Avaliando o potencial de recursos de gás da África

Cortesia da Hawilti Ltd.

Um estudo recente concluiu que o desenvolvimento de cadeias de valor do gás natural na África pode ajudar a região a fornecer energia, combater a pobreza e viabilizar uma transição energética justa.

A União Internacional do Gás (IGU) e a Hawilti Ltd. lançaram recentemente o Relatório Gás para África, uma compilação de pesquisas de mercado, dados e entrevistas, que demonstra o potencial do gás natural na África. A Comissão Africana de Energia e a Corporação Financeira Africana endossaram o relatório e suas conclusões.

“O gás natural é um recurso que desempenha um papel significativo no desenvolvimento socioeconômico e na mitigação das mudanças climáticas na África”, afirmou Rashid Abdallah, diretor executivo da Comissão Africana de Energia. “Como parte de uma transição justa, a África precisa de gás para contribuir com a erradicação da pobreza energética, fornecendo eletricidade para quase 50% dos africanos, atuando como catalisador no fornecimento de tecnologias de cozinha limpa para quase um bilhão de africanos e criando empregos. Os apelos por um fim imediato à utilização de combustíveis fósseis e os pedidos para que os investidores de capital global parem de financiar projetos de gás terão um impacto severo no desenvolvimento socioeconômico da África.”

A África possui o menor consumo de energia per capita do mundo, com uma demanda interna de 160 bilhões de metros cúbicos (bcm); o continente produz mais de 280 bcm de gás natural, cerca de 6% da oferta mundial , afirma o relatório.

Embora a África exporte e armazene gás natural em grande escala (o continente também abriga mais de 8% das reservas globais comprovadas), seus 1,2 bilhão de habitantes, a quinta maior população do mundo, representam apenas 3% das emissões globais, sendo que a participação das emissões dos 48 países da África Subsaariana (excluindo a África do Sul) totaliza apenas 0,55%.

“O acesso à energia moderna na África é imprescindível para o seu desenvolvimento, para que tenha capacidade de responder às mudanças climáticas e para a descarbonização gradual de suas economias”, afirmou a Sra. Li Yalan, presidente da IGU, que representa membros de mais de 80 países, abrangendo aproximadamente 90% da cadeia de valor global do gás.

“O gás é uma das chaves para desbloquear esse acesso, e também é um combustível para produzir a energia estável e flexível necessária para integrar mais energias renováveis”, disse Yalan. “Usando seus recursos de gás juntamente com tecnologias de energia renovável, a África pode construir sistemas energéticos compatíveis com um futuro neutro em carbono e sustentar o desenvolvimento econômico sustentável do continente.”

Segundo a Agência Internacional de Energia , se a África consumir 50% mais gás natural (ou 90 bilhões de metros cúbicos por ano) até 2030, suas emissões cumulativas de CO2, de 10 gigatoneladas, aumentariam sua participação nas emissões globais para apenas 3,5% em 2050.

O relatório afirma que os benefícios a curto prazo que o gás natural oferece aos africanos incluem reduções imediatas nas emissões, resultantes da substituição de fontes de energia com maiores emissões, como biomassa, madeira, carvão vegetal, carvão mineral e óleo combustível pesado – a substituição do carvão mineral pelo gás natural na geração de energia resultaria numa redução de 50% nos gases de efeito estufa e de mais de 90% nas emissões de poluentes atmosféricos.

“Estamos muito satisfeitos em fornecer às partes interessadas e aos formuladores de políticas uma visão geral da dinâmica do gás natural na África e esperamos que isso seja valioso para fundamentar o diálogo e ações pragmáticas para eliminar a pobreza energética”, disse Mickael Vogel, diretor e chefe de pesquisa da Hawilti. “Como uma empresa de pesquisa e consultoria com sede na África, continuaremos a destacar a diversidade e a complexidade dos mercados de energia africanos e vemos o gás como um contribuinte fundamental para o desenvolvimento do continente e para uma transição energética justa.”

A trajetória de descarbonização a longo prazo para a África envolve o desenvolvimento de infraestrutura e mercados de gás com a integração de geração renovável variável, captura de carbono, gases renováveis e hidrogênio. O relatório afirma que o objetivo da África é aproveitar suas reservas de 18 trilhões de metros cúbicos de gás natural para reequilibrar as necessidades urgentes de desenvolvimento local com receitas lucrativas de exportação .

“O mercado global de energia está passando por um momento de transformação sem precedentes, abrindo oportunidades significativas para a exploração e o desenvolvimento de gás na África”, afirmou Samaila Zubairu, CEO da Africa Finance Corporation. “Ao mesmo tempo, o gás é fundamental para ajudar a África a superar a pobreza energética de forma rápida e acessível, fornecendo uma alternativa à lenha, o que tiraria centenas de milhões de pessoas da pobreza e, ao mesmo tempo, preservaria as florestas africanas – um valioso sumidouro de carbono para o mundo. O gás oferece ainda soluções para os desafios da segurança alimentar na África, como uma importante fonte de fertilizantes essenciais, além de gerar a receita de exportação necessária para reinvestimento em soluções renováveis.”