Die Zahl der Erdgasbohranlagen in den USA ist angesichts rekordniedriger Preise gesunken, berichtet die EIA.

Laut der US-Energieinformationsbehörde (EIA) ist die Zahl der in den Vereinigten Staaten für Erdgasbohrungen eingesetzten Bohranlagen in den letzten zwei Jahren deutlich zurückgegangen, was einen starken Preisverfall und veränderte wirtschaftliche Bedingungen widerspiegelt.

Von Dezember 2022 bis Dezember 2024 ging die Zahl der Erdgasförderanlagen um 32 % zurück, was einem Rückgang von 50 Anlagen entspricht. Dieser Abschwung war in wichtigen erdgasreichen Regionen wie Haynesville und den Appalachen besonders deutlich. Dort sank die Anzahl der Anlagen im Jahr 2023 um 34 % (43 Anlagen) und im Jahr 2024 um 24 % (21 Anlagen).

Dieser Rückgang der Bohraktivitäten erfolgt vor dem Hintergrund historisch niedriger Erdgaspreise , die im Großteil des Jahres 2024 Rekordtiefstände erreichten. Die EIA (Energy Information Administration) merkt an, dass die US-Referenzpreise für Erdgas, die 2022 auf 6,95 US-Dollar pro Million British Thermal Units (MMBtu) gestiegen waren, seitdem drastisch gefallen sind. Bis 2024 brachen die Preise 2023 um 62 % auf 4,31 US-Dollar/MMBtu ein, gefolgt von einem weiteren Rückgang um 16 % auf nur noch 0,43 US-Dollar/MMBtu. Der inflationsbereinigte Tiefststand wurde im März 2024 mit 1,51 US-Dollar/MMBtu verzeichnet .

Der drastische Preisverfall hat kostenintensive Regionen wie Haynesville besonders hart getroffen. Das Haynesville-Gebiet, das sich über Teile von Texas und Louisiana erstreckt, ist für seine Tiefbohrungen bekannt; die Brunnen erreichen typischerweise Tiefen zwischen 3.200 und 4.100 Metern. Laut EIA ist die Zahl der Bohranlagen in der Region seit Dezember 2022 um 55 % zurückgegangen, da Bohrungen in diesen Tiefen zunehmend unrentabel geworden sind. Entsprechend ist die vermarktete Erdgasproduktion in Haynesville im gleichen Zeitraum um 7 % gesunken.

Auch in der Appalachenregion, zu der die Marcellus- und Utica-Schiefergasvorkommen gehören, ist die Zahl der Bohranlagen seit Dezember 2022 um 37 % zurückgegangen. Die geringere Bohraktivität hat das Wachstum der vermarkteten Erdgasproduktion im gleichen Zeitraum auf lediglich 4 % begrenzt.

Branchenexperten gehen davon aus, dass Produzenten angesichts der volatilen und niedrigen Preise ihre Aktivitäten reduzieren. Faktoren wie die Unsicherheit hinsichtlich zukünftiger Preise, die Marktvolatilität sowie die Kosten für Material, Arbeitskräfte und Transport spielen bei Bohrentscheidungen eine Rolle. Trotz des Rückgangs der Bohranlagen halten einige Produzenten an gebohrten, aber noch nicht fertiggestellten Bohrlöchern fest und hoffen auf eine Preiserholung, die die Fertigstellung dieser Bohrlöcher wirtschaftlich rentabel machen würde.

Wenn sich die Erdgaspreise zu stabilisieren beginnen , insbesondere wenn die Nachfrage steigt, könnten die Produzenten in der Lage sein, die Produktion durch die Fertigstellung dieser stillgelegten Bohrungen schnell zu steigern, was potenziell die US-Erdgasproduktion in naher Zukunft ankurbeln könnte.

Der vollständige Bericht der EIA hebt die anhaltenden Veränderungen im US-Erdgassektor hervor, da sich die Produzenten an die schwankenden Marktbedingungen anpassen.