I pilastri della compressione: Quincy Compressor Company

I primi compressori d'aria alternativi di Quincy erano a due cilindri, come questo compressore a due stadi contrapposti. Il volano/puleggia a pale spingeva l'aria attraverso il cilindro e le alette di raffreddamento.

Negli anni successivi alla Prima Guerra Mondiale, George Gille, John Kathe e George Wall di Quincy, Illinois, progettarono una nuova pompa per vuoto. Nel 1920, scoprendo che l'azienda per cui lavoravano non era interessata a realizzarla, trovarono un sostegno finanziario per fondare la Wall Pump and Compressor Company a Quincy, Illinois. I loro prodotti principali erano pompe per vuoto per la mungitura delle mucche.

Entro la fine del 1923, la produzione dell'azienda era aumentata e la sua attività si espanse ulteriormente con lo sviluppo di un piccolo compressore d'aria alternativo nel 1924. Cambiando il suo nome in Quincy Compressor Company, l'azienda crebbe sfruttando la crescente domanda di aria compressa nei fiorenti mercati dell'automotive e dell'arredamento.

I primi compressori d'aria alternativi dell'azienda erano a due cilindri, disposti verticalmente per la compressione monostadio o orizzontalmente contrapposti per la compressione a due stadi. Erano generalmente forniti con, o montati su, un serbatoio d'aria, azionati da un piccolo motore a benzina per uso portatile o da un piccolo motore elettrico per applicazioni fisse. Questi piccoli compressori bicilindrici lubrificati a sbattimento presentavano diverse caratteristiche innovative per l'epoca. Il volano a pale, che fungeva anche da puleggia per la trasmissione a cinghia, spingeva l'aria attraverso le alette sui cilindri del compressore, sull'intercooler e sull'aftercooler, in modo che non fosse necessario alcun raffreddamento ad acqua per fornire aria relativamente fredda al serbatoio di stoccaggio. La pubblicità di Quincy affermava che si trattava del compressore a pompaggio più veloce sul mercato.

La serie di compressori alternativi Quincy QR-25, introdotta per la prima volta negli anni '30, si è evoluta nel tempo con numerose modifiche. Qui è raffigurato un compressore d'aria con motore a benzina montato su un rimorchio portatile in uso in un aeroporto negli anni '50.

Con umili origini e adattandosi al mercato in crescita dei compressori d'aria, l'azienda sopravvisse alla Grande Depressione e continuò a crescere. Alla fine degli anni '30, Quincy introdusse la serie di compressori alternativi QR-25, che si evolse con numerose modifiche nel tempo, per continuare la produzione fino a oggi.

I compressori Quincy QR-25 furono utilizzati dalla Marina degli Stati Uniti durante la Seconda Guerra Mondiale per riempire i pontoni. Intorno al 1952, erano stati prodotti più di 600.000 compressori Quincy, che trovarono impiego in innumerevoli applicazioni.

La linea continuò ad ampliarsi, con l'introduzione dei modelli a V a quattro cilindri nel 1968. Tra le diverse applicazioni rientravano l'impiego in grandi pale minerarie, trasportatori di razzi della NASA e compressori d'aria di avviamento su rimorchiatori della Marina e della Guardia Costiera degli Stati Uniti.

Le linee di compressori alternativi a cinghia Quincy si sono evolute in numerose dimensioni derivate dalla serie QR-25 originale. La serie QT a due stadi ha mantenuto il design originale con lubrificazione a sbattimento. La capacità di pressione massima è stata aumentata nel tempo a 175 psig (12 bar). I modelli verticali a due cilindri da 1000 giri/min ora spaziano da piccole macchine con corsa di 3,0 pollici (76 mm) e potenza di 5 CV (3,7 kW) a una corsa di 3,5 pollici (89 mm) e potenza di 10 CV (7,5 kW). I modelli a V a quattro cilindri hanno esteso la gamma di macchine con lubrificazione a sbattimento a 15 CV (11,2 kW) a 1150 giri/min.

Molti dei compressori d'aria più piccoli di Quincy, come i modelli verticali e a V mostrati qui, sono stati forniti montati su serbatoi d'aria.

A un certo punto dell'evoluzione del prodotto, sono state aggiunte pompe dell'olio per garantire la lubrificazione pressurizzata dei cuscinetti del compressore.

Questa configurazione diede origine alle moderne serie di compressori d'aria alternativi Quincy QR-25 e QP . Fu sviluppata un'ampia gamma di modelli monostadio da 100 psig (6,9 bar) e bistadio da 200 psig (13,8 bar), con potenze comprese tra circa 2 e 25 CV (da 1,5 a 18,6 kW).

Quincy sviluppò anche modelli a pressione più elevata, fino a 250-500 psig (da 17,2 a 34,5 bar), a seconda delle dimensioni. Il modello più grande di questi aveva una potenza nominale di 30 CV (22,4 kW).

Quincy ha venduto i suoi compressori alternativi come unità singole per applicazioni speciali, ma molti sono stati montati su serbatoio o su skid come sistemi completi con motore elettrico o piccolo motore, controlli e altri accessori. Molti sono stati venduti con cabine di isolamento acustico di vario tipo.

Nel corso degli anni, Quincy ha sviluppato numerosi accessori per sistemi di compressori d'aria, come essiccatori d'aria, filtri, refrigeratori d'aria e serbatoi/serbatoi.

Nel 1966, la Quincy Compressor Company fu acquistata dalla Colt Industries. Alcuni anni prima, Quincy aveva ottenuto una licenza per i compressori d'aria rotativi a vite da SRM e l'acquisizione da parte di Colt contribuì a gettare le basi per lo sviluppo di una linea di compressori rotativi a vite Quincy.

Un compressore rotativo a vite Quincy del 2005 circa in fase di confezionamento con un azionamento a motore elettrico per un'applicazione di aria di avviamento a bassa pressione per motori a gas.

Dalla fine degli anni '60 in poi, Quincy sviluppò un'ampia gamma di compressori d'aria rotativi a vite a bagno d'olio. Nel corso del tempo, furono introdotte macchine con pressioni di 100 e 125 psig (6,9 e 8,6 bar), con diametri del rotore da 5,0 a 12,64 pollici (da 127 a 321 mm) e potenze nominali da 50 a 400 CV (da 37 a 298 kW).

Sebbene alcuni compressori semplici fossero venduti per applicazioni speciali, Quincy ha generalmente offerto le sue macchine rotative a vite come sistemi completi per l'aria compressa, dotati di motore elettrico, controlli, filtri, essiccatori, serbatoi, ecc., alloggiati in armadi per la riduzione del rumore. Alcuni sono stati forniti con azionamenti a frequenza variabile. Alcune delle unità più piccole includevano moltiplicatori di velocità o trasmissioni a cinghia.

Nel 1980, Quincy costruì un nuovo stabilimento a Bay Minette, in Alabama, per la lavorazione e la produzione di compressori . Lo stabilimento fu ampliato nel 1996 e la produzione continua ancora oggi.

Nei primi anni '90, con la crescente domanda di compressori di gas naturale per pozzi di gas maturi, metano da giacimenti di carbone, gas di discarica e applicazioni simili, Quincy adattò sia i suoi compressori alternativi che quelli rotativi a vite per la compressione del gas naturale.

Specifiche per i modelli di compressore a vite rotativo per gas Quincy, circa 2016.

Specifiche per i modelli di compressori a gas alternativi Quincy, c.2016.

Questi compressori trovarono impiego anche nel recupero di vapori e nell'aumento di pressione dei gas combustibili . I compressori a vite erano dotati di valvole di sollevamento brevettate per il controllo di capacità e carico. Sia i compressori alternativi che quelli a vite venivano venduti come unità "ad albero nudo" confezionate da diverse aziende che operavano in mercati di nicchia nella compressione dei gas.

Nel 1998, Coltech fu acquisita dalla Goodrich Corporation. Tuttavia, nel 2002, di fronte alla crescente esposizione a richieste di risarcimento per amianto da parte di alcune delle aziende di prodotti ingegnerizzati che aveva acquisito da Coltech, Goodrich le scorpora, dando vita a Enpro Industries, Inc. , una nuova società.

La Quincy Compressor Company era tra le aziende incluse in Enpro. Nel 2004, Quincy si è espansa con una nuova sede a Kunshan, in Cina, per l'assemblaggio e il collaudo di compressori rotativi a vite per il mercato globale. Nel 2009, Quincy Compressor è stata acquisita da Atlas Copco e nel 2020 la sede centrale di Quincy è stata ufficialmente trasferita a Shanghai, in Cina. L'azienda continua a produrre sia le linee di compressori alternativi che quelle rotativi a vite .