Lítio proveniente de efluentes da indústria de petróleo e gás recebe financiamento.

Uma empresa de Fort Worth, no Texas, que planeja extrair lítio de águas residuais da indústria de petróleo e gás, anunciou ter concluído com sucesso sua rodada de investimentos iniciais .

A Element3 informou que seus principais investidores incluem a EIC Rose Rock, importantes escritórios familiares do setor de petróleo e gás, e outros parceiros estratégicos. A rodada de investimentos acelerará o desenvolvimento e os testes da tecnologia de Extração Direta de Lítio (DLE, na sigla em inglês), com patente pendente. A empresa planeja implantar essa tecnologia inovadora em operações de campo no início de 2024.

Segundo a empresa, uma das maiores reservas de lítio inexploradas dos Estados Unidos encontra-se nas águas residuais da indústria de petróleo e gás. Estima-se que o trilhão de galões de águas residuais gerados anualmente pelas operações de petróleo e gás contenham 350 mil toneladas de lítio. A Element3 afirma que sua tecnologia transforma esse subproduto industrial em uma valiosa matéria-prima para o mercado interno.

“A Element3 está preparada para remodelar a indústria do lítio, marcando um passo significativo rumo a um futuro mais sustentável e ambientalmente responsável”, disse Hood Whitson, fundador e CEO da Element3. “Este financiamento estratégico reforça o reconhecimento coletivo do cenário energético em constante evolução e o compromisso de investidores visionários em abraçar um futuro sustentável. Estamos entusiasmados e gratos por esta parceria transformadora com nossos investidores.”

O valor arrecadado durante a rodada de investimento inicial não foi divulgado.

Segundo a empresa, até 2030, espera-se que as fábricas de baterias dos EUA necessitem de 40 vezes a produção atual de lítio do país. As previsões de aumento da produção americana atendem a apenas 25% dessa demanda. Com as condições atuais de mercado e as técnicas de mineração, esse aumento na demanda representa um risco significativo à segurança nacional e um grande impacto ambiental.

“A extração de lítio das águas residuais da indústria de petróleo e gás poderia suprir quase metade das aproximadamente 725.000 toneladas de lítio que as gigafábricas de baterias para veículos elétricos dos EUA precisarão anualmente até 2030”, disse Andrew Lackner, Diretor Executivo da Energy Innovation Capital. “A EIC Rose Rock e nossos parceiros corporativos estão entusiasmados em investir e firmar parceria com a Element3 para apoiar a demonstração da viabilidade econômica da tecnologia pioneira DLE da Element3 em 2024.”

A EIC Rose Rock é uma parceria de longo prazo entre o braço de desenvolvimento tecnológico da Fundação George Kaiser, diversas empresas líderes do setor energético listadas na Fortune 500 e o principal fundo de capital de risco, Energy Innovation Capital (EIC). A EIC Rose Rock oferece financiamento inicial para empreendedores que desenvolvem tecnologias energéticas que promovem a diversificação do setor, melhoram a sustentabilidade e aumentam a eficiência operacional de ativos de petróleo e gás existentes.