Évaluation du potentiel des ressources gazières de l'Afrique

Avec l'aimable autorisation de Hawilti Ltd.

Une étude récente a révélé que le développement des chaînes de valeur du gaz naturel en Afrique pourrait aider la région à fournir de l'énergie, à lutter contre la pauvreté et à permettre une transition énergétique juste.

L’Union internationale du gaz (IGU) et Hawilti Ltd. ont récemment publié le rapport « Le gaz pour l’Afrique », une compilation d’études de marché, de données et d’entretiens, qui met en lumière le potentiel du gaz naturel en Afrique. La Commission africaine de l’énergie et la Société financière africaine ont approuvé le rapport et ses conclusions.

« Le gaz naturel est une ressource essentielle au développement socio-économique et à la lutte contre le changement climatique en Afrique », a déclaré Rashid Abdallah, directeur exécutif de la Commission africaine de l'énergie. « Dans le cadre d'une transition juste, l'Afrique a besoin de gaz pour contribuer à l'éradication de la précarité énergétique, fournir de l'électricité à près de 50 % des Africains, faciliter l'accès à des technologies de cuisson propres pour près d'un milliard d'Africains et créer des emplois. Les appels à l'arrêt immédiat de toute utilisation de combustibles fossiles et les demandes adressées aux investisseurs internationaux de cesser de financer les projets gaziers auront un impact considérable sur le développement socio-économique de l'Afrique. »

L'Afrique a la plus faible consommation d'énergie par habitant au monde, avec une demande intérieure de 160 milliards de mètres cubes (Gmc) ; le continent produit plus de 280 Gmc de gaz naturel, soit environ 6 % de l'approvisionnement mondial , indique le rapport.

Bien que l'Afrique exporte et stocke du gaz naturel à un rythme élevé (le continent abrite également plus de 8 % des réserves mondiales prouvées), ses 1,2 milliard d'habitants, la cinquième population mondiale, ne représentent que 3 % des émissions mondiales, la part des émissions des 48 pays subsahariens (sans l'Afrique du Sud) ne totalisant que 0,55 %.

« L’accès à l’énergie moderne est impératif pour le développement de l’Afrique, pour sa capacité à lutter contre le changement climatique et pour la décarbonation progressive de ses économies », a déclaré Mme Li Yalan, présidente de l’IGU, qui représente des membres de plus de 80 pays couvrant environ 90 % de la chaîne de valeur mondiale du gaz.

« Le gaz est une des clés pour accéder à ces ressources, et c'est aussi un combustible essentiel pour produire l'énergie stable et flexible nécessaire à l'intégration accrue des énergies renouvelables », a déclaré Yalan. « En exploitant ses ressources gazières et en combinant ces technologies aux énergies renouvelables, l'Afrique peut bâtir des systèmes énergétiques compatibles avec un avenir neutre en carbone et soutenir le développement économique durable du continent. »

Selon l' Agence internationale de l'énergie , si l'Afrique consomme 50 % de gaz naturel en plus (soit 90 milliards de mètres cubes par an) d'ici 2030, ses émissions cumulées de CO2 de 10 gigatonnes ne représenteraient plus que 3,5 % des émissions mondiales d'ici 2050.

Le rapport indique que les avantages à court terme du gaz naturel pour les Africains comprennent des réductions immédiates des émissions grâce au remplacement des sources d'énergie plus polluantes telles que la biomasse, le bois, le charbon de bois et le fioul lourd – le remplacement du charbon par le gaz naturel dans la production d'électricité permettrait de réduire de 50 % les émissions de gaz à effet de serre et de plus de 90 % les émissions de polluants atmosphériques.

« Nous sommes ravis de fournir aux acteurs concernés et aux décideurs politiques un aperçu de la dynamique du gaz naturel en Afrique et espérons qu'il contribuera de manière significative au dialogue et aux actions concrètes visant à éliminer la précarité énergétique », a déclaré Mickael Vogel, directeur et responsable de la recherche chez Hawilti. « En tant que société de recherche et de conseil basée en Afrique, nous continuerons de mettre en lumière la diversité et la complexité des marchés énergétiques africains et nous considérons le gaz comme un élément essentiel au développement du continent et à une transition énergétique juste. »

La trajectoire de décarbonation à long terme de l'Afrique passe par le développement des infrastructures et des marchés gaziers, intégrant la production d'énergie renouvelable intermittente, le captage du carbone, les gaz renouvelables et l'hydrogène. Le rapport indique que l'objectif de l'Afrique est d'exploiter ses 18 000 milliards de mètres cubes de gaz naturel afin de concilier les besoins urgents du développement local et les recettes d'exportation lucratives .

« Le marché mondial de l'énergie connaît une instabilité sans précédent, offrant d'importantes opportunités d'exploration et de développement du gaz en Afrique », a déclaré Samaila Zubairu, PDG d'Africa Finance Corporation. « Parallèlement, le gaz est essentiel pour aider l'Afrique à sortir rapidement et à moindre coût de sa précarité énergétique, en proposant une alternative au bois de chauffage. Cette alternative permettrait de sortir des centaines de millions de personnes de la pauvreté tout en préservant les forêts africaines, un précieux puits de carbone pour la planète. Le gaz offre également des solutions aux défis de la sécurité alimentaire en Afrique, en tant que source essentielle d'engrais, et génère des recettes d'exportation indispensables au réinvestissement dans les énergies renouvelables. »