Valutazione del potenziale delle risorse di gas dell'Africa

Per gentile concessione di Hawilti Ltd.

Secondo uno studio recente, lo sviluppo di catene del valore del gas naturale in Africa potrebbe aiutare la regione a fornire energia, combattere la povertà e consentire una giusta transizione energetica.

L'International Gas Union (IGU) e Hawilti Ltd. hanno recentemente pubblicato il Gas for Africa Report, una raccolta di ricerche di mercato, dati e interviste, per illustrare il potenziale del gas naturale in Africa. La Commissione Africana per l'Energia e l'Africa Finance Corporation hanno approvato il rapporto e i suoi risultati.

"Il gas naturale è una risorsa che ha un ruolo significativo da svolgere nel favorire lo sviluppo socio-economico e mitigare i cambiamenti climatici in Africa", ha affermato Rashid Abdallah, direttore esecutivo della Commissione per l'Energia in Africa. "Nell'ambito di una transizione giusta, l'Africa ha bisogno del gas per contribuire a sradicare la povertà energetica, fornire elettricità a quasi il 50% della popolazione africana, fungere da catalizzatore nella fornitura di tecnologie di cottura pulite a quasi miliardi di africani e creare posti di lavoro. Le richieste di porre fine immediatamente all'utilizzo di combustibili fossili e la richiesta agli investitori globali di interrompere i finanziamenti ai progetti sul gas avranno un impatto significativo sullo sviluppo socio-economico dell'Africa".

L'Africa ha il più basso consumo energetico pro capite al mondo, con una domanda interna di 160 miliardi di metri cubi (bcm); il continente produce più di 280 bcm di gas naturale, circa il 6% dell'offerta mondiale , afferma il rapporto.

Sebbene l'Africa esporti e immagazzini gas naturale a un ritmo elevato (il continente ospita anche oltre l'8% delle riserve mondiali accertate), gli 1,2 miliardi di persone del continente, la quinta popolazione più grande al mondo, rappresentano solo il 3% delle emissioni globali, con la quota di emissioni dei 48 paesi subsahariani (escluso il Sudafrica) che ammonta solo allo 0,55%.

"L'accesso all'energia moderna in Africa è fondamentale per il suo sviluppo, per avere la capacità di rispondere al cambiamento climatico e per decarbonizzare gradualmente le sue economie", ha affermato Madam Li Yalan, presidente dell'IGU, che rappresenta membri di oltre 80 paesi che coprono circa il 90% della catena del valore globale del gas.

"Il gas è una delle chiavi per sbloccare questo accesso, ed è anche un combustibile per produrre energia stabile e flessibile, necessaria per integrare più energie rinnovabili", ha affermato Yalan. "Utilizzando le sue risorse di gas insieme alle tecnologie per le energie rinnovabili, l'Africa può costruire sistemi energetici compatibili con un futuro a zero emissioni di carbonio e climaticamente neutrale e sostenere lo sviluppo economico sostenibile del continente".

Secondo l' Agenzia internazionale per l'energia , se l'Africa consumasse il 50% in più di gas naturale (ovvero 90 miliardi di metri cubi all'anno) entro il 2030, le sue emissioni cumulative di CO2 pari a 10 gigatonnellate aumenterebbero la sua quota di emissioni globali a solo il 3,5% entro il 2050.

Il rapporto afferma che i benefici a breve termine che il gas naturale offre agli africani includono riduzioni immediate delle emissioni che derivano dalla sostituzione di fonti energetiche ad alte emissioni come biomassa, legna, carbone, carbone e olio combustibile pesante: sostituire il carbone con il gas naturale nella produzione di energia consentirebbe di ottenere una riduzione del 50% dei gas serra e di oltre il 90% delle emissioni di inquinamento atmosferico.

"Siamo lieti di fornire a stakeholder e decisori politici una panoramica delle dinamiche del gas naturale in Africa e speriamo che possa essere utile per sostenere il dialogo e le azioni concrete volte a eliminare la povertà energetica", ha affermato Mickael Vogel, direttore e responsabile della ricerca di Hawilti. "Come società di ricerca e consulenza con sede in Africa, continueremo a evidenziare la diversità e la complessità dei mercati energetici africani e consideriamo il gas un fattore fondamentale per lo sviluppo del continente e per una giusta transizione energetica".

Il percorso di decarbonizzazione a lungo termine per l'Africa prevede lo sviluppo di infrastrutture e mercati del gas con l'integrazione di generazione di energia rinnovabile variabile, cattura del carbonio, gas rinnovabili e idrogeno. Il rapporto afferma che l'obiettivo dell'Africa è quello di sfruttare i suoi 18 trilioni di metri cubi di gas naturale per riequilibrare le urgenti esigenze di sviluppo locale con i redditizi ricavi delle esportazioni .

"Il mercato energetico globale si trova in uno stato di mutamento senza precedenti, aprendo significative opportunità per l'esplorazione e lo sviluppo del gas in Africa", ha affermato Samaila Zubairu, CEO di Africa Finance Corporation. "Allo stesso tempo, il gas è fondamentale per aiutare l'Africa a porre fine alla sua povertà energetica in modo rapido ed economico, fornendo un'alternativa al combustibile legnoso, che farebbe uscire centinaia di milioni di persone dalla povertà, preservando al contempo le foreste africane, un prezioso pozzo di carbonio per il mondo. Il gas offre ulteriori soluzioni alle sfide della sicurezza alimentare dell'Africa, in quanto fonte essenziale di fertilizzanti essenziali, generando al contempo i necessari ricavi dalle esportazioni per il reinvestimento in soluzioni rinnovabili".