O Catar mantém-se firme no ranking global de GNL, apesar de uma ligeira queda nas exportações.

O Catar manteve sua posição como o terceiro maior exportador mundial de gás natural liquefeito (GNL) em 2024, apesar de uma leve queda anual no volume de exportações, de acordo com o Relatório Mundial de GNL de 2025 publicado pela União Internacional do Gás (IGU).

O Catar exportou 77,2 milhões de toneladas (MT) de GNL no ano passado, uma queda de 0,99 MT em relação a 2023. Esse total representou 18,8% das exportações globais de GNL, ficando atrás apenas dos Estados Unidos (88,4 MT) e da Austrália (81,0 MT). A queda colocou o Catar em um pequeno grupo de países exportadores — juntamente com Egito e Argélia — que registraram declínio nas exportações em 2024.

O relatório confirma que o comércio global de GNL expandiu 2,4% em 2024, atingindo 411,24 milhões de toneladas. Os fluxos comerciais conectaram 22 mercados exportadores a 48 mercados importadores, marcando mais um ano de crescimento estrutural para o setor. No entanto, o relatório também observou que apenas 14,8 milhões de toneladas por ano (MTPA) de nova capacidade de liquefação alcançaram a decisão final de investimento (FID) , o menor total desde 2020 — um sinal de cautela persistente em meio a incertezas geopolíticas, regulatórias e de custos.

A Ásia retoma a liderança da demanda

O relatório destacou uma mudança significativa nos fluxos globais de GNL, da Europa para a Ásia. Enquanto as importações europeias caíram 21,2 milhões de toneladas, para 100,07 milhões de toneladas — impulsionadas por altos níveis de estoque, fornecimento estável por gasoduto e menor demanda —, os mercados asiáticos registraram um aumento expressivo. As importações líquidas da Ásia subiram 12,5 milhões de toneladas em relação ao ano anterior, atingindo 117,97 milhões de toneladas, devido às ondas de calor e à maior dependência de usinas termelétricas a gás. As importações da região Ásia-Pacífico aumentaram 9,8 milhões de toneladas, para 165,1 milhões de toneladas, consolidando a posição dominante da região como a maior consumidora global de GNL.

A China manteve-se como o principal importador de GNL, com um aumento de 7,5 milhões de toneladas nas importações, totalizando 78,6 milhões de toneladas. A Índia registrou um aumento de 4,2 milhões de toneladas, atingindo 26,1 milhões de toneladas — representando um salto de 19,1% em relação ao ano anterior. Japão e Coreia do Sul também registraram ganhos moderados. Juntos, China, Japão e Coreia do Sul foram responsáveis por quase metade das importações globais de GNL em 2024.

A capacidade de liquefação aumenta, mas atrasos nos projetos se aproximam.

Globalmente, a capacidade de liquefação de GNL aumentou em 6,5 milhões de toneladas por ano (MTPA) em 2024, atingindo um total de 494,4 MTPA. No entanto, o ritmo dos projetos diminuiu . O ano registrou apenas 14,8 MTPA de nova capacidade aprovada, uma queda acentuada em relação aos 58,8 MTPA aprovados em 2023. O relatório atribui a desaceleração à inflação, atrasos regulatórios e riscos geopolíticos. Mesmo assim, o surgimento de novos exportadores, como o México e o Congo — ambos com projetos estreantes de GNL flutuante (FLNG) — ressaltou a adaptabilidade do setor.

A capacidade nominal de liquefação do Catar era de 77,1 milhões de toneladas por ano (MTPA) no final de 2024. O relatório também confirma que os planos de expansão do Catar incluem a integração da tecnologia de captura e armazenamento de carbono (CCS), com 7 MTPA de capacidade de CCS identificada como parte de seus futuros projetos de GNL. Isso coloca o Catar entre os líderes em iniciativas de redução de emissões na cadeia de valor do GNL.

As perspectivas de mercado permanecem mistas.

Segundo Menelaos Ydreos, Secretário-Geral da IGU, 2024 foi um “ano vibrante para a rápida evolução do setor de GNL”, mas ele alertou que a estabilidade do mercado “permanece precária” devido aos riscos contínuos ligados à geopolítica, ao comércio e às mudanças regulatórias. O relatório observa ainda que o aumento da fiscalização das emissões de metano — particularmente por parte da UE, do Japão e da Coreia do Sul — está adicionando novas obrigações de conformidade para os exportadores de GNL, incluindo o Catar.

Embora as exportações do Catar tenham permanecido estáveis, sua posição no mercado global de GNL parece sólida. Com novas unidades de liquefação em construção e melhorias focadas na redução de emissões em andamento, o país continua se posicionando para a próxima onda de demanda — especialmente porque o apetite da Ásia por gás não mostra sinais de desaceleração.