La consommation américaine de gaz naturel atteint un niveau record quotidien en décembre

Le 23 décembre 2022, un nouveau record quotidien a été établi pour la consommation totale estimée de gaz naturel dans les 48 États contigus des États-Unis, avec 141,0 milliards de pieds cubes (Bcf), dépassant le précédent record de 137,4 Bcf, établi il y a près de cinq ans, le 1er janvier 2018, selon les données de S&P Global Commodity Insights.

Cette consommation record d'essence a eu lieu alors que les consommateurs subissaient des blizzards, des vents violents et des températures glaciales lors d'une tempête hivernale historique qui a traversé l'Amérique du Nord du 21 au 26 décembre de l'année dernière.

(Graphique : Agence américaine d'information sur l'énergie)

Selon l' Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA) , au cours de cette période de six jours, la consommation combinée des secteurs résidentiel et commercial a atteint en moyenne 60,9 milliards de pieds cubes par jour, soit une hausse de 55 % par rapport à la moyenne quinquennale de 39,2 milliards de pieds cubes par jour pour les mêmes dates de 2017 à 2021.

Les températures étaient nettement inférieures à la normale entre la mi-décembre et la fin décembre 2022, ce qui a accru la demande de chauffage résidentiel et commercial, ainsi que de production d'électricité, et a contribué à une forte baisse de la production de gaz naturel liée aux conditions météorologiques .

Dans le secteur de l'électricité, la consommation a atteint en moyenne 37,8 milliards de pieds cubes par jour du 21 au 26 décembre, soit une hausse de 45 % par rapport à la moyenne quinquennale précédente de 26,0 milliards de pieds cubes par jour pour la même période. Cette forte augmentation de la demande a été satisfaite par une production accrue d'électricité à partir de gaz naturel, de charbon, d'énergie éolienne et de pétrole, selon l'EIA.

Les gestionnaires de réseaux électriques ont rencontré des difficultés en raison du pic de demande d'électricité survenu entre la mi-décembre et la fin décembre, avec une augmentation des charges électriques et des pannes dues au gel réduisant la capacité opérationnelle sur certains marchés.

L'EIA a indiqué que la Tennessee Valley Authority (TVA) avait augmenté sa production d'électricité à un niveau record pour l'hiver. TVA et Duke Energy, le principal fournisseur d'électricité de Caroline du Nord et de Caroline du Sud, ont mis en place des coupures de courant tournantes sur leurs territoires respectifs afin de protéger le réseau. Selon l'EIA, l'Electric Reliability Council of Texas et le Southwest Power Pool ont également produit des quantités record d'électricité pendant la tempête.

La forte hausse de la consommation de gaz naturel et la baisse de la production (de 98,6 milliards de pieds cubes le 21 décembre à 82,5 milliards de pieds cubes le 24 décembre, soit une diminution de 16,3 %) dans les 48 États continentaux ont entraîné d'importants prélèvements sur les stocks et une augmentation des importations de gaz naturel par gazoduc en provenance du Canada. L'EIA a indiqué que la dernière fois que les États-Unis ont connu une baisse aussi importante et rapide de la production de gaz naturel sec remonte aux tempêtes hivernales de février 2021.