El litio procedente de una empresa de tratamiento de aguas residuales de petróleo y gas recibe financiación

Una empresa de Fort Worth, Texas, que planea extraer litio de las aguas residuales del petróleo y el gas, anunció que ha cerrado con éxito su ronda de inversión inicial .

Element3 anunció que entre sus principales inversores se encuentran EIC Rose Rock, importantes gestoras de patrimonios familiares del sector petrolero y gasístico, y otros socios estratégicos. Esta ronda de financiación acelerará el desarrollo y las pruebas de la tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE) de Element3, pendiente de patente. La compañía prevé implementar esta innovadora tecnología en operaciones de campo a principios de 2024.

Según la empresa, uno de los mayores yacimientos de litio sin explotar de Estados Unidos se encuentra en las aguas residuales de la industria del petróleo y el gas. Se estima que el billón de galones de aguas residuales que se generan anualmente en estas operaciones contienen 350 000 toneladas de litio. Element3 afirma que su tecnología transforma este subproducto industrial en un valioso recurso nacional.

“Element3 está preparada para revolucionar la industria del litio, lo que supone un paso importante hacia un futuro más sostenible y respetuoso con el medio ambiente”, declaró Hood Whitson, fundador y director ejecutivo de Element3. “Esta financiación estratégica pone de manifiesto el reconocimiento colectivo del panorama energético en constante evolución y el compromiso de los inversores visionarios con un futuro sostenible. Nos entusiasma y agradecemos esta alianza transformadora con nuestros inversores”.

No se reveló la cantidad recaudada durante la ronda de inversión semilla.

Según la empresa, para 2030 se prevé que las plantas de baterías estadounidenses requieran 40 veces la producción actual de litio en Estados Unidos. Las previsiones de aumento de la producción estadounidense solo cubren el 25 % de esta demanda. Con las condiciones actuales del mercado y las técnicas de extracción, este incremento de la demanda supone un riesgo significativo para la seguridad nacional y un grave impacto ambiental.

«La extracción de litio de las aguas residuales de la industria del petróleo y el gas podría abastecer casi la mitad de las aproximadamente 725 000 toneladas de litio que las gigafábricas de baterías para vehículos eléctricos de EE. UU. necesitarán anualmente para 2030», afirmó Andrew Lackner, director general de Energy Innovation Capital. «EIC Rose Rock y nuestros socios corporativos están entusiasmados de invertir en Element3 y colaborar con ellos para respaldar la demostración de la viabilidad económica de su innovadora tecnología DLE en 2024».

EIC Rose Rock es una alianza a largo plazo entre la rama de desarrollo tecnológico de la Fundación George Kaiser Family, varias empresas líderes del sector energético incluidas en la lista Fortune 500 y el fondo de capital riesgo Energy Innovation Capital (EIC). EIC Rose Rock proporciona financiación inicial a emprendedores que desarrollan tecnologías energéticas que impulsan la diversificación energética, mejoran la sostenibilidad y optimizan la eficiencia operativa de los activos de petróleo y gas existentes.