Woodside gibt grünes Licht für das Louisiana-LNG-Projekt

Das australische Unternehmen Woodside Energy hat die endgültige Investitionsentscheidung für sein LNG-Projekt in Louisiana getroffen und damit seinen Markteintritt in den USA deutlich ausgebaut. Die Anlage mit drei Produktionslinien wird die Kapazität um 16,5 Millionen Tonnen pro Jahr (Mtpa) erhöhen; die erste LNG-Lieferung ist für 2029 geplant.

Das vollständig genehmigte Gelände bietet Platz für zwei weitere Produktionslinien und könnte die Kapazität potenziell auf 27,6 Mio. Tonnen pro Jahr erhöhen. Das Projekt nutzt den Zugang zu Erdgasvorkommen an der US-Golfküste und ein leistungsfähiges Pipeline-Netzwerk, um langfristige Lieferverpflichtungen sowohl im Atlantik- als auch im Pazifikbecken zu gewährleisten.

„Das ist ein Wendepunkt für Woodside“, sagte CEO Meg O'Neill. „Es positioniert unser Unternehmen als globalen LNG-Giganten und ermöglicht es uns, nachhaltige Renditen für unsere Aktionäre zu erzielen.“

Das Projekt ist das erste Greenfield-LNG-Projekt in den USA, das seit Juli 2023 die endgültige Investitionsentscheidung (FID) erreicht hat, und stellt die größte ausländische Direktinvestition in der Geschichte Louisianas dar. Laut Unternehmensangaben werden durch den Bau mehr als 15.000 Arbeitsplätze geschaffen und zur langfristigen Energiesicherheit in Märkten wie Europa und Asien beigetragen.

„Louisiana LNG gibt uns die Flexibilität, etablierte und aufstrebende Märkte zu bedienen und gleichzeitig den Wert unseres gesamten Portfolios zu optimieren“, sagte O'Neill.

Die Anlage in Louisiana wird voraussichtlich in den 2030er Jahren jährlich einen Netto-Cashflow aus operativer Tätigkeit von rund 2 Milliarden US-Dollar generieren. Das Projekt wird bis zu diesem Jahrzehnt zu einem prognostizierten globalen LNG-Portfolio von 24 Millionen Tonnen pro Jahr beitragen und damit mehr als 5 % des erwarteten globalen Angebots ausmachen. Bei voller Auslastung könnte es dazu beitragen, den jährlichen Netto-Cashflow aus operativer Tätigkeit von Woodside auf über 8 Milliarden US-Dollar zu steigern.

Das Projekt hat prognostizierte Kapitalkosten von 17,5 Milliarden US-Dollar, wobei der Anteil von Woodside auf 11,8 Milliarden US-Dollar geschätzt wird. Infrastrukturpartner Stonepeak wird davon 5,7 Milliarden US-Dollar beschleunigt bereitstellen und damit 75 % der Investitionsausgaben in den Jahren 2025 und 2026 tragen. Woodside strebt zudem weitere Verkäufe an, um sein Kapitalrisiko zu reduzieren und die Rendite zu beschleunigen.

Mit einer prognostizierten internen Rendite von über 13 % und einer Amortisationszeit von sieben Jahren erfüllt oder übertrifft die Investition die Kapitalallokationsvorgaben von Woodside. Das Unternehmen betonte, dass seine Emissionsreduktionsziele unverändert bleiben und das Projektdesign emissionsärmere Technologien wie elektrisch angetriebene Kompressoren und fackelfreie Wiederanlaufsysteme umfasst.

Woodside hat bereits einen Kaufvertrag mit Uniper über 1 Mio. Tonnen LNG pro Jahr aus dem Projekt in Louisiana abgeschlossen; weitere Gespräche laufen. Durch die Integration des US-Projekts in sein Marketingportfolio will Woodside von Preisoptionen und dem globalen Nachfragewachstum profitieren.