O consumo, a produção e as exportações de gás dos EUA bateram recordes em 2022.

O consumo, a produção e as exportações de gás dos EUA bateram recordes em 2022, de acordo com dados divulgados recentemente pela Administração de Informação Energética dos EUA.

O consumo de gás natural nos EUA atingiu níveis recordes em 2022, em parte devido ao aumento do uso de gás no setor de geração de energia elétrica. O consumo doméstico de gás natural teve uma média de 88,7 bilhões de pés cúbicos por dia (Bcf/d) em 2022, um aumento de 6% em relação ao ano anterior. O consumo de energia elétrica teve uma média de 33,3 Bcf/d, um recorde histórico e um aumento de 8% em relação a 2021, impulsionado pelo terceiro verão mais quente já registrado e pela forte demanda por ar-condicionado em julho, conforme relatado pela EIA em sua Perspectiva Energética de Curto Prazo de janeiro.

Os preços do gás natural estiveram elevados em 2022, em comparação com os cinco anos anteriores, mas o consumo de carvão caiu em resposta aos altos preços do carvão, que mantiveram os estoques abaixo da média. O consumo total de gás no setor residencial aumentou 5% e no setor comercial, 7% em 2022.

A produção de gás natural nos EUA atingiu um recorde em 2022 devido ao declínio contínuo na perfuração de poços incompletos, ao aumento do número de plataformas de perfuração e ao aumento da capacidade de escoamento para a Costa do Golfo dos EUA. A produção média de gás natural nos EUA foi de 98 bilhões de pés cúbicos por dia (Bcf/d) em 2022, superando o recorde histórico de 2021 em 3,5 Bcf/d. O aumento da produção decorre do crescimento da produção nas formações Permiana e Haynesville.

Os estoques de gás natural nos EUA permaneceram geralmente baixos em 2022, em comparação com as médias históricas. O aumento da demanda relacionado à temperatura superou o crescimento da produção, e as temperaturas abaixo da média durante a temporada de aquecimento de 2021-2022 reduziram os estoques de gás para o menor nível em três anos, atingindo 1.387 bilhões de pés cúbicos (Bcf) em 31 de março, uma queda de 17% em relação à média dos últimos cinco anos para esse período. As retiradas líquidas atingiram o maior nível em quatro anos durante a temporada de aquecimento de 2021-2022. Durante a temporada de reabastecimento, de abril a outubro de 2022, as temperaturas de verão acima da média resultaram em injeções líquidas de gás nos estoques abaixo da média.

Temperaturas amenas e maior produção resultaram em injeções líquidas acima da média em setembro e outubro. Consequentemente, os estoques de gás natural nos EUA encerraram a temporada de reabastecimento 3% abaixo do ano anterior e da média dos últimos cinco anos, segundo relatório da EIA.

O preço médio à vista no atacado em Henry Hub em 2022 foi de US$ 6,45/MMBtu, o mais alto em termos reais e nominais desde 2008, com base em dados da Refinitive Eikon. Os preços diários atingiram um pico de US$ 9,85/MMBtu em 22 de agosto e uma mínima de US$ 3,46/MMBtu em 9 de novembro, apresentando volatilidade incomum ao longo do ano.

As exportações aumentaram em 2022 , acompanhando o crescimento da capacidade de GNL. O terminal de Calcasiu Pass, o sétimo terminal de exportação de GNL, iniciou suas operações em março de 2022, adicionando 1,3 bilhões de pés cúbicos por dia (Bcf/d) à capacidade de produção de GNL de base. Essa capacidade adicional compensou parcialmente a perda de 3 Bcf/d decorrente da paralisação do terminal de GNL de Freeport em junho.

A expansão da infraestrutura de gasodutos na Bacia Permiana e em outras regiões aumentou a capacidade de transporte de gás natural para os terminais de exportação da Costa do Golfo. Mais de 60% das exportações de GNL foram destinadas à União Europeia entre janeiro e outubro, consolidando a posição da Ásia como o principal mercado para o GNL americano.

Olhando para 2023, a EIA reduziu sua previsão para os preços à vista do gás natural no Henry Hub em quase 10%, em resposta à queda esperada no consumo doméstico neste ano. A agência reduziu sua previsão para 2023 para US$ 4,90/MMBtu, ante a previsão anterior de US$ 5,43/MMBtu.

Além disso, a EIA divulgou sua primeira previsão para 2024: US$ 4,80/MMBtu. Segundo a agência, os preços continuarão a cair , pois o crescimento da produção doméstica deverá superar o aumento das exportações de GNL, decorrente da expansão da capacidade de exportação de GNL. A produção de gás natural nas bacias Permiana e Haynesville deverá continuar a crescer com a implementação de novos projetos de infraestrutura em 2023 e 2024, informou a EIA.