La Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) finaliza las normas sobre quema de gas.

La Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. (BLM, por sus siglas en inglés) finalizó las normas sobre quema de gas que, según dijo, frenarán el desperdicio de gas natural durante la producción de petróleo y gas en tierras federales y tribales.

La norma actualiza regulaciones anteriores que tenían más de 40 años y no abordaban adecuadamente el desarrollo cada vez más rápido de la industria del petróleo y el gas, según la BLM.

La nueva versión exige a los operadores de concesiones de petróleo y gas que adopten las medidas razonables que la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) considera necesarias para evitar el desperdicio de gas natural, así como que desarrollen planes de detección, reparación y minimización de fugas. Cuando la pérdida de gas natural podría haberse evitado, la norma garantiza que los propietarios de minerales públicos y tribales reciban la compensación adecuada mediante el pago de regalías.

La Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) está implementando gradualmente los nuevos requisitos para que los operadores tengan tiempo de adaptarse adecuadamente. Por ejemplo, algunos límites de quema de gas entrarán en vigor aproximadamente 60 días después de la fecha de entrada en vigor de la norma. Algunas mediciones de la quema de gas serán obligatorias seis, doce o dieciocho meses después de la fecha de entrada en vigor de la norma. Los operadores tendrán dieciocho meses para presentar planes de detección y reparación de fugas a las oficinas estatales de la BLM.

La Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. (BLM, por sus siglas en inglés) ha actualizado las normas relativas a la quema de gas y las fugas durante la producción de petróleo y gas en tierras federales y tribales. (Imagen: BLM)

Se prevé que la norma genere más de 50 millones de dólares anuales en pagos adicionales de regalías por gas natural para los contribuyentes federales y los propietarios de minerales tribales, al tiempo que se conservarán miles de millones de pies cúbicos de gas que, de otro modo, se habrían liberado, quemado o filtrado durante las operaciones de extracción de petróleo y gas. Este gas conservado estará disponible para abastecer de energía a hogares e industrias estadounidenses.

La normativa de la BLM es independiente y distinta de la normativa de la EPA y garantiza que los operadores puedan cumplir con las normas estatales, tribales o federales aplicables al tiempo que satisfacen estos requisitos de sentido común.

La norma moderniza las regulaciones vigentes de la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) para exigir que las tecnologías y prácticas actuales contabilicen mejor el desperdicio de gas natural. Exige a los operadores de arrendamientos federales y de tierras indígenas de petróleo y gas que tomen medidas razonables para evitar el desperdicio de gas natural desde el inicio de las operaciones, realicen la detección y reparación de fugas durante las operaciones en curso y reduzcan la ventilación y quema innecesarias de gas. En consonancia con la Ley de Reducción de la Inflación, la norma también establece nuevos límites a la quema de gas sin regalías, de modo que los propietarios de minerales públicos y tribales reciban la compensación adecuada mediante el pago de regalías por las pérdidas evitables de gas natural.

La Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) recibió miles de comentarios durante el período de consulta pública previo a la publicación de la norma, incluyendo comentarios de propietarios de tierras, grupos ambientalistas, productores de petróleo y gas , expertos de la industria, académicos y otras partes interesadas. Estos comentarios contribuyeron a la modificación de la norma propuesta. Puede encontrar más información sobre la norma final aquí.