O número de plataformas de gás nos EUA cai drasticamente em 2023.

O número de plataformas de gás natural em operação nos EUA caiu 24% desde o início de 2023, segundo dados da Administração de Informação Energética dos EUA (EIA).

A EIA informou que a Baker Hughes reportou 118 plataformas de perfuração direcionadas à extração de gás natural em atividade nos EUA em 20 de outubro, uma redução de 38 plataformas desde o início de 2023. O declínio no número de plataformas de perfuração ativas coincide com a queda nos preços do gás natural durante a maior parte de 2023 , em comparação com os preços relativamente altos observados durante a maior parte de 2022.

Os produtores podem não reagir imediatamente às quedas nos preços do gás natural; normalmente, levam de quatro a seis meses para se adaptarem às mudanças de preço. O grau de resposta dos produtores às mudanças de preço depende de diversos fatores, como a incerteza em relação aos preços futuros, a volatilidade do mercado, a proteção contra oscilações de preço e os custos atuais de materiais, equipamentos e mão de obra.

Em 2022, o preço à vista do gás natural no Henry Hub, referência nos EUA, teve uma média de US$ 6,45 por milhão de unidades térmicas britânicas (MMBtu). Embora o preço no Henry Hub tenha começado a cair após atingir o pico em agosto de 2022, permaneceu relativamente alto até o final do ano, com média acima de US$ 6,00/MMBtu. O preço no Henry Hub caiu para menos de US$ 4,00/MMBtu em janeiro de 2023 e continuou a cair ao longo de 2023 , com média de US$ 2,50/MMBtu de janeiro a 20 de outubro, quase US$ 4,00/MMBtu a menos que a média do ano anterior.

Poucos meses após a queda nos preços do gás natural em janeiro, o número de plataformas de perfuração de gás natural em operação nos EUA começou a diminuir, segundo a EIA. O número de plataformas de perfuração de gás natural em operação nos EUA oscilou entre 150 e 162 durante os primeiros quatro meses de 2023 e, em seguida, começou a cair em maio, chegando a um mínimo de 113 plataformas em 8 de setembro.

Na região do Permiano, responsável por 18% de toda a produção de gás natural dos EUA em 2022, a maior parte da produção está associada à produção de petróleo bruto , o que significa que a maioria das plataformas em operação na região são voltadas para a extração de petróleo, e não de gás natural. Consequentemente, os produtores da região do Permiano geralmente reagem às variações do preço do petróleo bruto ao planejar suas atividades de exploração e produção. O número de plataformas voltadas para a extração de petróleo no Permiano seguiu um padrão semelhante ao das plataformas voltadas para a extração de gás natural nos EUA, caindo de 357 em maio para 305 em 20 de outubro. De forma similar ao preço do Henry Hub, o preço do petróleo bruto West Texas Intermediate começou a cair em agosto de 2022, mas permaneceu elevado até dezembro de 2022, quando caiu para menos de US$ 80,00 por barril.