In primo piano: Sarah Miller di GPA Midstream

Sarah Miller

Da quando ha assunto la guida della GPA Midstream Association e della GPSA nel settembre 2024, Sarah Miller si è concentrata sull'affinamento degli sforzi di advocacy delle organizzazioni, sul rafforzamento del coinvolgimento dei membri e sulla preparazione del settore midstream a un panorama energetico in rapida evoluzione.

L'esperienza di Miller come avvocato del settore, dirigente aziendale e consulente legale di lunga data per GPA Midstream le fornisce una solida base per il doppio ruolo di leadership. COMPRESSORtech2 ha recentemente parlato con Miller delle sue priorità per l'associazione, delle intuizioni dei suoi primi mesi di lavoro e di ciò che vede per le aziende midstream alle prese con sfide normative, politiche e di mercato. Di seguito è riportato un breve Q&A basato su quella conversazione.

D: Cosa ti entusiasma di più nel guidare GPA Midstream e GPSA in questo momento cruciale per il settore?

R: È un momento entusiasmante per far parte del settore energetico, punto. Stanno succedendo così tante cose in questo momento che porteranno innovazione e soluzioni alle sfide che stiamo affrontando. Mi considero un ottimista e guardo a quanta strada abbiamo fatto grazie alla creatività e alla competenza di questo settore. Credo che abbiamo le persone giuste per portarci ancora più lontano.

Viviamo chiaramente in un mondo di "aggiunta energetica": abbiamo bisogno di più energia per soddisfare la crescente domanda. Oltre a ciò, c'è una spinta verso la sicurezza e l'affidabilità energetica. Abbiamo anche problemi globali come la povertà energetica che possiamo contribuire a risolvere. GPA Midstream e GPSA, nella nostra nicchia di settore, svolgono un ruolo fondamentale nel supportare l'infrastruttura che rende tutto questo possibile. È entusiasmante.

D: Parliamo di questa nicchia. Come descrive il ruolo che GPA Midstream e GPSA svolgono nell'ecosistema energetico più ampio?

R: Spesso inizio spiegando cos'è il midstream, perché le persone tendono ad avere più familiarità con l'upstream – esplorazione e produzione – o con il downstream, come le condotte del gas o le centrali elettriche. Il midstream è tutto ciò che sta nel mezzo. Stiamo parlando di condotte di raccolta che raccolgono il gas dai pozzi e di impianti di lavorazione che separano il gas secco dai liquidi di gas naturale (NGL). I nostri membri si occupano di questo.

Il midstream non si limita al gas naturale. Ci occupiamo anche di petrolio greggio e di gas naturale liquefatto (NGL), utilizzati in innumerevoli prodotti di uso quotidiano. GPA Midstream e GPSA supportano gli operatori e i fornitori che rendono possibile il funzionamento di questa parte della catena del valore, un pilastro essenziale per la fornitura di energia affidabile.

Miller ha assunto la guida di GPA Midstream nel settembre 2024.

D: In un recente evento di settore, il relatore principale ha affermato che il settore svolge il suo lavoro così bene dietro le quinte che spesso il pubblico non si rende conto di cosa comporta. In che modo GPA Midstream sta lavorando per cambiare questa situazione?

R: È un'ottima osservazione, e proprio per questo ci siamo definiti "l'industria invisibile". Abbiamo fatto un lavoro così efficace nel tenere le luci accese che la gente non si rende conto di come ciò accada. Molti di noi sono ingegneri che si impegnano a fondo e risolvono i problemi in modo logico, dando per scontato che il valore sia ovvio. Ma ci stiamo rendendo conto che dobbiamo rivelarci di più.

Disponiamo di un programma di advocacy federale a Washington, DC , dove lavoriamo per formare legislatori e autorità di regolamentazione. Organizziamo visite guidate in loco, forniamo commenti tecnici e spieghiamo come le normative influenzano le operazioni nel mondo reale. Offriamo anche un corso di formazione "Introduzione al Midstream" due volte l'anno, che stiamo pianificando di ospitare a Washington per renderlo più accessibile ai decisori.

Un'altra iniziativa chiave è la nostra campagna Let's Clear the Air. Si tratta di un'iniziativa di sensibilizzazione educativa basata sui fatti, rivolta alla "fascia intermedia mobile", ovvero a coloro che sono scientificamente curiosi e vogliono capire da dove proviene la loro energia. Non ci rivolgiamo agli estremismi politici, ma solo a coloro che desiderano informazioni concrete per prendere decisioni consapevoli come elettori, consumatori e cittadini.

D: Come si concretizza questa attività di sensibilizzazione? Come vi relazionate con il grande pubblico?

R: Per la campagna Let's Clear the Air, abbiamo creato una serie di annunci che segue un personaggio immaginario di nome Pete, un operatore di midstream, attraverso una giornata tipo della sua vita. Utilizza lo "scrollytelling": scorri la storia sul tuo telefono e mostra come la giornata di Pete si interseca con tutto ciò che il midstream consente, dal suo dentifricio al suo smartphone.

È progettato per essere accessibile, educativo e basato sui fatti. Utilizziamo fonti affidabili come la US Energy Information Administration. E accogliamo con favore il feedback, anche degli scettici, perché apre le porte al dialogo. Se qualcuno ci contesta le nostre affermazioni, possiamo fare riferimento ai dati e avviare una conversazione reale.

D: Una delle sfide che il settore si trova ad affrontare è lo sviluppo della forza lavoro . In che modo GPA Midstream contribuisce a formare e attrarre la prossima generazione di lavoratori?

R: I nostri membri si affidano a noi per la formazione tecnica . Oltre al corso "Introduzione al Midstream", offriamo corsi di formazione sull'Engineering Data Book, uno standard di riferimento del settore che esiste da decenni. Ora è basato su cloud e costantemente aggiornato dal nostro comitato editoriale di esperti membri. Ho incontrato persone che hanno ancora il loro primo Data Book dell'università sullo scaffale. Ecco quanto è essenziale. Ospitiamo anche la Conferenza Tecnica primaverile e la Convention annuale GPA Midstream a settembre, con forum formativi e ottime opportunità di networking. Oltre alla formazione formale, la nostra struttura di comitato riunisce tutti, dai dirigenti senior ai nuovi professionisti. Offriamo persino posti riservati ai "giovani professionisti" nei comitati tecnici, in modo che i nuovi arrivati possano imparare direttamente dai veterani del settore.

È importante sottolineare che i programmi di questi comitati provengono dai nostri membri. Loro risolvono sfide concrete e noi rappresentiamo la piattaforma per questa collaborazione.

D: Quali sono alcune delle sfide tecniche su cui i comitati si stanno concentrando in questo momento?

R: Le emissioni sono un problema importante. Abbiamo un comitato dedicato alle emissioni che si occupa di come misurarle, comprenderle e ridurle con precisione. I nostri membri vogliono essere all'avanguardia nelle operazioni responsabili. Le emissioni non sono solo un problema ambientale, ma anche finanziario. Se si perde un prodotto a causa di perdite o inefficienze, si tratta di una perdita di fatturato. Quindi, ridurre le emissioni è un buon affare.

D: Ha menzionato i permessi infrastrutturali come una questione chiave. Con l'intelligenza artificiale e la crescita dei data center che determinano una maggiore domanda di elettricità, in gran parte derivante dal gas naturale, quanto è preparata la filiera a soddisfare questa domanda ?

R: Penso che siamo ben posizionati per contribuire a soddisfare queste esigenze. Il gas naturale fornisce attualmente circa il 43% dell'elettricità negli Stati Uniti. Molti non si rendono conto che l'elettrificazione dipende in larga misura dai combustibili fossili : circa il 60% della produzione di elettricità proviene da essi. Quindi, anche se elettrificassimo tutto, avremmo comunque bisogno del gas naturale per renderlo possibile.

La sfida non è l'offerta: abbiamo abbondanti risorse nazionali di gas. La sfida sono le infrastrutture e i permessi . Sia i produttori che le società di gasdotti stanno effettuando investimenti a lungo termine . Ma se i permessi sono imprevedibili o soggetti a infinite controversie legali, è difficile giustificare tali investimenti. Abbiamo bisogno di un processo di autorizzazione che garantisca sicurezza e tutela ambientale senza diventare uno strumento per bloccare completamente lo sviluppo.

Ecco perché siamo incoraggiati dagli sforzi federali per rivedere e migliorare le normative in materia di permessi. Vogliamo essere parte di queste discussioni. I nostri membri vivono nelle comunità in cui operano: hanno a cuore la sicurezza, l'ambiente e l'affidabilità. Non siamo una forza esterna. Siamo la comunità.

D: Questo porta a una domanda più ampia sulla percezione del pubblico. Hai già detto che il settore è stato innovativo e responsabile, ma non ha sempre comunicato in modo efficace. La situazione sta iniziando a cambiare?

R: Credo di sì. Gli operatori con cui ho lavorato o che ho rappresentato hanno sempre avuto a cuore il fare la cosa giusta. Sì, prendono decisioni economiche – sono aziende – ma c'è un autentico impegno per la sicurezza, la responsabilità ambientale e l'ottenimento della licenza sociale per operare.

E hai ragione, la comunicazione è parte di questo. Tutto torna all'educazione. Quando le persone capiscono come funziona davvero l'energia, come arriva a loro e cosa comporta fornirla in modo sicuro ed economico, iniziano ad apprezzare il valore e l'innovazione del nostro settore.

D: Un'ultima domanda. C'è stata molta concentrazione nel settore: fusioni, acquisizioni, un calo complessivo delle aziende. In che modo questo influisce su GPA Midstream?

R: È una tendenza molto concreta che stiamo osservando attentamente. La "torta" del settore non si sta necessariamente rimpicciolendo, ma le fette sono più grandi. Ciò significa che i nostri benefici sono distribuiti su un numero minore di aziende, anche se il lavoro continua a crescere.

Casella informativa

Scuola di cromatografia gassosa con media dei voti del 2025

50° corso di formazione annuale della durata di una settimana, progettato, gestito e condotto dal comitato per l'analisi, i metodi di prova e le specifiche dei prodotti di GPA Midstream.

Quando: 11-15 agosto

Dove: Università del Texas ad Arlington

Punti salienti del programma:

Programma pratico per operatori di cromatografi, tecnici di misurazione e ingegneri

Dimostrazioni e operazioni su macchina guidate dal settore

Analisi di campioni di gas naturale e gas naturale liquido, più un'introduzione all'analisi estesa

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