Congelamentos históricos de gás natural relatados

A Wood Mackenzie informou que o congelamento de gás natural atingiu um pico diário de 17 bilhões de pés cúbicos (BCF) em 25 de janeiro de 2026, aproximando-se do recorde de 18 BCF registrado durante a tempestade de inverno Uri, enquanto um intenso sistema climático ártico varre os Estados Unidos.

Estima-se que o congelamento atual e os impactos do clima frio sejam de aproximadamente 13,5 bilhões de pés cúbicos por dia (bcfd), com a produção nos 48 estados contíguos dos EUA em cerca de 95,8 bcfd. O congelamento acumulado para a temporada de inverno de 2025-2026 já atingiu 58,3 bcf.

“As estimativas de congelamento para 25 de janeiro foram revisadas para cima, com as estimativas para o norte da Louisiana aumentando em aproximadamente 3 bilhões de pés cúbicos por dia (bcfd), já que as temperaturas em Shreveport atingiram uma máxima de apenas 28°F e uma mínima de 21°F após a queda de granizo em 24 de janeiro”, disse Randall Collum Jr., engenheiro e vice-presidente sênior da Wood Mackenzie. “Em resposta, as indicações de capacidade de transporte de gases de efeito estufa foram ajustadas para baixo em quase todos os gasodutos, principalmente no NG3, que teve uma redução de aproximadamente 585 milhões de pés cúbicos por dia (mmcfd), e no gasoduto Tiger, que diminuiu em aproximadamente 365 mmcfd.”

“Além disso, a Gulf Run, a Tiger e a TETCO emitiram avisos de baixo desempenho em vários momentos durante o dia 25 de janeiro, refletindo ainda mais os desafios operacionais decorrentes das severas condições climáticas.”

O congelamento das geleiras contribuiu para um aumento histórico nos preços do gás natural, impulsionado por uma mudança drástica nas previsões meteorológicas e pelas características únicas desse evento climático extremo.

“Este evento de frio intenso difere significativamente do do ano passado”, explicou Eric McGuire, Diretor de Pesquisa – Commodities, Trading e Análise de Dados da Wood Mackenzie. “Este evento de frio é muito mais intenso e de menor duração. O frio também está chegando muito mais ao sul do que normalmente vemos nos EUA. Isso resultou em grandes congelamentos e picos intensos na demanda, particularmente no sul, onde se encontra o Henry Hub — o preço futuro do gás natural. Estamos vendo congelamentos atingirem pouco mais do que nossa previsão de 16 bilhões de pés cúbicos e pouco menos do que o pico da tempestade de inverno Uri.”

McGuire observou que a alta dos preços também reflete uma dinâmica de mercado mais ampla: “No início de janeiro, as temperaturas estavam significativamente mais altas do que o normal e os níveis de produção estavam elevados. Como resultado, os preços caíram aproximadamente US$ 2 em relação aos seus picos de dezembro.

“Em apenas uma semana, toda a perspectiva mudou devido às alterações na previsão do tempo. Além do congelamento dos reservatórios, os EUA enfrentam atualmente grandes problemas de 'capacidade de entrega' no primeiro trimestre. Embora teoricamente tenhamos gás suficiente em armazenamento subterrâneo para suprir essas deficiências de oferta, essas deficiências podem exceder a capacidade de retirada do mercado em um único dia em algumas regiões. Isso ajuda a explicar por que os preços subiram tanto no contrato de fevereiro, já que fevereiro ainda apresenta riscos moderados de passagem de frentes frias.”