Informe: Los objetivos de gas y energía limpia están en peligro

La Unión Internacional del Gas (IGU), Snam y Rystad Energy han publicado el Informe Global del Gas 2024 (GGR) . La sexta edición anual del Informe Global del Gas es fruto de la colaboración entre la IGU, que representa la cadena de valor global del gas con miembros en más de 80 países, y Snam, el principal operador europeo de transporte de gas natural. El informe es elaborado por Rystad Energy, empresa independiente de investigación e inteligencia energética. Su objetivo es ofrecer una visión global del sector del gas e informar a sus partes interesadas, socios y responsables de la toma de decisiones sobre la situación actual, destacando las prioridades futuras .

Según el informe, los mercados mundiales de gas siguen en un frágil equilibrio , con un crecimiento de la oferta de tan solo el 1,5% en 2023, mientras que la demanda aumenta de forma constante, con una aceleración prevista hasta el 2,1% a finales de 2024. Asia sigue siendo el motor clave de este crecimiento, mientras que América del Norte y Oriente Medio lideran las exportaciones.

Si la demanda de gas continúa creciendo sin un mayor desarrollo de la producción, como ha ocurrido en los últimos cuatro años, el informe prevé un déficit de suministro mundial del 22 % para 2030. Si la demanda continúa fortaleciéndose, el déficit será más pronunciado, lo que subraya la necesidad de aumentar las inversiones.

El informe señala además un continuo aumento de la demanda energética tanto en regiones desarrolladas como en desarrollo, junto con un incremento en la quema de carbón en 2023 , que sigue siendo la principal fuente de emisiones energéticas globales. Si persisten las tendencias actuales, es muy probable que no se alcancen los objetivos de 2030 establecidos en los escenarios de descarbonización impulsados por políticas.

De hecho, a pesar de los esfuerzos por mejorar la eficiencia y el continuo declive industrial, el informe señala que Europa ha experimentado un crecimiento en la demanda energética, y en Norteamérica, esta demanda ha superado los niveles de 2019 y sigue en aumento, impulsada por el sector del transporte y los centros de datos de IA. La demanda en Asia también está creciendo con fuerza, particularmente en los sectores industriales de India y China. La demanda energética de África crece más rápidamente que en la mayoría de las regiones, impulsada por el desarrollo urbano, aunque aún no alcanza los niveles necesarios para un acceso energético pleno.

Para contener el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y lograr un equilibrio resiliente en el mercado mundial del gas , el informe señala que es fundamental aumentar la inversión en el suministro de gas natural y ampliar las tecnologías de biometano, captura y almacenamiento de carbono (CAC) e hidrógeno bajo en carbono. Asimismo, indica que el gas natural ofrece una oportunidad inmediata para reducir las emisiones procedentes del carbón en un 50 % y las del petróleo en un 30 % mediante una transición rentable.

El biometano puede sustituir directamente al gas natural. Sin embargo, su producción está muy por debajo de su potencial, representando aproximadamente el 1% del mercado del gas natural, según indica el informe, y se produce principalmente en Norteamérica y Europa, aunque están surgiendo nuevos centros de producción en países como China e India.

La capacidad de captura de CO2 también está cobrando impulso, pero, al igual que el biometano y el hidrógeno bajo en carbono, su escala está muy por debajo de lo necesario. El informe sugiere que estas tecnologías desempeñarán un papel fundamental en la descarbonización del suministro energético (especialmente en sectores difíciles de descarbonizar) y en garantizar su resiliencia. Se requerirán inversiones urgentes y políticas que faciliten la puesta en marcha del creciente volumen de propuestas de proyectos para ampliar las tecnologías y satisfacer la demanda.

«La demanda de energía y gas sigue creciendo, impulsada por la mejora del nivel de vida en los países en desarrollo, las nuevas tendencias de la demanda y el crecimiento sostenido en las regiones desarrolladas», comentó la presidenta de la UIG, Li Yalan. «Debemos buscar una manera realista de equilibrar estas tendencias con los objetivos de sostenibilidad a largo plazo, como la construcción de un sistema energético diversificado y enfoques integrales para abordar el cambio climático. Adoptar soluciones innovadoras y políticas flexibles será clave para desenvolverse en este panorama energético tan incierto ».

“En esta transformación en constante evolución, el gas natural y la infraestructura relacionada representan un elemento crítico de resiliencia sostenible para el sistema energético mundial, mientras que las nuevas moléculas verdes y bajas en carbono desempeñarán un papel esencial para lograr una transición justa y tecnológicamente neutra”, añadió el director ejecutivo de Snam, Stefano Venier.

Jarand Rystad, CEO de Rystad Energy, coincidió, señalando: “El gas natural, que actualmente representa el 30% de la matriz energética de combustibles fósiles, es más económico y limpio que el petróleo y el carbón, con emisiones significativamente menores. A medida que se amplía el acceso global al GNL , el gas natural está en camino de superar al carbón para 2030 y al petróleo para 2050. Nos enorgullece apoyar a IGU y Snam en la presentación detallada de estas tendencias clave del mercado y la trayectoria futura del gas natural”.