Las exportaciones rusas de gas natural y carbón han disminuido y se están desplazando hacia Asia.

La matriz de exportaciones energéticas de Rusia ha sufrido una importante reestructuración desde su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, con una fuerte caída de los envíos de gas natural y carbón a Europa y el desarrollo de nuevos flujos comerciales en Asia, según un informe de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA).

Si bien Moscú ha logrado redirigir con éxito las exportaciones de petróleo crudo hacia el este con cambios mínimos en la infraestructura, el gas natural y el carbón han demostrado ser más difíciles de redirigir debido a las limitaciones de capacidad de los oleoductos y las vías férreas.

Las exportaciones de gas natural a Europa , que en su día fueron la piedra angular del comercio energético ruso, se han reducido en más de dos tercios. Las importaciones de la UE cayeron de 14.700 millones de pies cúbicos diarios (Bcf/d) en 2020 a tan solo 4.400 millones de pies cúbicos diarios en 2024. Si bien la UE no ha sancionado directamente el gas ruso, una combinación de sanciones, políticas de diversificación y ajustes del mercado ha disminuido la dependencia de los suministros de Moscú . Para compensar estas pérdidas, Rusia ha puesto la mirada en el este. El gasoducto Fuerza de Siberia 1, finalizado en 2019, se ha convertido en la principal vía de transporte hacia China . Desde que se completó el tramo chino en diciembre de 2024, los flujos se han mantenido cerca de la capacidad de diseño del sistema, de 3.700 millones de pies cúbicos diarios. Un segundo gasoducto, el propuesto Fuerza de Siberia 2, podría conectar las reservas de Siberia occidental con el este de China, pero el proyecto requeriría más de 3.200 kilómetros de nuevo gasoducto. A pesar de años de negociaciones, Pekín y Moscú aún no han llegado a un acuerdo definitivo.

Las exportaciones de carbón se han enfrentado a restricciones similares. Las sanciones europeas al carbón ruso entraron en vigor en agosto de 2022, cerrando mercados que antes recibían casi un tercio del suministro de Rusia. En 2020, Alemania, Turquía y los Países Bajos figuraban entre los principales compradores europeos. Para 2024, Europa representaba tan solo el 13 % de las exportaciones de carbón ruso, la mayor parte destinada a Turquía, país que no es miembro de la UE. Mientras tanto, Estados Unidos incrementó sus envíos de carbón para paliar la escasez en Europa.

Asia se ha consolidado como el principal mercado para el carbón ruso. China ha sido el comprador dominante desde 2020 y en 2024 adquirió algo más de la mitad de las exportaciones de carbón de Rusia. India también se ha convertido en un cliente de rápido crecimiento, aumentando sus importaciones de 9,1 millones de toneladas cortas (MMst) en 2020 a casi 24,8 MMst en 2024, principalmente para satisfacer la creciente demanda de electricidad. Corea del Sur también ha incrementado sus compras.

A pesar de estos cambios, las exportaciones totales de carbón ruso siguen estando por debajo de los niveles previos a la guerra. Los volúmenes cayeron un 9 % entre 2020 y 2022, seguidos de otro descenso del 13 % hasta 2024. Rusia depende principalmente del ferrocarril para el transporte de carbón, y la pérdida de los mercados europeos ha ejercido presión sobre su limitada infraestructura ferroviaria hacia el este. La congestión y los retrasos han dificultado las entregas a Asia, poniendo de manifiesto los cuellos de botella en el transporte del país.

En conjunto, estas tendencias ponen de manifiesto el éxito desigual del giro estratégico de Rusia hacia Asia. Si bien el petróleo crudo se ha redirigido con relativa facilidad, la falta de infraestructura suficiente sigue limitando el flujo de gas natural y carbón. Sin inversiones importantes en oleoductos y ferrocarriles, la capacidad de Rusia para suplir la pérdida de los mercados energéticos europeos seguirá siendo limitada.