1.200 millones de dólares para centros de captura directa de aire

El Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) anunció una inversión de hasta 1.200 millones de dólares para impulsar el desarrollo de dos instalaciones de captura directa de aire a escala comercial en Texas y Luisiana.

Estos proyectos —los primeros de esta magnitud en Estados Unidos— representan las selecciones iniciales del programa de Centros Regionales de Captura Directa de Aire (DAC, por sus siglas en inglés), financiado por la Ley Bipartidista de Infraestructura del Presidente. Este programa busca impulsar una red nacional de plantas de captura de carbono a gran escala para abordar la contaminación histórica por dióxido de carbono y complementar las rápidas reducciones de emisiones. En conjunto, se espera que estos proyectos eliminen más de 2 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono (CO2) anuales de la atmósfera —una cantidad equivalente a las emisiones anuales de aproximadamente 445 000 automóviles de gasolina— y generen 4800 empleos en Texas y Luisiana.

“Reducir nuestras emisiones de carbono por sí solo no revertirá los crecientes impactos del cambio climático; también necesitamos eliminar el CO2 que ya hemos emitido a la atmósfera, algo que prácticamente todos los modelos climáticos dejan claro que es esencial para lograr una economía global con cero emisiones netas para 2050”, declaró la Secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer M. Granholm. “Con esta inversión histórica, posible gracias a la agenda ‘Invertir en Estados Unidos’ del presidente Biden, el Departamento de Energía está sentando las bases para una industria de captura directa de aire, crucial para combatir el cambio climático, transformando las economías locales y creando comunidades más saludables en el proceso”.

La tecnología de captura directa de carbono de Climeworks Corp. se empleará en el centro de captura de carbono del Proyecto Cypress .

La captura directa de carbono (DAC, por sus siglas en inglés) es un proceso que separa el CO2 del aire, contribuyendo a reducir el CO2 acumulado en la atmósfera. El CO2 separado puede almacenarse de forma segura y permanente en el subsuelo o transformarse en productos útiles que contienen carbono, como el hormigón, impidiendo así su liberación a la atmósfera. El despliegue generalizado de la DAC y otras tecnologías innovadoras de captura de emisiones es fundamental para combatir la crisis climática y reforzar la competitividad global de Estados Unidos en la economía del futuro, libre de emisiones de carbono. El Departamento de Energía (DOE, por sus siglas en inglés) estima que para alcanzar el ambicioso plan del presidente Biden de lograr una economía con cero emisiones netas, será necesario eliminar y capturar anualmente entre 400 millones y 1800 millones de toneladas métricas de CO2 de la atmósfera para 2050. Los dos centros de DAC seleccionados hoy para la negociación de contratos ayudarán a demostrar aún más la capacidad de capturar y almacenar CO2 atmosférico a gran escala.

Entre los proyectos seleccionados se incluyen:

Proyecto Cypress (Parroquia de Calcasieu, Luisiana): Battelle, en coordinación con Climeworks Corporation y Heirloom Carbon Technologies, Inc., tiene como objetivo capturar más de un millón de toneladas métricas de CO2 atmosférico cada año y almacenarlo permanentemente en el subsuelo. Este centro planea utilizar los servicios de Gulf Coast Sequestration para la extracción y el almacenamiento geológico del CO2 atmosférico capturado . Se estima que el proyecto creará aproximadamente 2300 empleos, con el objetivo de contratar a trabajadores que anteriormente pertenecían a la industria de los combustibles fósiles, representando el 10 % de la plantilla total. El Proyecto Cypress implementará un sólido programa de comunicación bidireccional con las comunidades locales y las partes interesadas para recabar sus opiniones sobre el proyecto, al tiempo que genera nuevas oportunidades de empleo y promueve los principios de diversidad, equidad, inclusión y accesibilidad.

Centro de Captura Directa de CO2 del Sur de Texas (Condado de Kleberg, TX): 1PointFive, filial de Occidental, y sus socios, Carbon Engineering Ltd. y Worley, buscan desarrollar y demostrar una planta de captura directa de carbono (DAC) diseñada para eliminar hasta 1 millón de toneladas métricas de CO2 al año, con un sitio asociado de almacenamiento geológico salino de CO2 . Se estima que el proyecto creará aproximadamente 2500 empleos en construcción, operación y mantenimiento, con acuerdos vigentes para la contratación local. Los seleccionados también establecerán un Consejo Asesor Ciudadano para garantizar una participación comunitaria significativa.