Satisfacer una necesidad

Compressor Engineering Corp. (CECO) es el mayor fabricante independiente del mundo de repuestos para motores y compresores. Fundada hace 60 años por Ernest G. Hotze y aún de propiedad familiar, CECO ofrece servicios de construcción y mantenimiento de oleoductos y gasoductos, pruebas de emisiones y es líder en capacitación y servicios técnicos. Entre sus clientes se encuentran empresas de gasoductos, recolección y procesamiento de gas, plantas petroquímicas, industriales y de refrigeración a nivel mundial.

CECO tiene su sede en Houston, Texas, con oficinas en Odessa, Texas, Walker, Luisiana y Birmingham, Alabama.

COMPRESSORtech2 se puso recientemente en contacto con Richard K. Hotze, director ejecutivo de la compañía, para obtener más información sobre la empresa y cómo se está preparando para los próximos 60 años.

Rick Hotze

P: 60 años es mucho tiempo para cualquier empresa. ¿A qué atribuye esa longevidad ?

R: “¡Identificar la necesidad del cliente y satisfacerla!” con honestidad e integridad inquebrantables es el lema de la empresa inculcado por el liderazgo de CECO desde su fundación por mi padre, Ernest G. Hotze, en el verano de 1964. Sigue siendo la declaración de valores de la empresa y de todos sus asociados 60 años después.

P: El fundador de la empresa, Ernest G. Hotze, identificó un problema crítico en la industria: la falta de repuestos de calidad para compresores. ¿Cómo ha evolucionado la empresa para satisfacer esa necesidad?

A: No iniciamos el negocio de repuestos. La empresa surgió porque Tennessee Gas quería instalar un motor Dresser Clark de dos tiempos en una estación de servicio que ya contaba con motores Ingersoll-Rand de cuatro tiempos. El cliente quedó impresionado con la presión media efectiva (BMEP) del motor de dos tiempos, pero solicitó válvulas de compresor estilo Ingersoll-Rand en lugar de las que ofrecía Clark. Tras aceptar inicialmente el pedido de Tennessee Gas, el departamento de ingeniería de Clark lo rechazó y exigió su devolución.

Ernest Hotze llegó a un acuerdo con Dresser y Tennessee Gas. El cliente pediría el paquete completo del compresor del motor sin válvulas, y Ernie buscaría un proveedor que suministrara válvulas Ingersoll-Rand para rellenar los huecos en los cilindros del compresor. Al no poder encontrarlo, Ernie las diseñó él mismo y, con la ayuda de sus hijos, fabricó las válvulas en el garaje de su casa en Houston.

P: ¿Fue un reto para la empresa lograr que los clientes confiaran en piezas no originales?

A: Es un error afirmar que CECO fabrica piezas no originales. La mayoría de los productos que suministra CECO han sido diseñados y fabricados íntegramente por la propia empresa a lo largo de los años para reemplazar los productos ineficientes y poco fiables que ofrecían o suministraban originalmente los fabricantes de equipos originales (OEM). CECO se ha convertido en el proveedor preferido de los equipos que diseña.

P: Háblenos de algunos momentos críticos en la historia de la empresa.

A: A mediados de la década de 1960, CECO compró materias primas de Japón que eran de calidad inferior a las fabricadas en Estados Unidos, lo que casi llevó a la quiebra a la empresa debido a nuestra única retirada del mercado. Gracias a nuestra agilidad y resiliencia, nos esforzamos al máximo y sobrevivimos.

Nos expandimos al negocio de la construcción de oleoductos a principios de la década de 2000, pero la falta de sistemas adecuados casi nos llevó a la quiebra. Los propietarios aportaron capital adicional y, trabajando con nuestros proveedores, logramos sobrevivir y obtener el premio a la Mejor Recuperación Empresarial del Año otorgado por la Turnaround Management Association en 2014.

P: ¿Cómo se diferencia CECO de sus competidores?

Ernest Hotze

A: CECO cuenta con un equipo de ingenieros altamente cualificados capaces de diseñar productos líderes en el sector. Nuestros diseños han sido patentados y se han convertido en un elemento básico de la industria.

P: ¿En qué mercados o tecnologías ve usted que se está introduciendo CECO?

R: CECO lleva décadas comprometida con el negocio de los motores de gran diámetro y seguirá estándolo. Actualmente, nos esforzamos por ofrecer productos innovadores que reduzcan o eliminen las emisiones fugitivas de metano , así como el consumo de lubricante necesario para el funcionamiento de motores de baja y alta velocidad. Ampliamos constantemente nuestra oferta de servicios de campo para incluir más equipos de reacondicionamiento.

P: ¿Cómo se asegura la continuidad de la empresa durante otros 60 años?

R: Estar libre de deudas por primera vez desde 1988 ayudará a garantizar que CECO pueda superar los ciclos económicos e industriales que se presentan periódicamente. CECO también cuenta con un sólido plan de sucesión que asegurará que la empresa siga siendo de propiedad y gestión familiar en el futuro previsible.