Die EPA veröffentlicht endgültige Methanemissionsregeln

Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) hat eine endgültige Regelung angekündigt, die darauf abzielt , Methan- und andere Emissionen aus der Öl- und Erdgasindustrie drastisch zu reduzieren .

Die endgültige Regelung wurde von Administrator Michael S. Regan und Präsident Bidens Nationalem Klimaberater Ali Zaidi auf der COP28 in Dubai , Vereinigte Arabische Emirate (VAE), verkündet.

Die EPA schätzt, dass die neue Regelung die Methanemissionen um fast 80 % gegenüber den ursprünglichen Prognosen senken wird und dass dadurch „geschätzte 58 Millionen Tonnen Methanemissionen von 2024 bis 2038 verhindert werden“.

Die endgültige Regelung wird unter anderem Folgendes beinhalten:

• schrittweise Einführung einer Verpflichtung zur Beseitigung des routinemäßigen Abfackelns von Erdgas, das von neuen Ölquellen gefördert wird;
• eine umfassende Überwachung auf Methanlecks an Bohrstellen und Kompressorstationen erfordern; und
• Standards festlegen, die eine Reduzierung der Emissionen von Geräten mit hohem Emissionsausstoß wie Steuerungen, Pumpen und Lagertanks vorschreiben.

Darüber hinaus beinhaltet die endgültige Regelung ein Super-Emitter-Programm , das Drittanbieter im Bereich der Fernerkundung einsetzt, um große Methanfreisetzungen oder -lecks, sogenannte „Super-Emitter“, zu erkennen.

Die Regelung präzisiert außerdem, wie die Bundesstaaten ihre bestehenden Programme in Plänen zur Begrenzung der Methanemissionen aus bestehenden Quellen einsetzen können, und gibt den Bundesstaaten zwei Jahre Zeit, ihre Pläne zur Genehmigung durch die EPA einzureichen.

Die Regelung würde eine Reduzierung der Methanemissionen um fast 80 Prozent gegenüber den ohne sie zu erwartenden Emissionen erreichen. Diese Reduzierungen sind höher als in den Vorschlägen von 2022 und 2021 prognostiziert. Dies ist auf Änderungen zurückzuführen, die die Bestimmungen zur Begrenzung des verschwenderischen und umweltschädlichen Abfackelns von Erdgas verschärfen, sowie auf aktualisierte Analysen, die die Auswirkungen dieser Regelung besser erfassen.

„Während die Weltgemeinschaft die Klimakrise bekämpft, verfügen die USA nun über die strengsten Grenzwerte für Methanemissionen. Die von der EPA festgelegten Grenzwerte für Methanemissionen aus der Öl- und Gasindustrie sind ein entscheidender Erfolg für Klima und Gesundheit. Sie reduzieren die klimaschädliche Verschmutzung drastisch und gewährleisten saubere Luft für Millionen von Amerikanern. Da auch andere Länder Methan als zentrales Klimarisiko anerkennen, ist dies ein Signal an alle Akteure weltweit: Es ist höchste Zeit zu handeln“, sagte Fred Krupp, Präsident des Environmental Defense Fund. „Die EPA hat mit der Festlegung dieser wegweisenden Luftreinhaltestandards eine herausragende Führungsrolle übernommen, und wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit den Bundesstaaten und der EPA, um die Umsetzung zügig voranzutreiben. Die Gemeinden, die lange und hart für diese Schutzmaßnahmen gekämpft haben, müssen nun endlich die Früchte ernten.“

„bp begrüßt die Verabschiedung einer bundesweiten Methanverordnung für neue, modernisierte und – erstmals – bestehende Anlagen“, sagte Orlando Alvarez, Vorsitzender und Präsident von bp America. „Eine gut konzipierte Verordnung wird dazu beitragen, die Methanemissionen in diesem Jahrzehnt und darüber hinaus deutlich zu reduzieren. Wir schätzen die partnerschaftliche Zusammenarbeit von EPA, NGOs und Industrie bei der Erstellung dieser Verordnung. Ganz im Sinne der COP28 trägt die Einbeziehung einer breiten Palette von Interessengruppen zu nachhaltigeren und wirksameren Richtlinien bei. Wir gratulieren der Regierung zu diesem wichtigen Meilenstein und freuen uns auf die weitere Zusammenarbeit in den nächsten Phasen der Umsetzung.“

Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) hat eine endgültige Regelung zur drastischen Reduzierung von Methan- und anderen Emissionen aus der Öl- und Erdgasindustrie bekannt gegeben. (Bild: NASA)

Aufbauend auf zwei im November 2021 und Dezember 2022 veröffentlichten Regelungsvorschlägen berücksichtigen die endgültigen Anforderungen auch Rückmeldungen und Informationen, die die EPA durch fast 1 Million öffentliche Kommentare sowie durch einen umfassenden Dialog mit einer breiten Palette von Interessengruppen erhalten hat .

Die EPA wird Anfang 2024 Schulungen anbieten, um Gemeinden, Stämmen, Umweltexperten der Stämme und kleinen Unternehmen einen Überblick über die endgültige Regelung zu geben. Informationen zu den Schulungen werden veröffentlicht, sobald diese terminiert sind.

Änderungen am Trockendichtungskompressor

Es wurden mehrere Anmerkungen zur Regulierung von Trockendichtungskompressoren abgegeben. Hier die Antwort der EPA aus der endgültigen Regelung:

Die EPA hat diese Kommentare geprüft und räumt ein, dass die verfügbaren Daten zu Emissionen und Durchflussraten von Trockendichtungskompressoren begrenzt waren und dass ein Leistungsstandard von 3 scfm Volumenstrom für einige mit Trockendichtungen ausgestattete Zentrifugalkompressoren möglicherweise nicht erreichbar ist, selbst wenn diese ordnungsgemäß gewartet werden und die Trockendichtung nicht reparaturbedürftig ist.

Vor Eingang dieser Kommentare und auf Grundlage der verfügbaren Informationen und Daten ging man davon aus, dass es sich bei diesen emissionsstärkeren Trockendichtungskompressoren um Kompressoren handelte, die repariert oder gewartet werden mussten.

Tatsächlich hatte die EPA Zentrifugalkompressoren mit Trockendichtungen bisher nicht reguliert, da diese im Vergleich zu Kompressoren mit Nassdichtungen als emissionsarm galten.

Es hat sich jedoch herausgestellt, dass einige mit Trockendichtungen ausgestattete Zentrifugalkompressoren höhere Emissionen aufweisen als bisher angenommen und dass ein ordnungsgemäß funktionierender Kompressor mit Trockendichtung höhere Emissionen verursachen kann als ein Zentrifugalkompressor mit Nassdichtung, der den Anforderungen der NSPS OOOOb unterliegt. Da Kompressoren mit Nassdichtungen den Vorschriften der NSPS OOOO, NSPS OOOOa und der endgültigen NSPS OOOOb unterliegen und bekannt ist, dass Kompressoren mit Trockendichtungen höhere Emissionen aufweisen als einige Kompressoren mit Nassdichtungen, behält die endgültige Regelung die Anforderung bei, die Volumenstrommessung sowie die damit verbundenen Wartungs- und Reparaturarbeiten (falls erforderlich) an diesen Kompressoren gemäß den Anforderungen für Zentrifugalkompressoren mit Nassdichtungen durchzuführen.

Die EPA hat den vorgeschlagenen Standard für den Volumenstrom von Zentrifugalkompressoren mit Trockendichtungen auf 10 scfm/Dichtung (d. h. einen maximalen Volumenstrom für alle Trockendichtungen) überarbeitet. Basierend auf Herstellerangaben zu den Durchflusskennlinien verschiedener Kompressormodelle und -konfigurationen wird ein Volumenstromstandard von 10 scfm pro Dichtung als maximaler Standard für alle Trockendichtungen empfohlen, bis weitere Daten zu Volumenstrom und Emissionen gemäß GHGRP-Unterabschnitt W vorliegen. Dieser Grenzwert von 10 scfm pro Dichtung entspricht dem normalen Betrieb eines gut gewarteten Geräts, sodass nur geringe Zusatzkosten zu erwarten sind. In vielen Fällen ist für Kompressoren mit Trockendichtungen bereits die jährliche Überwachung des Volumenstroms der Kompressorentlüftung gemäß GHGRP-Unterabschnitt W vorgeschrieben. Eigentümer oder Betreiber dieser Kompressoren unterliegen lediglich geringfügigen Aufzeichnungs- und Meldepflichten. Wartungs- und Reparaturauflagen gelten nur, wenn der Volumenstromstandard von 10 scfm pro Dichtung überschritten wird.

Für Eigentümer oder Betreiber, die nicht bereits gemäß GHGRP-Unterabschnitt W zur jährlichen Überwachung des volumetrischen Durchflusses der Kompressorentlüftung verpflichtet sind, bestehen die einzigen zusätzlichen Kosten in den Kosten für die Durchführung der erforderlichen Überwachung des volumetrischen Durchflusses.

Endgültige Regelung der EPA