A eletrificação assume o protagonismo.

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O setor de petróleo e gás está enfrentando uma leve queda na atividade , de acordo com a mais recente Pesquisa de Energia do Federal Reserve de Dallas. A pesquisa, que coletou informações de 136 empresas de energia entre 11 e 19 de setembro, também revela perspectivas sobre a eletrificação dentro do setor.

O índice de atividade empresarial, um indicador-chave das condições operacionais no Décimo Primeiro Distrito, caiu de 12,5 no segundo trimestre para -5,9 no terceiro trimestre de 2024. Enquanto as empresas de exploração e produção (E&P) relataram condições estáveis, com um índice de 0, as empresas de serviços enfrentaram desafios significativos, refletidos em um índice de -18,1. A produção de petróleo apresentou uma leve alta, com o índice subindo de 1,1 para 7,9, enquanto a produção de gás natural sofreu uma queda , despencando de 2,3 para -13,3.

Em meio a essas flutuações, o aumento dos custos continua sendo uma preocupação. O índice de custo de insumos para empresas de serviços petrolíferos diminuiu de 42,2 para 23,3, sugerindo uma desaceleração no ritmo de aumento dos custos. No entanto, apesar dessa leve melhora, o sentimento geral permanece cauteloso, principalmente porque as empresas antecipam incertezas econômicas contínuas .

A busca pela eletrificação

Em uma seção específica da pesquisa, os executivos foram questionados sobre as estratégias de eletrificação de suas empresas para operações em campos petrolíferos . Dezoito por cento dos respondentes indicaram que suas operações já são totalmente eletrificadas, enquanto 6% almejam a eletrificação completa. Outros 31% preveem eletrificação parcial, e 45% não têm planos de eletrificação.

Curiosamente, as respostas variaram significativamente de acordo com o porte e o tipo da empresa. Entre as pequenas empresas de exploração e produção (E&P), 28% relataram eletrificação completa , em comparação com apenas 6% das empresas maiores. Por outro lado, as empresas de serviços de apoio ao setor de petróleo e gás demonstraram maior resistência à eletrificação, com 45% de seus executivos indicando não ter planos para implementá-la.

A pesquisa também destacou os prazos de entrega de componentes elétricos, essenciais para os esforços de eletrificação. A maioria dos executivos (54%) relatou prazos de entrega inferiores a um ano, enquanto 21% indicaram atrasos de um a dois anos. Alarmantemente, algumas empresas observaram que os prazos de entrega de componentes elétricos dispararam de 10 a 12 semanas para 100 a 120 semanas, com custos aumentando de 50% a 80%.

Desafios à eletrificação

Ao serem questionados sobre os principais desafios à eletrificação, os respondentes de empresas focadas na Bacia Permiana destacaram a “incerteza quanto ao acesso futuro à rede elétrica” como sua principal preocupação, selecionada por 29% dos executivos. Em seguida, vieram os desafios de infraestrutura. Em contrapartida, as empresas que operam fora da Bacia Permiana citaram os altos custos como sua principal barreira à eletrificação, com 30% indicando essa como sua principal preocupação.

Para os executivos que não planejam eletrificar suas redes, o fator custo foi um obstáculo significativo, com 48% citando as despesas como o principal impedimento. Além disso, tanto a “incerteza sobre a estabilidade futura da rede” quanto outras preocupações não especificadas foram mencionadas por 17% dos entrevistados.

Impactos mais amplos no setor

Apesar do impulso em direção à eletrificação, as condições gerais do setor permanecem instáveis. O índice de perspectivas das empresas tornou-se negativo no terceiro trimestre, caindo 22 pontos para -12,1. Essa queda indica um crescente pessimismo entre as empresas, agravado por um índice de incerteza que disparou para 48,6, sinalizando crescentes preocupações com as condições futuras do mercado.

Curiosamente, uma iniciativa recente da Comissão de Serviços Públicos do Texas (PUCT) para aprovar o Plano de Confiabilidade da Bacia Permiana pode ajudar a enfrentar alguns desses desafios. Esse plano visa expandir a infraestrutura da rede elétrica para atender à crescente demanda por eletricidade do setor de petróleo e gás, conforme destacado por grandes empresas do setor, como ConocoPhillips e ExxonMobil. A aprovação do plano é vista como um passo crucial para viabilizar esforços de eletrificação mais robustos no maior campo petrolífero dos Estados Unidos.

Embora exista o desejo pela eletrificação, concretizá-la é um processo repleto de desafios, sendo os principais deles os custos e as preocupações com a infraestrutura.

Os executivos preveem que a demanda futura por eletricidade — impulsionada por tecnologias emergentes como centros de dados e inteligência artificial — exigirá ajustes substanciais no setor. Sem ações oportunas para melhorar o acesso à rede e aprimorar a infraestrutura, as ambiciosas metas de eletrificação podem permanecer inatingíveis.

Imagem: Fed de Dallas

A mais recente Pesquisa de Energia do Federal Reserve de Dallas revelou que os executivos estão divididos quanto aos planos de eletrificação. (Imagem: Reuters)