Record de consommation de gaz naturel établi

Le 16 janvier 2024, un record de 141,5 milliards de pieds cubes (Bcf) de gaz naturel a été consommé dans les 48 États contigus des États-Unis, dépassant le précédent record établi le 23 décembre 2022 , selon les estimations de S&P Global Commodity Insights.

Selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), qui a publié ces résultats, les températures nettement inférieures à la normale, causées par une importante masse d'air arctique recouvrant la majeure partie du territoire continental des États-Unis, ont accru la demande de gaz naturel utilisé pour le chauffage des bâtiments résidentiels et commerciaux ainsi que pour la production d'électricité. La consommation de gaz naturel et les prélèvements dans les réserves souterraines ont atteint des niveaux records en raison de cette forte demande.

La consommation de gaz naturel dans les 48 États contigus a dépassé en moyenne 130 milliards de pieds cubes par jour (Gpi3/j) du 14 au 21 janvier 2024, en raison de la descente d'air arctique vers le sud des États-Unis, entraînant une chute des températures. Des conditions climatiques extrêmes, caractérisées par un refroidissement éolien extrême, de la pluie verglaçante et des chutes de neige, ont persisté du nord-ouest du Pacifique au Texas, en passant par le nord-est et le centre de la côte atlantique. La consommation de gaz naturel résidentielle et commerciale a représenté près de 49 % de la consommation totale des 48 États contigus durant cette période, contre 42 % début janvier, les habitations et les bâtiments commerciaux ayant davantage recours au gaz naturel pour le chauffage. La production d'électricité a également augmenté durant cette période, la production d'électricité à partir de gaz naturel et de charbon ayant progressé afin de répondre à la demande accrue, selon l'EIA.

Des volumes de gaz naturel stockés sous terre, proches des records, ont également été prélevés pour répondre à la hausse de la consommation de chauffage et d'électricité durant la vague de froid. Selon l'EIA, les prélèvements nets hebdomadaires de gaz naturel stocké sous terre dans les 48 États contigus, du samedi 13 au vendredi 19 janvier, ont totalisé 326 milliards de pieds cubes (Bcf), soit le troisième volume hebdomadaire le plus élevé jamais enregistré.