EIA: il gas proveniente da giacimenti minerari stretti è aumentato nell'ultimo decennio

L'Energy Information Administration (EIA) degli Stati Uniti segnala che nell'ultimo decennio è aumentato il gas naturale prodotto dai tre maggiori giacimenti di tight oil degli Stati Uniti.

Il gas naturale ha costituito il 40% della produzione totale del Bakken, dell'Eagle Ford e del Permiano, rispetto al 29% del 2014.

La produzione combinata di petrolio greggio e gas naturale da questi giacimenti è più che raddoppiata in questo periodo, poiché la fratturazione idraulica, nota anche come fracking, e la perforazione orizzontale hanno permesso ai produttori di accedere ed estrarre maggiori quantità di petrolio greggio e gas naturale da formazioni compatte. Tuttavia, la produzione di gas naturale associato, ovvero gas naturale estratto prevalentemente da pozzi petroliferi, è aumentata più rapidamente da questi giacimenti di petrolio compatto. La produzione di gas naturale da questi giacimenti è più che triplicata , con un aumento di 22 miliardi di piedi cubi al giorno (Bcf/d), nello stesso periodo rispetto alla produzione di petrolio greggio, che è più che raddoppiata, con un aumento di 4 milioni di barili al giorno (b/d).

"Definiamo pozzi petroliferi quelli con un rapporto gas/petrolio (GOR) inferiore o uguale a 6,0 mila piedi cubi di gas naturale per barile di petrolio prodotto (Mcf/b)", ha riferito l'EIA. "Classifichiamo i pozzi con un GOR superiore a 6,0 Mcf/b come pozzi di gas naturale. Qualsiasi aumento del GOR in un pozzo petrolifero significa che viene prodotto più gas naturale per barile di petrolio. Il GOR per un giacimento rappresenta la quota media di produzione di gas naturale dai suoi singoli pozzi".

Storicamente, i giacimenti Permiano, Bakken ed Eagle Ford sono stati costituiti prevalentemente da pozzi petroliferi, con conseguenti GOR più bassi per questi giacimenti.

Nel giacimento Permiano, situato nel Texas occidentale e nel New Mexico sud-orientale, la quota di gas naturale prodotto rispetto al petrolio greggio è rimasta relativamente stabile, sebbene il GOR sia aumentato costantemente da 3,1 Mcf/b (34% della produzione totale) nel 2014 a 4,0 Mcf/b (40%) nel 2024. La produzione di gas naturale nel giacimento Permiano, il più grande giacimento di tight oil produttivo degli Stati Uniti, è aumentata di otto volte nel 2024 fino a settembre rispetto al 2014, mentre la produzione di petrolio greggio è aumentata di sei volte.

Nel giacimento di Bakken, situato nel Dakota del Nord e nel Montana, la quota di gas naturale prodotto rispetto al petrolio greggio è stata storicamente relativamente bassa, attestandosi in media solo a 1,2 Mcf/b (16% della produzione totale) nel 2014. Tuttavia, il GOR è aumentato a 2,9 Mcf/b (33%) nel 2024, con una produzione lorda media di gas naturale in aumento del 186% rispetto al 2014, mentre la produzione di petrolio greggio è aumentata solo del 14%.

Nel giacimento di Eagle Ford, situato nel Texas sud-occidentale, la quota di gas naturale prodotto rispetto al petrolio greggio è rimasta la più alta tra questi giacimenti, passando da 3,5 Mcf/b (37% della produzione totale) a 5,6 Mcf/b (48%). Questo aumento del GOR riflette un aumento del 14% della produzione media di gas naturale e una diminuzione del 28% della produzione media di petrolio greggio nel periodo compreso tra il 2024 e settembre rispetto al 2014.