Il Brasile raddoppia la capacità di rigassificazione del GNL

Secondo l'Energy Information Administration (EIA) statunitense, le aziende che operano in Brasile hanno più che raddoppiato la capacità di rigassificazione del gas naturale liquefatto (GNL) del Paese dal 2020, mentre il Brasile si impegna a diversificare il proprio mix energetico e a rafforzare l'affidabilità del sistema. La capacità di importazione del Brasile è aumentata da 2,5 miliardi di piedi cubi al giorno (Bcf/d) nel 2020 a 5,1 Bcf/d ad agosto 2025.

Nel 2024, tre nuovi terminali hanno contribuito con una capacità stimata di 1,74 miliardi di piedi cubi al giorno: l'unità galleggiante di stoccaggio e rigassificazione (FSRU) di Barcarena di New Fortress Energy con 0,75 miliardi di piedi cubi al giorno, l'FSRU di Terminal Gás Sul con 0,50 miliardi di piedi cubi al giorno e il terminale di Cosan di Compass Gás & Energia con 0,50 miliardi di piedi cubi al giorno. Tra le strutture precedenti figurano l'FSRU di Sepetiba Bay (0,36 miliardi di piedi cubi al giorno), l'FSRU di Porto do Açu (0,74 miliardi di piedi cubi al giorno), l'FSRU di Sergipe (0,74 miliardi di piedi cubi al giorno), l'FSRU di Bahia (0,71 miliardi di piedi cubi al giorno) e l'FSRU di Guanabara Bay (0,80 miliardi di piedi cubi al giorno).

Il terminal FSRU di Suape a Pernambuco è in fase di sviluppo e il suo completamento è previsto per l'inizio del 2026, con una capacità prevista di 0,7 miliardi di piedi cubi al giorno.

L'approccio integrato GNL-to-power accelera la crescita

L'espansione è in linea con la strategia brasiliana di collegare ogni nuovo terminale di importazione di GNL con grandi centrali elettriche a gas, migliorando flessibilità e affidabilità. A Barcarena, è in fase di sviluppo il complesso energetico Novo Tempo Barcarena da 2,2 gigawatt, che include l'impianto CELBA 2, entrato in funzione a ottobre. Il terminale GNL del porto di Açu è abbinato alla centrale elettrica a gas GNA II da 1,7 GW, entrata in funzione a maggio.

Anche le riforme normative hanno svolto un ruolo chiave. Con la Legge Federale 14.182/2021, che includeva la privatizzazione di Eletrobras, il Brasile ha imposto 8 GW di nuovi contratti per centrali elettriche a gas regionalizzate. L'approvazione della Nuova Legge sul Gas (14.134/2021) ha interrotto il controllo esclusivo di Petrobras sulla produzione, il trasporto e la distribuzione del gas, consentendo lo sviluppo di terminali indipendenti e l'accesso di terze parti alle infrastrutture di iniezione del gas.

Rafforzare una rete ricca di energie rinnovabili e basata sull’energia idroelettrica

I terminali GNL brasiliani servono regioni prive di accesso ai gasdotti e fungono da riserva per un sistema energetico fortemente dipendente dalle fonti rinnovabili. Circa l'80% della produzione di energia elettrica del Brasile proviene da fonti idroelettriche, eoliche e solari.

Sebbene l'energia idroelettrica rappresentasse il 56% della produzione di energia elettrica nel 2024, la siccità può ridurre drasticamente i flussi e mettere a dura prova il sistema. Nel 2024, i livelli dei bacini idrici nei bacini chiave sono scesi al 29% della capacità, a dimostrazione della vulnerabilità della rete elettrica alle condizioni di siccità. Gli impianti a gas collegati ai terminali GNL aumentano spesso la produzione in tali periodi per compensare le carenze idroelettriche .

Nel 2024, gli Stati Uniti hanno fornito il 72% delle importazioni di GNL del Brasile . Sebbene il Brasile abbia fatto ampio affidamento sui mercati spot globali per far fronte alle oscillazioni stagionali dei consumi, il Paese si sta orientando verso contratti a lungo termine per stabilizzare i prezzi. Tra gli esempi figurano un accordo di fornitura quindicennale tra Centrica e Petrobras per 0,8 milioni di tonnellate all'anno a partire dal 2027, e il contratto a lungo termine di New Fortress Energy per supportare i consumatori industriali del complesso Barcarena.

Il Brasile importa anche gas naturale dalla Bolivia e dall'Argentina tramite il gasdotto GASBOL, integrando le importazioni di GNL.

Nel 2024, la produzione nazionale di gas del Brasile ha raggiunto i 5,4 miliardi di piedi cubi al giorno, con giacimenti offshore che rappresentano l'85% della produzione. Tuttavia, circa il 54% di tale produzione viene reiniettato per mantenere la pressione del giacimento, limitandone la disponibilità per il consumo.