Die US-Erdgas- und LNG-Exporte steigen mit sinkenden Ölpreisen

Laut dem jüngsten Kurzfristigen Energieausblick der US-Energieinformationsbehörde (EIA) wird sich der globale Ölmarkt voraussichtlich im Jahr 2026 entspannen, der US-Erdgassektor hingegen verknappt sich weiter, da die Exporte von verflüssigtem Erdgas (LNG) zunehmen und das Wachstum der heimischen Produktion sich verlangsamt.

Die EIA prognostiziert für 2026 einen durchschnittlichen Erdgaspreis am Henry Hub von rund 4,00 US-Dollar pro Million British Thermal Units (MMBtu), was einem Anstieg von 16 % gegenüber diesem Jahr entspricht. Dieser Anstieg ist auf höhere LNG-Exporte und eine stabile Nachfrage nach Heizenergie im Winter zurückzuführen. Im Gegensatz dazu steigen die globalen Ölvorräte, was trotz der anhaltend starken Gasmärkte zu sinkenden Rohölpreisen führt.

Gaspreise festigen sich mit steigenden Exporten

Die EIA erwartet für diesen Winter (November bis März) einen Anstieg der Spotpreise am Henry Hub auf durchschnittlich 3,90 $/MMBtu, entsprechend den üblichen saisonalen Schwankungen mit höherer Heiznachfrage. Prognosen zufolge werden sich die Preise im Jahr 2026 bei etwa 4,00 $/MMBtu einpendeln, da die US-amerikanischen LNG-Exporte weiter steigen und die inländische Produktion stagniert.

„Eine stagnierende Produktion und ein starkes Exportwachstum dürften die Erdgasbilanz verknappen“, so die Agentur.

US-amerikanische LNG-Terminals exportieren Gas in Rekordhöhe. Die EIA rechnet für 2025 mit durchschnittlichen LNG-Exporten von 14,9 Milliarden Kubikfuß pro Tag (Bcf/d), ein Anstieg um 25 % gegenüber dem Vorjahr. Hauptgrund hierfür ist die zügige Inbetriebnahme der Plaquemines-LNG-Anlage in Louisiana. Dieses Projekt ging schneller als erwartet ans Netz, was die EIA veranlasste, ihre Exportprognose für das vierte Quartal um 3 % gegenüber dem Vormonat anzuheben.

Es wird erwartet, dass die Exporte im Jahr 2026 um weitere 10 % steigen werden, was die Rolle der USA als weltweit führender LNG-Lieferant unterstreicht.

Im Gegensatz zum sich verknappenden Gasmarkt rechnet die EIA mit einem Anstieg der globalen Ölvorräte bis 2026, was den Rohölpreis unter Druck setzen dürfte. Für Brent-Rohöl wird ein durchschnittlicher Preis von 54 US-Dollar pro Barrel im ersten Quartal 2026 und 55 US-Dollar pro Barrel für das Gesamtjahr prognostiziert. Dies entspricht einem Anstieg von etwa 3 US-Dollar gegenüber der Prognose des Vormonats, bedingt durch revidierte Annahmen zu den chinesischen Lagerbeständen und den anhaltenden Sanktionen gegen Russland.

Niedrigere Rohölpreise werden sich bis zum Einzelhandel auswirken. Es wird erwartet, dass die Benzinpreise in den USA im Jahr 2026 unter 3,00 US-Dollar pro Gallone fallen und die Dieselpreise im Durchschnitt bei 3,50 US-Dollar pro Gallone liegen werden. Beide Werte sind rückläufig gegenüber dem Niveau von 2024.

Während die Ölpreise nachgeben, wächst der Strombedarf weiter – insbesondere in Texas und den angrenzenden Bundesstaaten. Die EIA prognostiziert für die USA einen Anstieg des Stromabsatzes um 2,4 % im Jahr 2025 und um 2,6 % im Jahr 2026, angetrieben durch die Nachfrage von Rechenzentren und Anlagen zum Mining von Kryptowährungen in der Region West South Central.

Die Kohleproduktion dürfte sich im Jahr 2026 voraussichtlich stabil über 500 Millionen Short Tons (MMst) bewegen, begünstigt durch die Wiedereröffnung mehrerer Minen in den Appalachen und einen langsameren Abbau der Lagerbestände in Kohlekraftwerken.

Ausblick

Die Prognose der EIA verdeutlicht unterschiedliche Trends im US-amerikanischen Energiesektor. Die Preise für Öl und raffinierte Kraftstoffe dürften angesichts steigender Lagerbestände nachgeben, während Erdgas aufgrund des Ausbaus der Exportkapazitäten und des Ausbaus neuer LNG-Projekte weiterhin auf einem stabileren Kurs bleibt.

Bis Ende 2026 dürften die Vereinigten Staaten ihre Position als weltweit größter LNG-Exporteur festigen, auch wenn die heimischen Produzenten mit einem begrenzten Produktionswachstum konfrontiert sind und die Infrastrukturplaner die steigende Exportnachfrage mit der Systemzuverlässigkeit in Einklang bringen müssen.