Informe mundial sobre el gas 2025: La demanda de gas natural aumenta en un contexto de volatilidad, integración de energías renovables e impulso hacia los combustibles bajos en carbono.

La última edición del Informe Mundial del Gas 2025, elaborado por la Unión Internacional del Gas (UIG), Snam y Rystad Energy, subraya el papel fundamental del gas natural en el sistema energético mundial, al tiempo que advierte sobre una mayor volatilidad y los urgentes desafíos de la descarbonización. El informe, de 90 páginas, muestra que la demanda de gas natural continuó creciendo en 2024 y se prevé que aumente aún más en 2025, impulsada por las necesidades de generación eléctrica, los picos de demanda relacionados con fenómenos meteorológicos y la capacidad del combustible para complementar las energías renovables variables (ERV). Asimismo, destaca las perturbaciones geopolíticas, la evolución de los flujos comerciales y un enfoque cada vez mayor en los gases con bajas o nulas emisiones de carbono.

El consumo mundial de gas natural ascendió a 4.122 billones de metros cúbicos (Bcm) en 2024, lo que supone un incremento de 78 Bcm, o un 1,9%, con respecto al año anterior. El crecimiento estuvo liderado por Asia y Norteamérica, donde la demanda de generación de energía a partir de gas aumentó considerablemente debido a las intensas olas de calor estacionales. La generación de energía representó un tercio del crecimiento de la demanda mundial, con un aumento del consumo de 39 Bcm, o un 2,8%, en 2024.

El informe proyecta un aumento adicional de 71 mil millones de metros cúbicos (1,7 %) en 2025, si bien las trayectorias de crecimiento divergen entre las regiones. Europa experimentó un repunte en las importaciones de GNL durante el primer semestre de 2025, con un aumento de 16 mil millones de metros cúbicos, o casi un 24 %, en comparación con el mismo período de 2024. Norteamérica también registró un crecimiento de la demanda del 1,5 %. Por el contrario, la demanda de gas en Asia se ralentizó debido al aumento de los precios del GNL al contado y a la debilidad de las condiciones macroeconómicas; las importaciones chinas de GNL cayeron casi un 20 % en el primer semestre de 2025.

“El mercado mundial del gas se mantiene en un equilibrio muy ajustado , con un crecimiento de la oferta que apenas iguala el aumento de la demanda”, señala el informe. “Los acontecimientos geopolíticos, los cambios en las políticas y los fenómenos meteorológicos extremos siguen modificando los patrones de demanda y los flujos comerciales”.

Expansión del comercio de GNL

El GNL sigue siendo el segmento de mayor crecimiento del mercado mundial del gas. El comercio mundial de GNL alcanzó un récord de 555 mil millones de metros cúbicos (Bcm) en 2024, registrando un aumento por undécimo año consecutivo. Estados Unidos consolidó su posición como principal exportador con 116 Bcm, seguido de Australia (110 Bcm) y Qatar (107 Bcm). China se mantuvo como el mayor importador neto con 105 Bcm, aunque su consumo se ralentizó en 2025.

La resiliencia de la cadena de valor del GNL se puso a prueba con múltiples interrupciones en 2024 y 2025. Los ataques a buques en el Mar Rojo, las limitaciones derivadas de la sequía en el Canal de Panamá y los conflictos geopolíticos en Oriente Medio obligaron a los buques a cambiar de ruta, a menudo bordeando el Cabo de Buena Esperanza. A pesar de estos obstáculos, el papel del GNL como fuente de energía flexible y comercializable siguió expandiéndose.

También entró en funcionamiento nueva capacidad de suministro . El proyecto Greater Tortue Ahmeyim en Mauritania y Senegal, y LNG Canada, comenzaron a operar a principios de 2025. Se espera que la capacidad adicional de proyectos en la costa del Golfo de EE. UU., como Plaquemines LNG y Corpus Christi, así como la planta flotante de GNL de Nguya en el Congo, impulse aún más el suministro . En general, la capacidad de licuefacción creció en aproximadamente 9 mil millones de metros cúbicos (Bcm) en 2024 y se proyecta que aumente en 87 Bcm en 2025.

El informe destaca la vulnerabilidad del comercio mundial de gas ante las crisis geopolíticas. En junio de 2025, Israel interrumpió la producción en sus yacimientos de Leviatán y Karish durante casi dos semanas en el marco de un conflicto con Irán. Simultáneamente, ataques con drones dañaron la planta iraní South Pars Fase 14, lo que provocó una breve reducción de la producción. Asimismo, la interrupción del flujo de gasoductos rusos a través de Ucrania a principios de 2025 reconfiguró la dinámica de la oferta europea, lo que obligó a una mayor dependencia del GNL.

El informe también señaló que el GNL estadounidense se ha convertido en moneda de cambio en las negociaciones comerciales. Las recientes medidas arancelarias de la administración Trump han intensificado la atención sobre las exportaciones estadounidenses como herramienta en las relaciones económicas bilaterales.

Precios volátiles pero moderados

Los precios de referencia se moderaron tras los máximos históricos de 2022-23, pero siguieron siendo volátiles . El TTF promedió 11 $/MMBtu en 2024, un 17 % menos que el año anterior, mientras que el Henry Hub alcanzó un máximo de dos años de 4,30 $/MMBtu a principios de 2025. A mediados de febrero de 2025, el TTF experimentó un breve repunte hasta los 17,60 $/MMBtu debido a una ola de frío en Europa y a la preocupación por los niveles de almacenamiento.

La volatilidad de los precios sigue siendo un desafío para los compradores, especialmente en los mercados asiáticos sensibles a los precios. India y China limitaron las compras al contado a principios de 2025, mientras que Europa compitió agresivamente por cargamentos para reponer sus reservas agotadas.

Integración de gas y energías renovables

Uno de los temas centrales del informe es el papel del gas en la integración de las energías renovables. Se prevé que la demanda mundial de electricidad casi se duplique para 2050, y que las energías renovables representen la mayor parte de la capacidad instalada. Sin embargo, la intermitencia de la energía eólica y solar genera inestabilidad en el sistema que las baterías por sí solas no pueden resolver.

El informe señala la presencia de periodos prolongados de baja producción eólica y solar, conocidos como «dunkelflaute», que afectaron a Alemania y Australia en 2024, provocando un aumento considerable en la generación de energía a gas . En Australia, los precios mayoristas superaron brevemente los 5000 AUD/MWh en julio de 2024 debido a la baja producción eólica durante el pico de demanda.

Según el informe, el gas natural es la fuente de energía gestionable más madura, adaptable y escalable en la actualidad. Con costes de capital moderados y su integración en los mercados mundiales de GNL, la generación a gas sigue siendo esencial para la estabilidad de la red eléctrica durante fenómenos meteorológicos extremos, sequías prolongadas o olas de frío.

Sin embargo, la viabilidad económica de las centrales de gas flexibles sigue siendo compleja. Operar en funciones de punta reduce las horas de generación y perjudica la rentabilidad del proyecto. Para abordar este problema, algunos países están implementando reformas como pagos por capacidad y contratos a largo plazo. Japón e Italia han implementado mercados de capacidad para apoyar la inversión en capacidad de gas de respaldo.

Gases bajos en carbono y descarbonización

El Informe Mundial del Gas 2025 dedica una atención significativa a los gases bajos en carbono, incluidos el biometano, el hidrógeno y la captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS).

El biometano se destaca como la opción más escalable a corto plazo. Su producción se multiplicó por siete en la última década, alcanzando los 9.600 millones de metros cúbicos (Bcm) en 2024, impulsada principalmente por las tarifas de incentivo europeas. El informe proyecta un crecimiento anual del 14% en la producción mundial de biometano hasta 2040, llegando a los 75.000 millones de metros cúbicos. Gracias a su tecnología consolidada y su compatibilidad con la infraestructura de gas existente, el biometano ofrece oportunidades a corto plazo para la gestión de residuos, la seguridad energética y la flexibilidad de la red eléctrica.

El hidrógeno y sus derivados avanzan más lentamente, y los altos costos limitan su adopción. Aun así, 2024 marcó un año récord para los proyectos de hidrógeno limpio que alcanzaron la decisión final de inversión (FID), con un total de 1,9 millones de toneladas. Los volúmenes posteriores a la FID se triplicaron hasta alcanzar los 0,8 millones de toneladas. El informe destaca que marcos normativos más sólidos, acuerdos de compraventa a largo plazo y la fijación de precios del carbono son esenciales para impulsar el sector.

Mientras tanto, se prevé que la capacidad de CCUS alcance los 577 Mtpa a nivel mundial para 2030, pero más del 80% de esa capacidad aún está pendiente de la FID, lo que subraya la necesidad de regulaciones más claras y apoyo financiero.

Perspectivas: equilibrar el crecimiento con la transición

El Informe Mundial del Gas 2025 concluye que el gas natural sigue siendo indispensable para la seguridad energética y la transición hacia sistemas con bajas emisiones de carbono. La demanda está aumentando, sobre todo en Asia y Norteamérica , mientras que Europa depende cada vez más del GNL para garantizar el suministro. Al mismo tiempo, el sector se enfrenta a la presión de reducir las emisiones de metano, mejorar la eficiencia y acelerar el despliegue de gases con bajas emisiones de carbono.

«El gas natural actúa como una fuente de equilibrio flexible y fiable, garantizando la seguridad energética y la estabilidad del sistema ante las fluctuaciones de la producción renovable», escribió Andrea Stegher, presidenta de la UIG, en el prólogo. «Pero se necesitan con urgencia políticas más favorables y pragmáticas para impulsar la adopción acelerada de tecnologías de gas con bajas y nulas emisiones de carbono».

Según el informe, a medida que se extiende la electrificación y se profundiza la penetración de las energías renovables , la inversión en infraestructuras de gas tanto convencionales como bajas en carbono será fundamental para garantizar que el sistema energético mundial siga siendo asequible, fiable y sostenible.