I prezzi dell'Henry Hub hanno toccato il minimo storico a febbraio

Il prezzo medio giornaliero del gas naturale Henry Hub, il benchmark statunitense, ha raggiunto 1,50 dollari per milione di unità termiche britanniche (MMBtu) il 20 febbraio, il prezzo più basso in dollari al netto dell'inflazione almeno dal 1997, secondo quanto riportato dall'Energy Information Administration (EIA) statunitense.

L'EIA, citando i dati di Refinitiv Eikon, ha affermato che l'elevata produzione di gas naturale, il basso consumo di gas naturale e le scorte di gas naturale più elevate rispetto alla media del quinquennio precedente (2018-22) hanno contribuito al calo dei prezzi per gran parte del 2023 e nei primi due mesi del 2024.

Secondo i dati di S&P Global Commodity Insights, la produzione di gas naturale secco negli Stati Uniti è generalmente aumentata nel corso del 2023, raggiungendo un livello record di 105,7 miliardi di piedi cubi al giorno (Bcf/d) a dicembre 2023. Il consumo di gas naturale nei settori residenziale e commerciale degli Stati Uniti finora in questa stagione di riscaldamento invernale (1° novembre 2023-31 marzo 2024) è stato in media inferiore di circa il 5% (2,0 Bcf/d) rispetto alla media quinquennale (2019-23), attestandosi a 35,8 Bcf/d.

A causa dell'elevata produzione e del consumo relativamente basso, quest'inverno è stato prelevato meno gas naturale dagli stoccaggi. Nella settimana conclusasi il 16 febbraio, le scorte di gas naturale in esercizio negli Stati Uniti erano in media superiori del 12% rispetto alla media dell'anno precedente e di quasi il 22% rispetto alla media quinquennale (2019-23) , secondo il Weekly Natural Gas Storage Report dell'EIA. Livelli di stoccaggio relativamente elevati indicano un eccesso di offerta sul mercato e contribuiscono a ridurre i prezzi del gas naturale.