ST LNG propone un terminale di esportazione di GNL offshore da 8,4 MTPA

Una domanda di autorizzazione appena depositata delinea i piani per la costruzione e la gestione di un importante terminale di esportazione di gas naturale liquefatto (GNL) in acque profonde al largo di Matagorda, in Texas. Il progetto ST LNG proposto sorgerebbe a circa 10,4 miglia nautiche (19,2 chilometri) dalla costa, nel Blocco 476 della Piattaforma Continentale Esterna di Brazos (BA-476), in acque profonde dai 20 ai 22 metri.

Se approvato e pienamente sviluppato, il porto in acque profonde di ST LNG sarà dotato di quattro sistemi di liquefazione da 2,1 milioni di tonnellate all'anno (MTPA), per una capacità di esportazione totale di 8,4 MTPA. L'impianto esporterà GNL tramite metaniere standard con capacità comprese tra 125.000 e 180.000 metri cubi, con una dimensione tipica del carico prevista di circa 146.000 metri cubi. Il GNL verrà trasportato sia verso i Paesi aderenti all'Accordo di Libero Scambio (ALS) che verso quelli non aderenti.

Ambito del progetto: componenti fissi e mobili

Il terminale ST LNG sarà sviluppato in quattro fasi di costruzione e comprenderà una combinazione di infrastrutture fisse e galleggianti. Gli elementi chiave includono:

• Una conduttura laterale sottomarina da 5,5 miglia e 30 pollici dalla riva al nodo di collegamento
• Quattro piattaforme di trattamento del gas
• Quattro piattaforme di liquefazione
• Quattro piattaforme di alloggio e servizi
• Quattro piattaforme di trasferimento GNL
• Trentasei delfini ormeggiati
• Quattro navi metaniere convertite che fungono da unità di stoccaggio galleggianti (FSU)
• Tre rimorchiatori per assistere nelle operazioni di attracco e scarico

Ogni fase di sviluppo includerebbe l'installazione di un treno di liquefazione, insieme alle relative piattaforme di elaborazione, distribuzione e trasferimento. La Fase 1, la fase iniziale di costruzione, prevede l'installazione di tre grandi piattaforme fisse, una piattaforma di trasferimento GNL, nove delfini di ormeggio e una FSU, supportate dal gasdotto laterale e dall'infrastruttura di interconnessione del gas.

Fornitura di gas di alimentazione e interconnessioni di condotte

Il gas naturale per il terminale ST LNG proverrebbe dalle infrastrutture esistenti in Texas, principalmente dal Tres Palacios Natural Gas Storage and Trading Hub e dall'impianto di lavorazione del gas Williams Markham. Il gas di alimentazione verrebbe trasportato attraverso l'attuale gasdotto Transco da 30 pollici, che si collegherà a una nuova linea laterale lunga 8,8 km che terminerà in un hub di interconnessione presso il porto in acque profonde.

Dall'hub di interconnessione, quattro gasdotti di alimentazione distribuiranno il gas a ciascuna piattaforma di liquefazione nel sistema quadrifase.

ST LNG non ha reso noto un calendario specifico per la costruzione o l'entrata in servizio , ma la portata e la natura modulare del progetto suggeriscono una strategia di esecuzione graduale, simile ad altri terminali GNL in acque profonde proposti nel Golfo del Messico. Si prevede che seguiranno le revisioni normative e le approvazioni previste dal Deepwater Port Act, sotto la supervisione della US Maritime Administration e della US Coast Guard.

Se realizzato, ST LNG si unirebbe a una lista crescente di progetti di esportazione di GNL offshore nel Golfo che cercano di capitalizzare l'abbondante offerta di gas degli Stati Uniti, la domanda globale di GNL e le ridotte difficoltà di ottenimento dei permessi rispetto ai terminali terrestri.