Equinor y RWE desarrollarán centrales eléctricas alimentadas con hidrógeno.

(Mapa: Equinor.)

Equinor y la alemana RWE han acordado desarrollar proyectos a gran escala de hidrógeno bajo en carbono que, en última instancia, sustituirán las centrales eléctricas de carbón por centrales preparadas para el hidrógeno. Ambas compañías planean producir hidrógeno limpio en Noruega y transportarlo mediante gasoducto a Alemania , donde se utilizará para generar energía, según anunciaron.

Las dos compañías firmaron un memorando de entendimiento (MoU) para desarrollar conjuntamente cadenas de valor energéticas a gran escala, basándose en la asociación entre Noruega y Alemania y la relación a largo plazo entre Equinor y RWE.

Las dos compañías planean construir nuevas centrales eléctricas de ciclo combinado (CCGT), lo que ayudaría a Alemania a eliminar gradualmente el uso del carbón para la generación de electricidad. Equinor y RWE serán copropietarias de las CCGT, que inicialmente se alimentarán con gas natural y posteriormente utilizarán hidrógeno como combustible, con la ambición de funcionar completamente con hidrógeno cuando la producción y la tecnología lo permitan.

Las dos compañías planean construir instalaciones en Noruega para producir hidrógeno bajo en carbono a partir de gas natural con captura y almacenamiento de carbono (CAC). Más del 95 % del CO₂ se capturará y almacenará de forma segura y permanente bajo el lecho marino frente a las costas de Noruega. Además, se desarrollarán conjuntamente parques eólicos marinos que permitirán la producción de hidrógeno renovable como combustible para la generación de energía y otros clientes industriales en el futuro.

«Mediante esta colaboración, fortaleceremos la seguridad energética a largo plazo del principal país industrial de Europa, al tiempo que ofreceremos una vía viable para la necesaria transición energética de las industrias con dificultades para reducir su huella de carbono. Esta colaboración tiene el potencial de convertir a Noruega en un proveedor clave de hidrógeno para Alemania y Europa. Se trata de una oportunidad única para desarrollar una industria del hidrógeno en Noruega, donde este también podrá utilizarse como materia prima para las industrias nacionales», declaró Anders Opedal, CEO y presidente de Equinor.

Existe una “necesidad urgente” de impulsar la economía del hidrógeno, afirmó Markus Krebber, director ejecutivo de RWE.

“El hidrógeno azul en grandes cantidades puede ser un punto de partida, con una posterior conversión en suministro de hidrógeno verde. Esto es precisamente lo que estamos impulsando con nuestra colaboración: proporcionar a las industrias las cantidades necesarias de hidrógeno”, afirmó.

El gobierno alemán ha declarado su intención de eliminar gradualmente todas las centrales eléctricas de carbón para 2030. Se han identificado varios proyectos para la construcción de nuevas centrales eléctricas preparadas para el hidrógeno en Alemania, que sustituirán la producción de energía actual a partir del carbón. Hasta que se desarrolle la producción de hidrógeno a gran escala, las centrales eléctricas se abastecerán de gas natural de Equinor.

El suministro industrial y fiable de hidrógeno a Alemania y la UE depende de la construcción de un gasoducto de hidrógeno desde Noruega hasta Alemania . Gassco y sus socios están evaluando este proyecto en el marco del estudio de viabilidad germano-noruego. Equinor afirmó que, inicialmente, el gasoducto transportaría hidrógeno bajo en carbono, producido mediante la captura de más del 95 % del CO₂ del gas natural, utilizando tecnologías existentes y probadas.