Pleins feux sur Sarah Miller de GPA Midstream

Sarah Miller

Depuis qu'elle a pris la direction de la GPA Midstream Association et de la GPSA en septembre 2024, Sarah Miller s'est concentrée sur le renforcement des efforts de plaidoyer des organisations, le développement de l'engagement des membres et la préparation du secteur intermédiaire à un paysage énergétique en évolution rapide.

L'expérience de Miller en tant qu'avocate spécialisée dans le secteur, dirigeante d'entreprise et directrice juridique de longue date chez GPA Midstream lui confère une solide expertise pour assumer ce double rôle de leadership. COMPRESSORtech2 s'est récemment entretenu avec Miller au sujet de ses priorités pour l'association, de ses premières impressions après ses premiers mois en fonction et de sa vision de l'avenir des entreprises du secteur intermédiaire face aux défis réglementaires, politiques et commerciaux. Vous trouverez ci-dessous un résumé de cet entretien.

Q : Qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus à l’idée de diriger GPA Midstream et GPSA à ce moment charnière pour l’industrie ?

A : C'est une période passionnante pour travailler dans le secteur de l'énergie, tout simplement. Il se passe tellement de choses en ce moment qui mèneront à l'innovation et à des solutions aux défis auxquels nous sommes confrontés. Je me considère comme optimiste et je constate le chemin parcouru grâce à la créativité et à l'expertise de ce secteur. Je suis convaincu que nous avons les bonnes personnes pour nous mener encore plus loin.

Nous vivons clairement dans un monde où l'énergie est en constante augmentation : nous avons besoin de plus de tout pour répondre à la demande croissante. Par ailleurs, la sécurité et la fiabilité énergétiques sont devenues des enjeux majeurs. Nous sommes également confrontés à des problèmes mondiaux comme la précarité énergétique, que nous pouvons contribuer à résoudre. GPA Midstream et GPSA, dans leur segment de marché, jouent un rôle crucial dans le soutien des infrastructures qui rendent tout cela possible. C'est passionnant.

Q : Parlons de ce créneau. Comment décririez-vous le rôle de GPA Midstream et de GPSA dans l'écosystème énergétique au sens large ?

A : Je commence souvent par expliquer ce qu'est le secteur intermédiaire, car les gens connaissent généralement mieux le secteur amont (exploration et production) ou le secteur aval (gazoducs, centrales électriques, etc.). Le secteur intermédiaire englobe tout ce qui se situe entre les deux. Il s'agit des gazoducs de collecte qui acheminent le gaz des puits et des usines de traitement qui séparent le gaz sec des liquides de gaz naturel (LGN). Nos membres s'occupent de tout cela.

Le secteur intermédiaire ne se limite pas au gaz naturel. Il concerne également le pétrole brut et les LGN, utilisés dans d'innombrables produits du quotidien. GPA Midstream et GPSA accompagnent les opérateurs et les fournisseurs qui assurent le bon fonctionnement de ce maillon de la chaîne de valeur ; cette infrastructure est essentielle à la fourniture d'une énergie fiable.

Miller a pris la direction de GPA Midstream en septembre 2024.

Q : Lors d'un récent événement sectoriel, l'orateur principal a souligné que le secteur accomplit si bien son travail en coulisses que le public ignore souvent tout de ce que cela implique. Comment GPA Midstream s'y prend-elle pour changer cela ?

A : C'est un excellent point, et c'est précisément pour cette raison que nous nous sommes qualifiés d'« industrie invisible ». Nous avons si bien réussi à assurer la continuité de nos activités que les gens ignorent comment cela fonctionne. Nombre d'entre nous sommes des ingénieurs qui, concentrés sur leur travail, résolvons les problèmes de manière logique, partant du principe que la valeur ajoutée est évidente. Mais nous prenons conscience de la nécessité de nous faire davantage connaître.

Nous disposons d'un programme de plaidoyer fédéral à Washington, D.C. , où nous œuvrons à sensibiliser les législateurs et les organismes de réglementation. Nous organisons des visites de sites, fournissons des analyses techniques et expliquons l'impact concret de la réglementation sur les opérations. Nous proposons également une formation d'« Introduction au secteur intermédiaire » deux fois par an, que nous prévoyons désormais d'organiser à Washington, D.C., afin de la rendre plus accessible aux décideurs.

Une autre initiative clé est notre campagne « Purifions les choses ». Il s'agit d'une action de sensibilisation et d'information factuelle destinée au grand public : les personnes curieuses des questions scientifiques qui souhaitent comprendre d'où provient leur énergie. Nous ne ciblons pas les extrêmes politiques, mais simplement les personnes qui recherchent des informations fiables pour prendre des décisions éclairées en tant qu'électeurs, consommateurs et citoyens.

Q : À quoi ressemble concrètement cette action de sensibilisation ? Comment entrez-vous en contact avec le grand public ?

A : Pour la campagne « Let's Clear the Air », nous avons créé une série de publicités qui suit Pete, un opérateur du secteur intermédiaire du pétrole et du gaz, un personnage fictif, tout au long de sa journée. Grâce au « scroll-telling », le spectateur fait défiler l'histoire sur son téléphone, découvrant ainsi comment la journée de Pete est liée à tous les produits et services essentiels du secteur intermédiaire, de son dentifrice à son smartphone.

Ce site se veut accessible, pédagogique et factuel. Nous utilisons des sources fiables comme l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA). Vos commentaires, même ceux des sceptiques, sont les bienvenus, car ils favorisent le dialogue. Si quelqu'un conteste nos affirmations, nous pouvons nous appuyer sur les données et engager une véritable discussion.

Q : L'un des défis auxquels l'industrie est confrontée est le développement de la main-d'œuvre . Comment GPA Midstream contribue-t-elle à former et à attirer la prochaine génération de travailleurs ?

A: Nos membres comptent sur nous pour leur formation technique . Outre le cours d'« Introduction au secteur intermédiaire », nous proposons une formation sur l'Engineering Data Book, un ouvrage de référence incontournable du secteur depuis des décennies. Désormais accessible en ligne, il est mis à jour en continu par notre comité éditorial composé de membres experts. J'ai rencontré des personnes qui conservent encore leur premier exemplaire de ce manuel, datant de leurs études supérieures. C'est dire son importance. Nous organisons également la conférence technique de printemps et le congrès annuel GPA Midstream en septembre, avec des forums de formation et de nombreuses opportunités de réseautage. Au-delà de la formation formelle, notre structure de comités rassemble tous les profils, des cadres supérieurs aux jeunes professionnels. Nous proposons même des places réservées aux « jeunes professionnels » au sein des comités techniques, afin que les nouveaux venus puissent apprendre directement auprès des vétérans du secteur.

Il est important de noter que les ordres du jour de ces comités sont élaborés par nos membres. Ils s'attaquent à des problèmes concrets, et nous servons de plateforme pour cette collaboration.

Q : Quels sont les défis techniques sur lesquels les comités se concentrent actuellement ?

A : Les émissions sont un enjeu majeur. Nous avons un comité sur les émissions qui travaille à mesurer, comprendre et réduire précisément ces émissions . Nos membres souhaitent être à la pointe des pratiques responsables. Les émissions ne sont pas seulement un problème environnemental, elles ont aussi un impact financier. Les pertes de produits dues aux fuites ou aux inefficacités représentent un manque à gagner. Réduire les émissions est donc un gage de réussite.

Q : Vous avez mentionné l'obtention des permis d'infrastructure comme un enjeu clé. Avec la croissance de l'IA et des centres de données qui entraîne une augmentation de la demande d'électricité — provenant en grande partie du gaz naturel —, dans quelle mesure le secteur intermédiaire est-il préparé à répondre à cette demande ?

A : Je pense que nous sommes bien placés pour contribuer à répondre à ces besoins. Le gaz naturel fournit actuellement environ 43 % de l'électricité aux États-Unis. Beaucoup ignorent que l'électrification dépend fortement des énergies fossiles : environ 60 % de la production d'électricité provient de ces dernières. Par conséquent, même si nous électrifions tout, nous aurons toujours besoin de gaz naturel pour y parvenir.

Le problème n'est pas l'approvisionnement : nos ressources gazières nationales sont abondantes. Le problème réside dans les infrastructures et les autorisations . Les producteurs comme les sociétés de transport par pipeline investissent sur le long terme . Or, si l'obtention des autorisations est imprévisible ou sujette à des litiges interminables, il est difficile de justifier ces investissements. Nous avons besoin d'un processus d'autorisation qui garantisse la sécurité et la protection de l'environnement sans pour autant devenir un instrument de blocage pur et simple du développement.

C’est pourquoi nous nous félicitons des efforts fédéraux visant à revoir et à améliorer les règles d’autorisation. Nous souhaitons participer à ces discussions. Nos membres vivent dans les communautés qu’ils servent ; la sécurité, l’environnement et la fiabilité leur tiennent à cœur. Nous ne sommes pas une force extérieure. Nous faisons partie intégrante de la communauté.

Q : Cela soulève une question plus générale concernant la perception du public. Vous avez déjà déclaré que le secteur avait été innovant et responsable, mais que sa communication n’avait pas toujours été optimale. Cette situation a-t-elle commencé à évoluer ?

A : Je le crois. Les opérateurs avec lesquels j'ai travaillé ou que j'ai représentés ont toujours eu à cœur d'agir de manière responsable. Certes, ils prennent des décisions économiques – ce sont des entreprises – mais ils sont véritablement engagés en matière de sécurité, de responsabilité environnementale et d'acceptation sociale de leurs activités.

Et vous avez raison, la communication y contribue. Tout repose sur l'éducation. Lorsque les gens comprennent le fonctionnement réel de l'énergie — comment elle leur parvient et ce qu'implique sa distribution sûre et abordable — ils commencent à apprécier la valeur et l'innovation de notre secteur.

Q : Une dernière question. Le secteur a connu une forte consolidation – fusions, acquisitions, et un nombre total d'entreprises réduit. Quel est l'impact sur GPA Midstream ?

A : C'est une tendance bien réelle que nous suivons de près. Le « gâteau » du secteur ne se réduit pas forcément, mais les parts qui en sont faites augmentent. Cela signifie que nos avantages sont répartis entre un nombre plus restreint d'entreprises, même si la charge de travail continue de croître.

Boîte d'information

École de chromatographie en phase gazeuse Midstream, moyenne cumulative de 2025

La 50e édition de la formation annuelle d'une semaine, conçue, gérée et animée par le comité d'analyse, de méthodes d'essai et de spécifications de produits de GPA Midstream.

Dates : du 11 au 15 août

Où : Université du Texas à Arlington

Points saillants du programme :

Programme de formation pratique pour les opérateurs de chromatographes, les techniciens de mesure et les ingénieurs

Démonstrations et opérations sur machine menées par l'industrie

Analyse d'échantillons de gaz naturel et de liquides de gaz naturel, et introduction à l'analyse approfondie

Inscription : https://tinyurl.com/fcxpmnzx