Shell: Ásia impulsionará o crescimento do GNL

A demanda global por gás natural liquefeito (GNL) deverá aumentar 60% até 2040, impulsionada principalmente pela expansão econômica da Ásia, por um esforço global para a redução de emissões nas indústrias pesadas e no setor de transportes, e pela integração da inteligência artificial, de acordo com o relatório LNG Outlook 2025 da Shell.

As previsões da Shell agora estimam que a demanda por GNL atingirá entre 630 milhões e 718 milhões de toneladas anualmente até 2040, representando uma revisão significativa para cima em relação às estimativas do ano passado.

Apesar dessa perspectiva otimista, o comércio global de GNL registrou seu crescimento mais lento em uma década em 2024, aumentando em apenas 2 milhões de toneladas, atingindo 407 milhões de toneladas. Esse aumento mínimo foi atribuído ao desenvolvimento limitado de novas fontes de oferta . No entanto, espera-se que mais de 170 milhões de toneladas de GNL adicionais entrem em operação até 2030, aliviando algumas das restrições de oferta e atendendo à crescente demanda, principalmente da Ásia. O cronograma exato desses novos projetos de GNL, contudo, permanece incerto.

Tom Summers, vice-presidente sênior de Marketing e Comercialização de GNL da Shell, observou que as previsões atualizadas indicam uma crescente necessidade de gás natural para atender às demandas globais de energia para geração de eletricidade, aquecimento, refrigeração, indústria e transporte.

“O GNL continuará sendo um combustível de escolha porque é uma maneira confiável, flexível e adaptável de atender à crescente demanda global de energia”, disse Summers.

A China e a Índia estão liderando a expansão da infraestrutura de GNL para atender às suas crescentes necessidades energéticas. A China planeja aumentar significativamente sua capacidade de importação de GNL e adicionar conexões de gás canalizado para 150 milhões de pessoas até 2030. Da mesma forma, a Índia está investindo em sua infraestrutura de gás natural, com o objetivo de conectar 30 milhões de pessoas ao gás nos próximos cinco anos.

No setor marítimo, a demanda por GNL também deverá aumentar com a entrada em operação de mais embarcações movidas a GNL. A demanda desse setor deverá crescer 60%, ultrapassando 16 milhões de toneladas anualmente até 2030. A relação custo-benefício do GNL como combustível para o transporte marítimo e rodoviário contribui para sua adoção, uma vez que reduz as emissões atualmente e oferece caminhos potenciais para a incorporação de alternativas com menor emissão de carbono, como o bioGNL ou o GNL sintético.

Na Europa, o GNL continuará sendo essencial para equilibrar a crescente participação de energias renováveis intermitentes e garantir a segurança energética até a década de 2030. A longo prazo, a infraestrutura de GNL existente poderá ser reaproveitada para a importação de bioGNL, GNL sintético ou até mesmo hidrogênio verde.

Os Estados Unidos e o Catar estão preparados para impulsionar um crescimento significativo no fornecimento de GNL . Os Estados Unidos, em particular, devem ampliar sua liderança como o maior exportador mundial de GNL, podendo atingir 180 milhões de toneladas anualmente até 2030, representando um terço do fornecimento global.

Em relação às condições de mercado em 2024, os preços spot do GNL caíram para os níveis mais baixos desde o início de 2022, antes de se recuperarem em meados do ano, impulsionados por atrasos no desenvolvimento de nova capacidade de fornecimento. A demanda por GNL disparou na Ásia, com a China e a Índia aproveitando os preços mais baixos. A China importou 79 milhões de toneladas, enquanto a Índia registrou um aumento de 20% nas importações, totalizando 27 milhões de toneladas, impulsionado por um verão quente que estimulou a demanda por energia.

Em contraste, as importações europeias de GNL diminuíram 19% em 2024 , uma queda de 23 milhões de toneladas, devido à forte geração de energia renovável e à lenta recuperação da demanda industrial por gás. No entanto, as temperaturas mais baixas do inverno e a baixa geração de energia eólica no final do ano levaram a retiradas significativas dos estoques de gás, elevando os preços. Com a interrupção do fornecimento de gás russo por gasoduto para a Europa até o final de 2024, espera-se que a Europa aumente as importações de GNL em 2025 para repor os níveis de armazenamento de gás.

Com a transformação do cenário energético global, espera-se que o GNL continue desempenhando um papel crucial no cumprimento das metas globais de energia e descarbonização, com o aumento da oferta e o desenvolvimento da infraestrutura abrindo caminho para uma adoção mais ampla do combustível.