Alemanha coloca em operação seu terceiro terminal flutuante de GNL.

O terminal de GNL Wilhelmshaven 2 foi colocado online pela Deutsche Energy Terminal GmbH (DET). (Imagem: Deutsche Energy Terminal GmbH (DET))

A Alemanha reforçou ainda mais sua infraestrutura de importação de gás natural com a entrada em operação de sua terceira unidade flutuante de armazenamento e regaseificação (FSRU), localizada a 1,5 quilômetros da costa de Wilhelmshaven, na Baixa Saxônia. O novo terminal — Wilhelmshaven 02 — é operado pela Deutsche Energy Terminal GmbH (DET), uma entidade federal encarregada de desenvolver e gerenciar os terminais flutuantes de GNL da Alemanha, conforme a Lei de Aceleração do GNL do país.

Oficialmente inaugurado em 26 de maio de 2025, o novo terminal apresenta uma série de inovações de engenharia e ambientais ainda não vistas em nenhum outro lugar da Europa. No coração da instalação está a FSRU Excelsior , uma embarcação de 291 metros de comprimento capaz de regaseificar até 4,6 bilhões de metros cúbicos (bcm) de GNL por ano até 2027, após um aumento gradual da capacidade que começa com 1,9 bcm este ano.

O diretor-geral da DET, Dr. Peter Röttgen, destacou a importância estratégica do projeto no contexto da transição energética da Alemanha.

“Precisamos reduzir os riscos da dependência unilateral das importações de energia para nossa economia e nossos consumidores”, disse Röttgen. “O GNL, juntamente com o gás natural canalizado, está dando uma contribuição significativa para nossa estabilidade no caminho rumo à neutralidade climática .”

Desenvolvido em parceria com a ENGIE Deutschland GmbH e a Tree Energy Solutions (TES), o terminal Wilhelmshaven 02 foi planejado, aprovado e construído em apenas dois anos e meio — menos da metade do tempo normalmente necessário para infraestrutura de GNL em grande escala. O projeto inclui um píer construído especificamente para esse fim, corredores submarinos para serviços públicos e um complexo sistema de amarração e descarregamento capaz de operar em condições de maré desafiadoras.

O próprio cais submarino foi construído em uma das zonas de correntes de maré mais fortes da Europa, exigindo soluções de engenharia marítima personalizadas e técnicas de instalação de alta precisão. Para minimizar o impacto ambiental, cabos de energia, linhas de dados e gasodutos foram enterrados no leito marinho utilizando um sistema modular de transferência submarina da empresa norueguesa ECOnnect Energy. Essa abordagem eliminou a necessidade de boias de superfície e reduziu a pegada ecológica na região do Mar de Wadden.

Do cais, o GNL regaseificado é transportado por gasoduto submarino até uma estação de distribuição em terra recém-construída, onde entra na rede nacional de transmissão. Todo o sistema inclui monitoramento em tempo real e mecanismos de desligamento de segurança projetados para atender aos rigorosos padrões de segurança da infraestrutura de gás da Alemanha.

“Fomos responsáveis pela infraestrutura marítima e negociamos o afretamento da FSRU com a Excelerate Energy”, disse Eric Stab, CEO da ENGIE Deutschland. “A rápida conclusão deste terminal é um testemunho do profissionalismo de todos os parceiros envolvidos.”

Inovações na regaseificação e no controle da bioincrustação

O Excelsior — fretado da Excelerate Energy, sediada nos EUA — é um navio de regaseificação construído especificamente para esse fim, com capacidade nominal de distribuição de 500 milhões de pés cúbicos padrão por dia (MMSCFD). O navio está equipado com três vaporizadores de combustão submersos (SCVs), que utilizam água do mar para aquecer e regaseificar o GNL, transformando-o em gás natural com qualidade para gasoduto. Cada SCV é capaz de lidar com aumentos e reduções rápidas nas taxas de produção para atender à demanda variável.

Em uma iniciativa pioneira na Europa, o Departamento de Energia e Tecnologia (DET) está testando um sistema ultrassônico de prevenção de incrustações a bordo do navio Excelsior para solucionar um problema operacional persistente: o crescimento de organismos marinhos em sistemas de captação de água do mar. Em vez de depender de biocidas químicos ou limpeza mecânica frequente, o sistema utiliza ondas sonoras de alta frequência para impedir que cracas, mexilhões e algas colonizem os tubos de captação.

“O objetivo é reduzir o tempo de inatividade, melhorar a eficiência e diminuir o impacto ambiental das operações”, disse um porta-voz técnico do DET. “Se for bem-sucedida, a tecnologia poderá ser ampliada para outras embarcações da nossa frota de FSRU.”

O Excelsior também incorpora um sistema de tratamento de água em circuito fechado e controles de emissões a bordo que estão em conformidade com os padrões IMO Tier III, minimizando as emissões de óxido de nitrogênio (NOx) e óxido de enxofre (SOx) durante as operações portuárias.

Uma ponte para combustíveis sintéticos e futuras importações de hidrogênio.

A TES, que codesenvolveu o terminal , planeja usar Wilhelmshaven 02 como plataforma de lançamento para sua estratégia mais ampla de gás verde. A empresa está avançando com os planos para um terminal terrestre de grande escala adjacente ao local da FSRU, capaz de receber tanto GNL quanto e-GN sintético — gás natural elétrico produzido a partir de hidrogênio verde e CO₂ capturado.

O CEO da TES, Marco Alverà, classificou a instalação como um ativo de dupla finalidade.

“Este projeto não só garante as necessidades energéticas de hoje, como também lança as bases para a economia de moléculas verdes do futuro. Trata-se de resiliência e sustentabilidade a longo prazo”, disse Alverà.

O terminal terrestre planejado pela TES utilizará corredores de gasodutos e pontos de interconexão de rede semelhantes, permitindo uma transição simplificada para combustíveis de baixo carbono quando os volumes estiverem disponíveis.

Uma mudança energética nacional baseada em infraestrutura flutuante.

A DET foi criada pelo governo alemão em 2022 em resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia e à consequente interrupção do fornecimento de gás por gasoduto . Desde então, implantou três FSRUs (Unidades Flutuantes de Armazenamento e Regaseificação) financiadas pelo Estado: Wilhelmshaven 01 e 02, e Brunsbüttel. Cada terminal foi projetado para operar por pelo menos dez anos, preenchendo a lacuna entre a dependência do gás fóssil e um sistema de energia totalmente renovável.

Em conjunto, os três terminais representam uma capacidade de importação anual combinada de mais de 13 bilhões de metros cúbicos, o que equivale aproximadamente a um terço das importações alemãs por gasoduto provenientes da Rússia antes da guerra.

O lançamento do Wilhelmshaven 02 reforça a mudança estratégica do governo alemão em direção a uma infraestrutura de GNL flexível e de rápida implantação, ao mesmo tempo que abre caminho para alternativas compatíveis com o clima.

“Estamos trabalhando na interseção entre segurança energética e transformação energética”, disse o Dr. Röttgen. “Este terminal incorpora ambas.”