IEA: il prezzo dell'Henry Hub è il più basso dal '97

Secondo l'Energy Information Administration (EIA) degli Stati Uniti, il prezzo spot mensile medio del gas naturale presso il benchmark statunitense Henry Hub è sceso del 20%, attestandosi a 2,56 dollari per milione di unità termiche britanniche (MMBtu) tra gennaio e giugno di quest'anno.

L'EIA, citando i dati di Refinitiv Eikon, ha affermato che il prezzo medio dell'Henry Hub è stato di 3,18 $/MMBtu a gennaio, per poi scendere a 1,49 $/MMBtu a marzo, segnando il prezzo medio mensile più basso, al netto dell'inflazione, almeno dal 1997. Inoltre, i prezzi da febbraio ad aprile 2024 sono stati i più bassi mai registrati per questi mesi.

L'EIA ha citato la produzione record di gas naturale negli Stati Uniti, il consumo di gas naturale stabile e le scorte relativamente elevate come cause dei bassi prezzi. Un inverno mite ha concluso il 2023, portando a prezzi ancora più bassi all'inizio del 2024.

Produzione

La produzione media di gas naturale secco negli Stati Uniti è stata di 106 miliardi di piedi cubi al giorno (Bcf/d) a novembre e dicembre, la più alta mai prodotta , in un periodo in cui le temperature più calde del solito hanno comportato un minor consumo di gas naturale per il riscaldamento degli ambienti.

Tuttavia, la produzione di gas naturale ha iniziato a diminuire nella prima metà del 2024, a seguito di un calo a metà gennaio dovuto alla tempesta invernale Heather e ai prezzi storicamente bassi. La produzione totale di gas naturale secco è scesa a 101,6 miliardi di piedi cubi al giorno ad aprile, il livello più basso da dicembre 2022 (100,2 miliardi di piedi cubi al giorno). Di conseguenza, in questa stagione di iniezione (aprile-ottobre) negli Stati Uniti è stato immesso meno gas naturale rispetto alla media, con le iniezioni di maggio e giugno in media dell'11% e del 31% al di sotto delle rispettive medie quinquennali, sebbene le scorte rimangano al di sopra del range quinquennale precedente. Con la diminuzione della produzione e l'avvicinamento delle scorte al range dei cinque anni precedenti, i prezzi sono aumentati da febbraio e marzo, pur rimanendo vicini ai minimi storici.

Consumo

Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration, dicembre 2023 è stato il dicembre più caldo mai registrato in molte località degli Stati Uniti, ed è il mese in cui la maggior parte delle famiglie utilizza il gas naturale per il riscaldamento degli ambienti. A dicembre 2023, il consumo medio di gas naturale nei settori residenziale e commerciale è stato di 34 miliardi di piedi cubi al giorno, il 19% in meno rispetto ai livelli di dicembre dell'anno precedente .