Grundpfeiler der Kompression: Thomassen-Gasmotor-Kompressoren

Im Jahr 1896 entwickelte Thomassen einen 0,5 PS (0,4 kW) starken Einzylinder-Horizontal- Gasmotor und baute 11 Stück davon für Shell, die nach Indonesien exportiert werden sollten.

Die Geschichte des Unternehmens hinter der Motoren- und Kompressorenmarke Thomassen begann um 1885, als Geurt Thomassen in Arnheim, Niederlande, eine Schmiede und Reparaturwerkstatt gründete.

Die ersten Arbeiten des Unternehmens bezogen sich auf Windmühlen und Eisenbahnen, später dann auf dampfbetriebene Maschinen zum Schleifen von Mühlsteinen. 1892 zog der Betrieb in ein größeres Gebäude um und firmierte fortan unter dem Namen Thomassen & Company.

1896 entwickelte Thomassen einen 0,5 PS (0,4 kW) starken Einzylinder-Horizontal-Gasmotor und baute elf Stück davon für Shell zur Verwendung in Indonesien. 1906 traten weitere Partner dem Unternehmen bei, das fortan unter dem Namen NV Machine en Motorenfabriek Thomassen & Company firmierte. Obwohl Geurt Thomassen das Unternehmen 1910 verließ, war es zu diesem Zeitpunkt bereits gut etabliert.

Ein Thomassen-Dieselmotor erschien 1914, und 1927 sicherte sich das Unternehmen von Ricardo eine Dieselmotorenlizenz, die 1929 zur Entwicklung des stehenden Dieselmotors Typ VO führte. 1933 erhielt es von der dänischen Firma Frichs eine Lizenz für Hochgeschwindigkeits-Dieselmotoren, was 1936 zur Einführung des Thomassen-Dieselmotors Typ 6Fa führte. Thomassen setzte 1939 erstmals die Aufladung bei seinen Dieselmotoren ein.

Der 12-Zylinder-V-Gasmotor vom Typ 12Na von Thomassen hatte eine Nennleistung von 2100 PS (1566 kW) bei 428 U/min.

Im Jahr 1922 errichtete das Unternehmen in dem nahegelegenen De Steeg ein großes neues Werk auf einem 10 Hektar großen Gelände mit eigenem Gleisanschluss und viel Raum für zukünftiges Wachstum.

Die Kosten für die neue Anlage führten jedoch zu einer drängenden Schuldenlast, die die Batavian Petroleum Company (später Shell) dazu veranlasste, finanzielle Unterstützung im Gegenzug für eine bedeutende Beteiligung an dem Unternehmen zu leisten.

Der Motorenabsatz ging in den 1930er Jahren zurück, und das Unternehmen diversifizierte sich zeitweise in andere Produktbereiche, darunter Gasgeneratoren, um die Nachfrage nach Brenngas für Gasmotoren zu decken.

Dieses Produkt war während des Zweiten Weltkriegs sehr beliebt, da in den besetzten Ländern kein Benzin verfügbar war. Das Werk in De Steeg wurde teilweise von den Deutschen geplündert, und die Produktion wurde 1944 vollständig eingestellt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg brachte der Wiederaufbau Europas einen großen wirtschaftlichen Aufschwung. 1946 produzierte Thomassen seinen ersten V-Gasmotor als integrierten Gasmotor-Kompressor. Thomassen begann die Zusammenarbeit mit Stork zur Herstellung von Zweitakt-Dieselmotoren; der erste Thomassen-Stork-Zweitakt-Dieselmotor vom Typ ST wurde 1953 ausgeliefert.

Thomassen -Gasmotoren und -Motorkompressoren waren ab 1962 erhältlich.

Bis 1962 hatte Thomassen ein umfangreiches Sortiment an Gas-, Diesel- und Dual-Fuel-Motoren im Angebot. Das Unternehmen produzierte Viertakt-Dieselmotoren mit Drehzahlen von 1500, 1200, 800 und 500 U/min und einer Leistung von 160 bis 1600 PS (119 bis 1193 kW). Zudem bot Thomassen vier verschiedene Gasmotorentypen sowie drei integrierte Gasmotor-Kompressor-Typen an. Einige Motoren waren Saugmotoren, andere wiederum mit Turbolader ausgestattet.

Das kleinste Modell war der FaG mit 196 mm Bohrung und 260 mm Hub, der als Vier- und Sechszylinder-Reihenmotor mit einer Leistung von 50 PS (37,3 kW) pro Zylinder bei 800 U/min gebaut wurde. Alle anderen Typen waren V-Motoren.

Der Typ N wurde mit vier bis zwölf Zylindern und einer Bohrung von 300 mm (11,8 Zoll) sowie einem Hub von 360 mm (14,2 Zoll) gebaut und leistete 68,3 PS (51,0 kW) pro Zylinder bei 500 U/min. Die Typen Na und NaD mit 428 U/min hatten eine Bohrung von 420 mm (16,5 Zoll) und einen Hub von 500 mm (19,7 Zoll) und waren mit vier bis sechzehn Zylindern erhältlich.

Der Saugmotor vom Typ Na leistete 175 PS (130 kW) pro Zylinder, der Turbomotor vom Typ NaD 250 PS (186 kW) pro Zylinder. Thomassens größter Gasmotor war der 16-Zylinder-Turbomotor vom Typ NaD mit einer Leistung von 4000 PS (2983 kW) bei 428 U/min.

Mehrere Thomassen-Gasmotor-Kompressoren des Typs 8aNC sind in einer Kompressorstation in Geelong, Australien, um 1960 zu sehen.

Thomassen fertigte außerdem drei Baureihen von integrierten Gasmotor-Kompressoren, die Typen NC, NaC und NaDC. Diese liefen aufgrund der zulässigen Kolbendrehzahl des Kompressors mit etwas geringeren Drehzahlen als die vergleichbaren Motoren. Die Dieselmotorenproduktion von Thomassen endete 1970, der letzte Gasmotor wurde 1982 gebaut.

Thomassens erster Kompressor wurde 1921 für die Batavian Petroleum Company gefertigt, und bis 1928 wurden bereits 200 Kompressoren produziert. 1929 wurde ein horizontaler Gasmotor-Kompressor eingeführt. Während des Zweiten Weltkriegs begann Thomassen mit der geheimen Entwicklung einer Gasmotor-Kompressor-Kombination. Diese verdeckten Bemühungen wurden nach dem Krieg fortgesetzt und führten 1946 zur Auslieferung des ersten Gasmotor-Kompressors vom Typ 4NC.

Der erste V-Gasmotor-Kompressor vom Typ 8NaC wurde 1950 hergestellt, und der Firmenname wurde in NV Motorenfabriek Thomassen geändert.

Mehrere Thomassen-V-Gasmotor-Kompressoren vom Typ 12NaC in einer Kompressorstation in La Paz, Venezuela, ca. 1958.

Obwohl nur wenige spezifische Details über andere Kolbenkompressoren von Thomassen vorliegen, waren die Produkte offensichtlich erfolgreich, da 1954 die Kompressorenherstellungslizenz an Nuovo Pignone in Italien und 1960 an Mitsui Engineering and Shipbuilding in Japan vergeben wurde.

Im Jahr 1955 verkaufte Shell die Mehrheit seiner Anteile an Thomassen, und das Unternehmen erhielt Lizenzen zur Herstellung von Turbomaschinen.

Diese Bemühungen waren erfolgreich, da Thomassen in Lizenz von Elliott eine große Anzahl von Zentrifugalkompressoren und Dampfturbinen, in Lizenz von Westinghouse Gasturbinen und in Lizenz von General Electric Dampf- und Gasturbinen baute.

Ab 1985 begann Thomassen mit der Verpackung von General Electric LM-Flugzeuggasturbinen zu Komplettsystemen. 1999 liefen alle Lizenzen aus, doch Thomassen führte das Geschäft mit der Wartung von Dampf- und Gasturbinen fort.

Obwohl die Produktion der Thomassen-Integral-Gasmotorkompressoren Anfang der 1980er Jahre eingestellt wurde, stellte das Unternehmen weiterhin große horizontal gegenüberliegende Kompressoren her und wurde für seine hochentwickelten API 618-Kompressoren für anspruchsvolle Anwendungen bekannt.

Thomassen entwarf und baute in den Jahren 2015-2016 die größten jemals gebauten API 618 Kolbenkompressoren. Es wurden sechs Thomassen-Wasserstoffkompressoren des Typs C-85 mit acht Hub gefertigt, jeder mit einer Nennleistung von 22.260 PS (16.600 kW).

1999 wurde Thomassen in fünf unabhängige Unternehmen aufgespalten. Eines davon war Thomassen Compression Systems BV , das 2011 von der Howden Group übernommen wurde. Unter Howden werden Thomassen-Kompressoren weiterhin an die Öl- und Gasindustrie geliefert.

Im Rahmen einer Raffineriemodernisierung bei der Kuwait National Petroleum Company entwarf und baute Thomassen in den Jahren 2015-2016 die größten jemals gebauten API 618 Kolbenkompressoren.

Sechs Thomassen-Wasserstoffkompressoren des Typs C-85 mit acht Hub wurden gefertigt, jeder mit einer Leistung von 22.260 PS (16.600 kW). In jüngerer Zeit entwickelte Thomassen ein System mit frei schwimmenden Kolben (FFP) , das den Kolben mithilfe eines Prozessgaspolsters ohne Schmierung stützt und so den Verschleiß der Kolbenringe verhindert. Bis 2021 gab das Unternehmen an, insgesamt mehr als 1.500 Thomassen-Kolbenkompressoren produziert zu haben.