Une entreprise de traitement des eaux usées de l'industrie pétrolière et gazière obtient un financement pour le lithium issu de ce procédé.

Une entreprise de Fort Worth, au Texas, qui prévoit d'extraire du lithium des eaux usées pétrolières et gazières, a annoncé avoir clôturé avec succès son premier tour de table .

Element3 a annoncé que parmi ses principaux investisseurs figurent EIC Rose Rock, d'importants family offices du secteur pétrolier et gazier, ainsi que d'autres partenaires stratégiques. Ce tour de table permettra d'accélérer le développement et les essais de sa technologie d'extraction directe du lithium (DLE), actuellement en instance de brevet. L'entreprise prévoit de déployer cette technologie révolutionnaire sur le terrain dès début 2024.

Selon l'entreprise, l'une des plus importantes ressources inexploitées de lithium aux États-Unis se trouve dans les eaux usées issues de l'exploitation pétrolière et gazière. On estime que le billion de gallons d'eaux usées générés chaque année par ces activités contiennent 350 000 tonnes de lithium. Element3 affirme que sa technologie transforme ce sous-produit industriel en une ressource précieuse pour le marché intérieur.

« Element3 est en passe de révolutionner l'industrie du lithium, marquant ainsi une étape importante vers un avenir plus durable et respectueux de l'environnement », a déclaré Hood Whitson, fondateur et PDG d'Element3. « Ce financement stratégique témoigne de la prise de conscience collective de l'évolution constante du paysage énergétique et de l'engagement d' investisseurs visionnaires en faveur d'un avenir durable. Nous sommes ravis et reconnaissants de ce partenariat transformateur avec nos investisseurs. »

Le montant levé lors du premier tour de table n'a pas été divulgué.

Selon l'entreprise, d'ici 2030, les usines de batteries américaines devraient nécessiter 40 fois la production américaine actuelle de lithium. Les prévisions d'augmentation de la production américaine ne couvrent que 25 % de cette demande. Dans le contexte actuel du marché et des techniques d'extraction minière, cette hausse de la demande représente un risque important pour la sécurité nationale et a un impact environnemental considérable.

« L’extraction du lithium contenu dans les eaux usées issues de l’industrie pétrolière et gazière pourrait fournir près de la moitié des quelque 725 000 tonnes de lithium dont les gigafactories américaines de batteries pour véhicules électriques auront besoin chaque année d’ici 2030 », a déclaré Andrew Lackner, directeur général d’Energy Innovation Capital. « EIC Rose Rock et ses partenaires sont ravis d’investir dans Element3 et de collaborer avec cette entreprise afin de démontrer la viabilité économique de sa technologie DLE novatrice en 2024. »

EIC Rose Rock est un partenariat à long terme entre la branche développement technologique de la Fondation familiale George Kaiser, plusieurs entreprises énergétiques figurant au classement Fortune 500 et le fonds de capital-risque de premier plan Energy Innovation Capital (EIC). EIC Rose Rock finance les jeunes entreprises développant des technologies énergétiques qui favorisent la diversification énergétique, améliorent la durabilité et optimisent l'efficacité opérationnelle des installations pétrolières et gazières existantes.