L'EPA publie la version finale des règles sur les émissions de méthane

L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a annoncé une réglementation finale visant à réduire fortement les émissions de méthane et autres polluants provenant de l'industrie pétrolière et gazière.

La règle finale a été annoncée par l'administrateur Michael S. Regan et le conseiller national du président Biden pour le climat, Ali Zaidi, lors de la COP28 à Dubaï , aux Émirats arabes unis (EAU).

L'EPA estime que la nouvelle réglementation réduira les émissions de méthane de près de 80 % par rapport aux prévisions initiales, ce qui permettra d'« éviter environ 58 millions de tonnes d'émissions de méthane entre 2024 et 2038 ».

Entre autres, la règle finale prévoit :

• introduire progressivement l’obligation d’éliminer le torchage systématique du gaz naturel produit par les nouveaux puits de pétrole ;
• exiger une surveillance exhaustive des fuites de méthane provenant des sites de forage et des stations de compression; et
• établir des normes exigeant une réduction des émissions des équipements à fortes émissions comme les contrôleurs, les pompes et les réservoirs de stockage.

En outre, la règle finale comprend un programme de super émetteurs qui fera appel à des tiers en matière de télédétection pour détecter les rejets ou fuites importants de méthane, connus sous le nom de « super émetteurs ».

La réglementation précise également comment les États peuvent utiliser leurs programmes existants dans leurs plans de limitation des émissions de méthane provenant des sources existantes et leur accorde deux ans pour soumettre leurs plans à l'approbation de l'EPA.

Cette réglementation permettrait de réduire de près de 80 % les émissions futures de méthane prévues en l'absence de réglementation. Ces réductions sont supérieures aux projections des propositions de 2022 et 2021, grâce à des modifications renforçant les dispositions visant à limiter le torchage polluant et inutile du gaz naturel, ainsi qu'à des analyses actualisées qui permettent de mieux appréhender les impacts de cette réglementation.

« Alors que le monde se mobilise pour lutter contre la crise climatique, les États-Unis disposent désormais des normes les plus strictes en matière de pollution au méthane. Les limites fixées par l'EPA concernant les émissions de méthane issues du pétrole et du gaz constituent une victoire essentielle pour le climat et la santé publique, réduisant considérablement les polluants responsables du réchauffement climatique et garantissant une meilleure qualité de l'air à des millions d'Américains. Tandis que d'autres pays considèrent également le méthane comme un risque climatique majeur, cela envoie un signal fort aux opérateurs du monde entier : il est temps d'agir », a déclaré Fred Krupp, président du Fonds de défense de l'environnement (Environmental Defense Fund). « L'EPA a fait preuve d'un leadership exceptionnel en établissant ces normes de qualité de l'air parmi les plus rigoureuses, et nous sommes impatients de collaborer avec les États et l'EPA pour accélérer leur mise en œuvre. Les communautés qui se sont battues avec acharnement pour obtenir ces protections doivent maintenant pouvoir en récolter les fruits. »

« bp se félicite de la finalisation de la réglementation fédérale sur le méthane applicable aux sources nouvelles, modifiées et, pour la première fois, existantes », a déclaré Orlando Alvarez, président-directeur général de bp America. « Une réglementation bien conçue contribuera à réduire significativement les émissions de méthane au cours de cette décennie et au-delà. Nous apprécions la collaboration entre l'EPA, les ONG et l'industrie lors de l'élaboration de cette réglementation. Dans l'esprit de la COP28, la contribution d'un large éventail de parties prenantes permet d'élaborer des politiques plus durables et efficaces. Nous félicitons l'Administration pour cette étape importante et nous nous réjouissons de travailler ensemble aux prochaines phases de mise en œuvre. »

L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a annoncé une réglementation finale visant à réduire drastiquement les émissions de méthane et autres polluants provenant de l'industrie pétrolière et gazière. (Image : NASA)

S’appuyant sur deux projets de réglementation publiés en novembre 2021 et décembre 2022, les exigences finales intègrent également les commentaires et les informations que l’EPA a reçus grâce à près d’un million de commentaires du public , ainsi qu’à une vaste consultation d’un large éventail de parties prenantes.

L'Agence de protection de l'environnement (EPA) organisera des formations début 2024 afin de présenter la version finale de la réglementation aux collectivités, aux tribus, aux professionnels de l'environnement tribaux et aux petites entreprises. Les informations relatives à ces formations seront publiées dès qu'elles seront programmées.

modifications du compresseur à joint sec

Plusieurs commentaires ont été formulés concernant la réglementation des compresseurs à joint sec. Voici la réponse de l'EPA extraite de la version finale du règlement :

L'EPA a évalué ces commentaires et reconnaît que les données disponibles sur les émissions et les débits des compresseurs à joint sec étaient limitées et qu'une norme de performance de débit volumétrique de 3 scfm peut ne pas être réalisable pour certains compresseurs centrifuges équipés de joints secs , même lorsqu'ils sont correctement entretenus et que le joint sec n'a pas besoin d'être réparé.

Avant la réception de ces commentaires et sur la base des informations et données disponibles, on pensait que ces compresseurs à joint sec à émissions plus élevées représentaient des compresseurs nécessitant une réparation ou un entretien.

En fait, l'EPA n'avait pas auparavant réglementé les compresseurs centrifuges équipés de joints secs car ils étaient considérés comme peu polluants par rapport aux compresseurs équipés de joints humides.

Il est désormais évident que certains compresseurs centrifuges à joints secs émettent davantage de polluants qu'on ne le pensait et qu'un compresseur fonctionnant correctement et équipé d'un joint sec peut émettre plus de polluants qu'un compresseur centrifuge à joint humide soumis aux exigences de la norme NSPS OOOOb. Étant donné que les compresseurs à joints humides sont réglementés par les normes NSPS OOOO, NSPS OOOOa et la version finale NSPS OOOOb, et étant donné que les compresseurs à joints secs émettent davantage de polluants que certains compresseurs à joints humides, la version finale de la réglementation maintient l'obligation de surveiller le débit volumique et d'effectuer la maintenance et les réparations nécessaires de ces compresseurs, conformément aux exigences applicables aux compresseurs centrifuges à joints humides.

L'EPA a toutefois révisé la norme de performance proposée pour le débit volumique des compresseurs centrifuges à joints secs, la fixant à 10 scfm/joint (soit un débit maximal applicable à tous les joints secs). D'après les données fournies par les fabricants concernant les courbes de débit des joints secs pour différents modèles et configurations de compresseurs, une norme de débit de 10 scfm par joint est retenue comme norme de débit maximale applicable à tous les joints secs jusqu'à l'obtention de données supplémentaires sur le débit et les émissions, conformément à la sous-partie W du GHGRP . Cette limite de débit de 10 scfm par joint correspond aux performances normales d'un appareil bien entretenu ; les coûts supplémentaires attendus sont donc minimes. Dans de nombreux cas, les compresseurs équipés de joints secs sont déjà soumis à une surveillance annuelle du débit volumique des gaz d'échappement, conformément à la sous-partie W du GHGRP. Les propriétaires ou exploitants de ces compresseurs seront soumis à des obligations mineures de tenue de registres et de rapports, et les exigences en matière d'entretien et de réparation ne s'appliqueront que si la norme de débit volumique de 10 scfm par joint est dépassée.

Pour les propriétaires ou exploitants qui ne sont pas déjà tenus d'effectuer une surveillance annuelle du débit volumétrique des évents du compresseur en vertu de la sous-partie W du GHGRP, le seul coût supplémentaire est le coût de la réalisation de la surveillance requise du débit volumétrique.

Règlement final de l'EPA