Woodside aprova projeto de GNL na Louisiana

A australiana Woodside Energy aprovou a decisão final de investimento para seu projeto Louisiana LNG , marcando uma grande expansão no mercado americano. O empreendimento, composto por três unidades de liquefação, adicionará 16,5 milhões de toneladas por ano (Mtpa) de capacidade, com a primeira produção de GNL prevista para 2029.

O local, totalmente licenciado, tem espaço para mais duas unidades de processamento, aumentando potencialmente a capacidade para 27,6 milhões de toneladas por ano. O empreendimento aproveita o acesso ao gás da Costa do Golfo dos EUA e uma robusta rede de gasodutos para dar suporte a compromissos de fornecimento de longo prazo nas bacias do Atlântico e do Pacífico.

“Isso muda completamente o jogo para a Woodside”, disse a CEO Meg O'Neill. “Posiciona nossa empresa como uma potência global em GNL e nos permite gerar retornos duradouros para os acionistas.”

O empreendimento é o primeiro projeto de GNL (Gás Natural Liquefeito) totalmente novo nos EUA a alcançar a Decisão Final de Investimento (FID) desde julho de 2023 e será o maior investimento estrangeiro direto individual na história da Louisiana. A construção criará mais de 15.000 empregos e contribuirá para a segurança energética a longo prazo em mercados como a Europa e a Ásia, afirmou a empresa.

“O projeto Louisiana LNG nos dá a flexibilidade de atender mercados consolidados e emergentes, otimizando o valor em todo o nosso portfólio”, disse O'Neill.

A instalação na Louisiana deverá gerar aproximadamente US$ 2 bilhões em fluxo de caixa operacional líquido anualmente durante a década de 2030. O projeto contribuirá para um portfólio global de GNL projetado em 24 milhões de toneladas por ano até essa década, representando mais de 5% da oferta global esperada. Em plena produção, poderá ajudar a elevar o fluxo de caixa operacional líquido anual da Woodside para mais de US$ 8 bilhões.

O projeto tem um custo de capital previsto de US$ 17,5 bilhões, com a participação da Woodside estimada em US$ 11,8 bilhões. A parceira de infraestrutura Stonepeak contribuirá com US$ 5,7 bilhões desse valor de forma acelerada, representando 75% dos investimentos de capital tanto em 2025 quanto em 2026. A Woodside também está buscando novas vendas de ativos para reduzir sua exposição de capital e acelerar o retorno sobre o investimento.

Com uma taxa interna de retorno projetada acima de 13% e um período de retorno de sete anos, o investimento atende ou supera os parâmetros de alocação de capital da Woodside. A empresa enfatizou que suas metas de redução de emissões permanecem inalteradas e que o projeto inclui tecnologias de baixa emissão , como compressores com acionamento elétrico e sistemas de reinicialização sem queima de gás.

A Woodside já assinou um contrato de compra e venda com a Uniper para 1 milhão de toneladas por ano de GNL provenientes do projeto na Louisiana, e novas negociações comerciais estão em andamento. Ao integrar o projeto americano ao seu portfólio de marketing, a Woodside visa capitalizar a flexibilidade de preços e o crescimento da demanda global.