Woodside donne son feu vert au projet de GNL en Louisiane

Le groupe australien Woodside Energy a approuvé la décision finale d'investissement pour son projet Louisiana LNG , marquant ainsi une expansion majeure sur le marché américain. Ce projet, composé de trois trains de liquéfaction, ajoutera une capacité de 16,5 millions de tonnes par an (Mtpa), la première livraison de GNL étant prévue pour 2029.

Le site, dont toutes les autorisations sont en règle, peut accueillir deux trains supplémentaires, ce qui pourrait porter la capacité à 27,6 millions de tonnes par an. Ce projet tire parti de l'accès au gaz naturel de la côte du golfe du Mexique et d'un réseau de gazoducs performant pour garantir les approvisionnements à long terme dans les bassins atlantique et pacifique.

« C’est un tournant majeur pour Woodside », a déclaré la PDG Meg O’Neill. « Cela positionne notre entreprise comme un acteur mondial majeur du GNL et nous permet d’assurer des rendements durables à nos actionnaires. »

Ce projet est le premier projet de GNL américain de type « greenfield » à atteindre la décision finale d'investissement (FID) depuis juillet 2023 et constituera le plus important investissement direct étranger de l'histoire de la Louisiane. La construction créera plus de 15 000 emplois et contribuera à la sécurité énergétique à long terme de marchés tels que l'Europe et l'Asie, a indiqué l'entreprise.

« Louisiana LNG nous offre la flexibilité nécessaire pour desservir les marchés établis et émergents tout en optimisant la valeur de l'ensemble de notre portefeuille », a déclaré O'Neill.

L'usine de Louisiane devrait générer environ 2 milliards de dollars de flux de trésorerie d'exploitation nets par an au cours des années 2030. Ce projet contribuera à un portefeuille mondial de GNL estimé à 24 millions de tonnes par an d'ici là, représentant plus de 5 % de l'offre mondiale prévue. À pleine capacité, il pourrait porter le flux de trésorerie d'exploitation net annuel de Woodside à plus de 8 milliards de dollars.

Le projet présente un coût d'investissement prévisionnel de 17,5 milliards de dollars, dont 11,8 milliards à la charge de Woodside. Son partenaire infrastructure, Stonepeak, financera 5,7 milliards de dollars de cette somme de manière accélérée, contribuant ainsi à hauteur de 75 % aux dépenses d'investissement en 2025 et 2026. Woodside poursuit également des cessions d'actifs afin de réduire son exposition au capital et d'accélérer le retour sur investissement.

Avec un taux de rendement interne prévisionnel supérieur à 13 % et une période de récupération de sept ans, cet investissement respecte, voire dépasse, les objectifs d'allocation de capital de Woodside. L'entreprise a souligné que ses objectifs de réduction des émissions demeurent inchangés et que la conception du projet intègre des technologies à faibles émissions , telles que des compresseurs à entraînement électrique et des systèmes de redémarrage sans torchage.

Woodside a déjà signé un accord de vente et d'achat avec Uniper pour 1 million de tonnes par an de GNL provenant du projet de Louisiane, et d'autres discussions commerciales sont en cours. En intégrant ce projet américain à son portefeuille de commercialisation, Woodside entend tirer parti de la flexibilité des prix et de la croissance de la demande mondiale.