Exxon Mobil steigt massiv in Lithium ein.

Exxon Mobil kündigte Pläne an, ein führender Lithiumproduzent zu werden, einem wichtigen Bestandteil von Batterien für Elektrofahrzeuge (EV).

Die Arbeiten für die erste Phase der nordamerikanischen Lithiumproduktion des Unternehmens haben im Südwesten von Arkansas begonnen, einer Region, die für ihre bedeutenden Lithiumvorkommen bekannt ist. Das Produkt wird unter der Marke Mobil Lithium vertrieben.

„Lithium ist für die Energiewende unerlässlich, und ExxonMobil spielt eine führende Rolle bei der Förderung der Elektrifizierung“, sagte Dan Ammann, Präsident von ExxonMobil Low Carbon Solutions . „Dieses wegweisende Projekt nutzt jahrzehntelange Erfahrung von ExxonMobil, um die riesigen nordamerikanischen Lithiumvorkommen mit deutlich geringeren Umweltauswirkungen als herkömmliche Abbauverfahren zu erschließen.“

Anfang 2023 erwarb ExxonMobil die Rechte an 120.000 Acres der Smackover-Formation im südlichen Arkansas – die als eine der ergiebigsten Lithiumvorkommen ihrer Art in Nordamerika gilt.

Südwest-Arkansas hat eine lange Geschichte als Erdöl- und Erdgasproduzent, und die Geologie der Region ist gut erforscht.

Nachdem ExxonMobil mit konventionellen Öl- und Gasbohrverfahren lithiumreiches Salzwasser aus etwa 3.000 Metern Tiefe gefördert hat, wird das Unternehmen nun die Technologie der direkten Lithiumextraktion (DLE) einsetzen, um das Lithium vom Salzwasser zu trennen. Das Lithium wird anschließend vor Ort zu Batteriematerial verarbeitet. Das verbleibende Salzwasser wird wieder in die unterirdischen Lagerstätten eingeleitet. Das DLE-Verfahren verursacht weniger CO₂-Emissionen als der Abbau von Hartgestein und benötigt deutlich weniger Fläche.

„Dieses Projekt ist ein Gewinn für alle Beteiligten“, fügte Ammann hinzu. „Es ist ein perfektes Beispiel dafür, wie ExxonMobil die Energiesicherheit Nordamerikas stärken, die Versorgung mit einem wichtigen Industrierohstoff ausbauen und die kontinuierliche Reduzierung der mit dem Verkehr verbundenen Emissionen ermöglichen kann, was für das Erreichen der Netto-Null-Ziele der Gesellschaft unerlässlich ist.“

Lithium ist für die Herstellung von Lithium-Ionen-Batterien unerlässlich, die in Elektrofahrzeugen, Unterhaltungselektronik, Energiespeichersystemen und anderen Technologien für saubere Energie eingesetzt werden. Die Nachfrage nach Lithium wird sich bis 2030 voraussichtlich vervierfachen, und nahezu das gesamte Lithium wird heute außerhalb Nordamerikas produziert , so das Unternehmen.

Das Unternehmen plant die erste Lithiumproduktion für 2027 und prüft weltweit Wachstumschancen. Bis 2030 will ExxonMobil genügend Lithium produzieren, um den Bedarf von deutlich über einer Million Elektrofahrzeugen pro Jahr zu decken. Gespräche mit potenziellen Kunden, darunter Hersteller von Elektrofahrzeugen und Batterien, laufen bereits.