Soddisfare un bisogno

Compressor Engineering Corp. (CECO) è il più grande produttore indipendente al mondo di ricambi per motori e compressori. Fondata 60 anni fa da Ernest G. Hotze e ancora oggi a conduzione familiare, CECO offre servizi di costruzione e manutenzione di condotte, test sulle emissioni ed è leader nel settore della formazione e dei servizi tecnici. Tra i suoi clienti figurano gasdotti, aziende di raccolta e lavorazione, impianti petrolchimici, industriali e di refrigerazione in tutto il mondo.

La sede centrale di CECO è a Houston, in Texas, con uffici a Odessa, in Texas, Walker, in Louisiana, e Birmingham, in Alabama.

COMPRESSORtech2 ha recentemente contattato Richard K. Hotze, CEO dell'azienda, per saperne di più sull'azienda e su come si sta preparando per i prossimi 60 anni.

Rick Hotze

D: 60 anni sono un lungo periodo per qualsiasi azienda. A cosa attribuisci questa longevità ?

R: "Trova il bisogno del cliente e soddisfalo!" con onestà e integrità senza compromessi è il leitmotiv dell'azienda, instillato dalla leadership di CECO fin dalla sua fondazione da parte di mio padre, Ernest G. Hotze, nell'estate del 1964. È ancora la dichiarazione di valori dell'azienda e di tutti i suoi collaboratori, 60 anni dopo.

D: Il fondatore dell'azienda, Ernest G. Hotze, ha individuato un problema critico del settore: la mancanza di ricambi di qualità per i compressori. Come si è evoluta l'azienda per soddisfare questa esigenza?

R: Non abbiamo avviato l'attività basandoci sui pezzi di ricambio. L'azienda è nata perché Tennessee Gas voleva acquistare un motore Dresser Clark a 2 tempi per una stazione che già disponeva di motori Ingersoll-Rand a 4 tempi. Il cliente era rimasto colpito dal BMEP del motore a 2 tempi, ma desiderava valvole per compressori Ingersoll-Rand al posto di quelle offerte da Clark. Dopo aver inizialmente accettato l'ordine da Tennessee Gas, il reparto tecnico di Clark lo ha respinto e ha chiesto che venisse restituito.

Ernest Hotze stipulò un accordo sia con Dresser che con Tennessee Gas. Il cliente avrebbe ordinato il pacchetto compressore motore integrale senza valvole, mentre Ernie avrebbe trovato un fornitore che fornisse valvole Ingersoll-Rand per riempire i fori nei cilindri del compressore. Non potendo farlo, Ernie le progettò personalmente e, con l'aiuto dei figli, realizzò le valvole nel garage della sua casa di Houston.

D: È stato difficile per l'azienda convincere i clienti a fidarsi dei ricambi non OEM?

R: È improprio affermare che CECO produca componenti non originali (OEM). La maggior parte dei prodotti forniti da CECO è stata riprogettata da CECO nel corso degli anni per sostituire prodotti inefficienti e inaffidabili offerti o forniti originariamente dagli "OEM". CECO è diventata il fornitore di riferimento per le apparecchiature da loro progettate.

D: Ci parli di alcuni momenti critici nella storia dell'azienda.

R: A metà degli anni '60, la CECO acquistò dal Giappone alcune materie prime di qualità inferiore a quelle prodotte negli Stati Uniti, il che rischiò di mandare in rovina l'azienda a causa del nostro unico richiamo. Essendo agili e resilienti, ci siamo dati da fare e siamo sopravvissuti.

All'inizio degli anni 2000 ci siamo espansi nel settore della costruzione di condotte, ma la carenza di sistemi informatici ci ha quasi portato al fallimento. La proprietà ha apportato ulteriore capitale e, collaborando con i nostri fornitori, siamo riusciti a sopravvivere e a ottenere il premio "Large Business Turnaround of the Year" dalla Turnaround Management Association nel 2014.

D: In che modo CECO si differenzia dai concorrenti?

Ernest Hotze

R: CECO dispone di un team di ingegneri altamente qualificati in grado di progettare prodotti all'avanguardia nel settore. I prodotti da noi progettati sono stati brevettati e sono diventati un punto di riferimento onnipresente nel settore.

D: In quali mercati o tecnologie prevede che CECO si orienti?

R: CECO si impegna da decenni a sostenere il business dei motori di grande diametro e continuerà a farlo. Gli sforzi attuali sono volti a fornire prodotti innovativi che riducano o eliminino le emissioni fuggitive di metano , nonché a ridurre il consumo di lubrificante necessario per il funzionamento dei motori sia a bassa che ad alta velocità. Stiamo costantemente ampliando la nostra offerta di servizi sul campo per includere più squadre di revisione.

D: Come si fa a garantire altri 60 anni all'azienda?

R: Essere esenti da debiti per la prima volta dal 1988 contribuirà a garantire che CECO possa resistere ai cicli economici e del settore che si verificano di volta in volta. CECO ha anche un solido piano di successione che garantirà che l'azienda rimanga a conduzione familiare nel prossimo futuro.