue de CCS en el Reino Unido”, señaló el Instituto, añadiendo que actualmente se está explorando una financiación institucional similar en Noruega y Dinamarca.

Paralelamente, en mayo de 2025 se botó el primer buque europeo dedicado al transporte de CO₂ para dar servicio al proyecto Greensand de Dinamarca, lo que marcó el inicio de un segmento marítimo que se prevé que se expanda rápidamente. El Instituto tiene previsto publicar un estudio independiente este mismo año sobre las «necesidades, oportunidades y perspectivas» del transporte de CO₂ en las cadenas de valor de la captura y almacenamiento de carbono (CAC).

Madurez financiera y nuevos modelos de inversión

Históricamente, el desarrollo de infraestructuras ha sido el principal obstáculo para la captura y almacenamiento de carbono (CAC), pero esto está cambiando a medida que maduran los instrumentos financieros y las estructuras de riesgo. La financiación mediante deuda sin recurso —un estándar para los proyectos de energías renovables— se está aplicando ahora a la CAC. Los proyectos Net Zero Teesside y Northern Endurance demostraron que, con mecanismos de compraventa de energía respaldados por el gobierno y una regulación clara del almacenamiento, los prestamistas privados están dispuestos a participar a gran escala.

En mayo, la italiana Eni se asoció con Global Infrastructure Partners para la copropiedad de activos de captura y almacenamiento de carbono (CAC) en el Reino Unido, los Países Bajos e Italia, lo que indica un mayor interés por parte de los inversores institucionales. Mientras tanto, el Fondo Europeo de Innovación y el Mecanismo «Conectar Europa» para la Energía siguen aportando miles de millones de euros en financiación pública para complementar la inversión privada.

El Instituto afirmó que la aparición de contratos estandarizados, productos de seguros específicos y estructuras de financiación de proyectos están ayudando a reducir el riesgo de las redes de captura y almacenamiento de carbono (CAC) y a acercarlas a la paridad con otras clases de infraestructuras.

En América, comienzan a surgir patrones similares. Estados Unidos sigue liderando en proyectos de captura y almacenamiento de carbono (CAC) , con 39 instalaciones operativas y más de 180 en diversas fases de desarrollo. Si bien la política federal sigue en constante cambio tras el anuncio de la derogación de ciertas medidas climáticas de la era Biden, el crédito fiscal bipartidista 45Q continúa impulsando la inversión.

La Ley Única y Amplia, aprobada a principios de este año, mantuvo el crédito fiscal de 85 dólares por tonelada para la captura de fuentes puntuales y el de 180 dólares por tonelada para la captura directa de aire (CDA), al tiempo que amplió la elegibilidad al CO₂ utilizado o inyectado en proyectos de recuperación mejorada de petróleo o gas. Para las empresas de transporte y almacenamiento de hidrocarburos, esto representa un nuevo potencial de ingresos por la infraestructura compartida de transporte y almacenamiento que da soporte a múltiples sitios de captura y usuarios finales.

Los estados norteamericanos toman la delantera.

Las iniciativas estatales están demostrando ser tan importantes como los incentivos federales. En 2025, doce estados de EE. UU. aprobaron veinticuatro leyes de gestión de carbono, y Luisiana, Dakota del Norte, Virginia Occidental y Wyoming ya cuentan con la facultad de emitir permisos de inyección de CO₂ en el marco del programa federal de Control de Inyección Subterránea. Se prevé que Arizona y Texas hagan lo propio este mismo año.

Luisiana se ha convertido en un caso de estudio líder sobre cómo la infraestructura de captura y almacenamiento de carbono (CAC) puede contribuir tanto a los objetivos climáticos como a los económicos. Los modelos del Instituto sugieren que una inversión de 29.500 millones de dólares en gestión del carbono —respaldada por créditos 45Q e incentivos estatales— podría generar 90.000 millones de dólares en valor económico durante dos décadas y sustentar aproximadamente 120.000 empleos directos e indirectos al año.

La alta concentración de emisiones industriales en el estado, los corredores de oleoductos existentes y la proximidad a las formaciones de almacenamiento de la costa del Golfo lo convierten en un centro privilegiado para el transporte y secuestro de CO₂. Empresas como ExxonMobil, Air Products y Denbury (ahora parte de ExxonMobil Low Carbon Solutions ) ya están impulsando importantes proyectos de almacenamiento y transporte en la región.

Canadá continúa reforzando su marco normativo con la extensión de su crédito fiscal federal para la captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) hasta 2035. Varios proyectos a gran escala, incluida la red de CCS de arenas bituminosas de Pathways Alliance, están próximos a recibir la decisión final de inversión. En conjunto, estos avances sugieren que Norteamérica seguirá siendo fundamental para la expansión global de la CCS en el corto plazo.

Conectar los mercados globales a través del transporte de CO₂

El movimiento transfronterizo de CO₂ se está convirtiendo en un elemento cada vez más importante del mercado de la captura y almacenamiento de carbono (CAC). La enmienda de 2009 al Protocolo de Londres —que permite el transporte transfronterizo de CO₂ para su almacenamiento— ha sido ratificada o aplicada provisionalmente por varios países adicionales durante el último año.

Europa lidera el camino con nuevos acuerdos bilaterales y multilaterales. Noruega y Suiza firmaron uno de los primeros marcos del Artículo 6.2 para la captura, utilización y almacenamiento de carbono a nivel internacional en el marco del Acuerdo de París. Grecia y Egipto concluyeron el primer memorando de entendimiento del Mediterráneo sobre cooperación en CCUS, mientras que Francia y Noruega firmaron un acuerdo bilateral sobre transporte y almacenamiento de CO₂.

En Asia, la cooperación transfronteriza en materia de captura y almacenamiento de carbono (CAC) está tomando forma entre Japón, Indonesia, Malasia y Australia, que negocian marcos para el acceso compartido al almacenamiento. Indonesia y Malasia han promulgado nuevas leyes que permiten a terceros países exportar CO₂ para su secuestro, un paso clave hacia las redes regionales de gestión del carbono que podrían, en última instancia, conectar a los emisores de todo el sudeste asiático con el almacenamiento en alta mar en aguas vecinas.

Estos acuerdos son esenciales para lograr las economías de escala necesarias para el despliegue global de la captura y almacenamiento de carbono (CAC), según el Instituto. Los oleoductos, terminales marítimas y centros de almacenamiento en alta mar compartidos pueden reducir drásticamente los costos para los emisores individuales, al tiempo que amplían el acceso a la capacidad de secuestro.

La demanda de nuevos sectores redefine las prioridades

El auge de los centros de datos de alto consumo energético —en particular los que alimentan la inteligencia artificial— se está convirtiendo en un inesperado motor de crecimiento para la generación de energía preparada para la captura y almacenamiento de carbono (CAC). El Instituto prevé que para 2030 entrarán en funcionamiento en EE. UU. 55 GW de nueva capacidad de centros de datos, de los cuales aproximadamente el 30 % incorporará generación in situ para evitar la saturación de la red eléctrica .

Las centrales de ciclo combinado de gas natural (CCGN) equipadas con captura y almacenamiento de carbono (CAC) se consideran cada vez más una opción viable para suministrar electricidad firme y baja en carbono a estas instalaciones. El análisis del Instituto reveló que las CCGN con CAC se encuentran entre las opciones de generación de energía gestionable de menor costo, incluyendo los créditos fiscales federales, y su costo es comparable o inferior al de la generación con gas natural y energía nuclear sin mitigación de emisiones.

Wyoming anunció recientemente un importante centro de datos de IA que funcionará con gas natural con captura y almacenamiento de carbono (CAC), consumiendo más electricidad que la demanda total actual del estado . Se están proponiendo proyectos similares en Alberta, Texas y Luisiana, donde ya se está construyendo infraestructura para el transporte y almacenamiento de CO₂.

Perspectivas: mantener el rumbo

A pesar de los avances, el Instituto advierte que los proyectos actuales aún no alcanzan lo necesario para cumplir los objetivos climáticos globales. Incluso si todos los proyectos anunciados entraran en funcionamiento, la capacidad total de captura para 2030 sería de aproximadamente 337 millones de toneladas anuales, muy por debajo del despliegue a escala de gigatones requerido para los objetivos del Acuerdo de París.

Daniels afirmó que el apoyo político continuo, los marcos regulatorios claros y la colaboración intersectorial serán fundamentales para mantener la inversión. «Si bien el camino por delante no está exento de desafíos, los recientes avances en infraestructura de transporte y almacenamiento demuestran que la captura y almacenamiento de carbono (CAC) está entrando en una nueva fase de madurez industrial», declaró. «Ante la incertidumbre, es más importante que nunca mantener el rumbo».

Para la industria de transporte y almacenamiento de hidrocarburos, ese recorrido discurre cada vez más a través de oleoductos de CO₂, centros de almacenamiento y terminales de transporte marítimo: el tejido conectivo de un sistema global de gestión del carbono que finalmente está tomando forma.