AIE : Le prix du Henry Hub est au plus bas depuis 1997

Le prix moyen mensuel de gros du gaz naturel au comptant au Henry Hub, le marché de référence américain, a chuté de 20 % pour atteindre 2,56 dollars par million d'unités thermiques britanniques (MMBtu) entre janvier et juin de cette année, selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA).

L'EIA, citant des données de Refinitiv Eikon, a indiqué que le prix moyen du Henry Hub s'élevait à 3,18 $/MMBtu en janvier, avant de chuter à 1,49 $/MMBtu en mars, soit le prix mensuel moyen le plus bas corrigé de l'inflation depuis au moins 1997. De plus, les prix de février à avril 2024 ont été les plus bas jamais enregistrés pour ces mois.

L'EIA a attribué la faiblesse des prix à une production record de gaz naturel aux États-Unis, à une consommation stable et à des stocks relativement élevés. Un hiver doux a clôturé l'année 2023, entraînant une baisse encore plus importante des prix début 2024.

Production

La production américaine de gaz naturel sec a atteint en moyenne 106 milliards de pieds cubes par jour (Bcf/j) en novembre et décembre, un record absolu , à un moment où des températures plus chaudes que d'habitude ont entraîné une moindre consommation de gaz naturel pour le chauffage des locaux.

Cependant, la production de gaz naturel a commencé à diminuer au premier semestre 2024, après un recul à la mi-janvier dû à la tempête hivernale Heather et à des prix historiquement bas. La production totale de gaz naturel sec a chuté à 101,6 milliards de pieds cubes par jour (Gpi3/j) en avril, son niveau le plus bas depuis décembre 2022 (100,2 Gpi3/j). Par conséquent, les volumes de gaz naturel injectés dans les capacités de stockage américaines sont inférieurs à la moyenne depuis le début de la saison d'injection (avril-octobre). Les injections de mai et juin sont en moyenne inférieures de 11 % et 31 % à leurs moyennes quinquennales respectives, même si les stocks restent supérieurs à leur niveau des cinq dernières années. La baisse de la production et le rapprochement des stocks avec ceux des cinq dernières années ont entraîné une hausse des prix par rapport à février et mars, mais ces derniers demeurent proches de leurs plus bas historiques.

Consommation

Selon l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA), décembre 2023 a été le mois de décembre le plus chaud jamais enregistré dans de nombreuses régions des États-Unis, et c'est en décembre que la plupart des ménages utilisent généralement le gaz naturel pour le chauffage. En décembre 2023, la consommation de gaz naturel dans les secteurs résidentiel et commercial s'est établie en moyenne à 34 milliards de pieds cubes par jour (Bcf/d), soit 19 % de moins qu'en décembre de l'année précédente .