A Rockwell Automation oferece soluções para CCS e aplicações de hidrogênio.

Soluções como a captura e o armazenamento de carbono (CCS) estão ganhando força nos debates sobre energia, e a Rockwell Automation, que fornece soluções digitais e de automação para captura, transporte e armazenamento de carbono , bem como para produção de hidrogênio, é uma das empresas-chave nesse setor.

Michael Klein

Com mais de 30 anos de experiência no setor, Michael Klein, que dirige a equipe de Estratégia e Marketing Industrial da Rockwell Automation, afirmou que o futuro da energia vai além das energias renováveis — trata-se de como faremos a transição para um ecossistema energético sustentável .

A crescente importância da captura de carbono

A equipe de Klein na Rockwell concentra-se em estratégias de longo prazo — geralmente com duração de três a cinco anos — que alinham as ofertas da Rockwell às tendências emergentes do mercado. Uma tendência significativa é o crescente interesse na captura de carbono, em projetos de hidrogênio e em esforços gerais de descarbonização em diversos setores.

“Tanto a captura de carbono quanto a produção de hidrogênio exigem tecnologia de compressão sofisticada e processos avançados”, disse ele. “A indústria ainda está descobrindo as melhores práticas e a eficiência dessas novas tecnologias.”

Apesar das promessas da captura de carbono, Klein reconhece que a tecnologia não está isenta de obstáculos. Um dos principais problemas é a velocidade com que as empresas conseguem expandir suas operações. Tradicionalmente, as empresas de petróleo e gás têm recorrido a empresas de engenharia, aquisição e construção (EPC) para a execução de projetos, mas essa abordagem muitas vezes negligencia a necessidade de replicabilidade.

“Eles (as empresas de EPC) constroem esses complexos enormes, e replicá-los é outro projeto gigantesco, e o que essas empresas estão percebendo é que as margens estão muito apertadas agora, já que a tecnologia está se aprimorando do ponto de vista do processamento, não dos controles, como o que a Rockwell faz, mas dos equipamentos físicos em si.

“Imagine construir uma instalação em Houston e depois tentar replicá-la em outro polo industrial, digamos, na China”, disse Klein. “As cadeias de suprimentos, os materiais e até mesmo a mão de obra diferem significativamente, o que complica a escalabilidade dos projetos de captura de carbono .”

O desafio não se resume apenas à construção de instalações; trata-se também de criar uma estrutura operacional integrada que possa incorporar diversas tecnologias em diferentes locais. Klein observou que muitas empresas estão trabalhando em sistemas de captura direta de ar , mas têm dificuldade em visualizar suas capacidades operacionais ao expandir de uma para várias instalações.

Outra preocupação significativa é a viabilidade financeira dos projetos de captura de carbono. No estado atual da tecnologia, muitas empresas ainda não geram lucro, dependendo fortemente de subsídios e incentivos governamentais para suprir essa lacuna. Klein enfatizou a importância de equilibrar os investimentos de capital (CAPEX) com as despesas operacionais (OPEX), buscando continuamente melhorias na eficiência.

“Se o financiamento acabar, e a história nos mostra que isso eventualmente acontece, as empresas precisam estar preparadas para operar com lucro”, disse ele. “Isso exige tecnologias avançadas que possam ajudá-las a otimizar tanto os custos quanto a eficiência.”

Uma abordagem multifacetada

Klein acredita que a estratégia da Rockwell na área de captura de carbono é particularmente singular. "Não queremos colocar todos os nossos ovos na mesma cesta", afirmou. Em vez de se concentrar exclusivamente em uma única tecnologia ou abordagem, a Rockwell está comprometida em capacitar as empresas com as ferramentas e parcerias necessárias para navegar pelo complexo cenário da transição energética.

Isso inclui o aproveitamento de uma ampla rede de parceiros que permite à Rockwell atender às diversas necessidades dos clientes, seja por meio de soluções avançadas de automação ou medidas de cibersegurança para proteger dados operacionais sensíveis. Klein destacou que, em um mundo cada vez mais dependente de operações remotas, a segurança dos dados transmitidos de instalações em todo o mundo é fundamental.

A Rockwell também está explorando a robótica como parte de sua estratégia de captura de carbono. Klein destacou uma aquisição: a Clearpath Robotics, uma empresa especializada em veículos autônomos projetados para inspeções remotas. Esses veículos podem ser equipados com diversos sensores para tarefas como monitoramento de emissões, inspeção de vazamentos em dutos e avaliação das condições gerais das instalações.

“A ideia é aumentar tanto a produtividade quanto a segurança”, disse Klein. “Ao usar tecnologias de inspeção remota, podemos reduzir significativamente os riscos associados ao envio de operadores humanos para ambientes potencialmente perigosos.”