Corolario de las piedras angulares: Evolución de las tuberías y estaciones compresoras parte V

La Compañía de Gas Combustible de Ohio

La Ohio Fuel Gas Company se fundó en 1902 como la Ohio Fuel Supply Company, tras la perforación de pozos de gas en el centro de Ohio antes del cambio de siglo. La última edición revisó varias entradas de un diario de alrededor de 1923, cuidadosamente impreso a mano en tinta azul, que documentaba el equipo y una breve historia de la mayoría de las estaciones compresoras de gasoductos de Ohio Fuel Gas. El equipo de las estaciones variaba de 50 hp (37 kW) a 1350 hp (1007 kW), y la estación más grande contaba con unidades de un total de 14 580 hp (10 872 kW). En este número se reseñan varias estaciones más.

Cilindros compresores en los extremos de las grandes unidades Westinghouse que se muestran en la Fig. 2, 1939.

La estación compresora Miley se construyó en 1920 en el condado de Holmes, Ohio. Estaba equipada con dos compresores horizontales Cooper de 485 hp (362 kW). La estación compresora Shreve se construyó en 1920 en el condado de Wayne, Ohio. Estaba equipada con dos compresores horizontales Cooper de 150 hp (112 kW). La estación compresora Brill se construyó en 1921 en el condado de Washington, Ohio. Estaba equipada con cuatro compresores horizontales Clark Brothers de 80 hp (60 kW). La estación compresora York se construyó en 1922 en el condado de Medina, Ohio. El equipo de compresión incluía tres compresores horizontales Cooper de 485 hp (362 kW) transferidos desde la estación Perrysville y dos nuevos compresores horizontales Cooper idénticos. La estación compresora Brown se construyó en 1922 en el condado de Knox, Ohio, cerca del pueblo de Jelloway. Estaba equipada con seis compresores horizontales Cooper de 160 hp (119 kW) y un compresor horizontal Cooper de 80 hp (60 kW). La estación compresora Perrysville se construyó en 1922 cerca de Perrysville, Ohio. Estaba equipada con cuatro compresores horizontales Miller de 65 hp (48 kW). La estación compresora Hagan, construida en 1923 en el condado de Noble, Ohio, contaba con tres compresores horizontales Watts-Miller de 65 hp (48 kW) y cuatro de 110 hp (82 kW). La estación compresora Heslop, construida en 1923 en el condado de Washington, Ohio, contaba con tres compresores horizontales Watts-Miller de 65 hp (49 kW). La estación compresora Gay, también construida en 1923 en Stewart, condado de Athens, Ohio, contaba con tres compresores horizontales Watts-Miller de 190 hp (142 kW).

Curiosamente, a medida que los grandes yacimientos de gas se desarrollaban, otros más pequeños ocuparon su lugar, y los compresores de motor eran más pequeños que las enormes unidades que se instalaron en los primeros años. La mayoría de los grandes fabricantes de compresores de motor de vapor y gas de la época se originaron en Ohio y el oeste de Pensilvania. Solo en Ohio se encontraban Cooper y Reeves en Mount Vernon, Miller (y Watts-Miller) en Springfield, Laidlaw-Dunn-Gordon en Cincinnati y Rathburn-Jones en Toledo. El costo y el esfuerzo que implicaba el transporte y la instalación de las grandes unidades horizontales favorecieron la compra a fabricantes cercanos a los yacimientos, y se puede observar que los fabricantes de Ohio Cooper y Miller dominaron la flota de gas combustible de Ohio después de aproximadamente 1916.

Vista interior del edificio de compresores de la estación Hubbell de Hope Natural Gas, con cuatro compresores de motor horizontal Westinghouse y dos Cooper visibles, 1939.

Una mirada al interior de la estación Hubbell

Varias fotografías de alrededor de 1939 de la estación compresora Hubbell de Hope Natural Gas Company, una instalación anterior a la Primera Guerra Mundial en Virginia Occidental, ofrecen evidencia adicional de la infraestructura y la población autosuficientes que se tuvieron que construir en cada estación remota. La figura 1 muestra el edificio de compresores Hubbell en 1939. Las múltiples chimeneas de escape de los motores sin silenciadores debieron de generar un ruido bastante fuerte en las colinas cercanas.

La figura 2 es una vista del interior del edificio de motores-compresores que muestra tres de los cuatro grandes motores-compresores de gas horizontales Westinghouse con dos unidades horizontales Cooper más visibles en el fondo.

Los cilindros del compresor de las grandes unidades Westinghouse se muestran en la Fig. 3. Como era habitual en los compresores de baja velocidad hasta bien entrada la década de 1950, la tubería de gas se conectaba directamente a los grandes cilindros de carrera larga, sin botellas de volumen, para reducir la pulsación. El análisis del diseño acústico y los principios de atenuación no se desarrollaron hasta mucho más tarde, cuando las mayores velocidades del compresor y las frecuencias de pulsación provocaron más problemas de vibración y fallos en las tuberías.

Cilindros compresores en los extremos de las grandes unidades Westinghouse que se muestran en la Fig. 2, 1939.

Como era habitual en todas las estaciones remotas, toda la electricidad y el aire comprimido de la planta Hubbell se generaban in situ. Un motor de gas vertical Westinghouse de tres cilindros accionaba un generador de corriente continua (CC) y un compresor de aire horizontal accionado por embrague en la misma línea de transmisión para proporcionar estos servicios a la estación Hubbell. La mayoría de las estaciones compresoras también contaban con talleres de máquinas bien equipados para la reparación de maquinaria y equipos en la instalación remota.

La figura 4 muestra varias de las aproximadamente doce viviendas de la empresa que albergaban a los empleados y sus familias en los terrenos de Hubbell. Los terrenos también contaban con una amplia casa club para reuniones sociales y dormitorios para los visitantes.

Varias de la docena de viviendas propiedad de la empresa en la estación Hubbell, 1939.