A ST LNG propõe um terminal de exportação de GNL offshore com capacidade de 8,4 milhões de toneladas por ano.

Um pedido recentemente apresentado descreve os planos para a construção e operação de um importante terminal de exportação de gás natural liquefeito (GNL) em águas profundas, na costa de Matagorda, Texas. O projeto ST LNG proposto estaria localizado a aproximadamente 10,4 milhas náuticas (19,2 quilômetros) da costa, no Bloco 476 da Plataforma Continental Externa de Brazos (BA-476), em águas com profundidade entre 65 e 72 pés.

Se aprovado e totalmente desenvolvido, o porto de águas profundas ST LNG contará com quatro sistemas de liquefação de 2,1 milhões de toneladas por ano (MTPA), totalizando uma capacidade de exportação de 8,4 MTPA. A instalação exportará GNL por meio de navios metaneiros padrão com capacidades entre 125.000 e 180.000 metros cúbicos, com uma carga típica prevista em torno de 146.000 metros cúbicos. O GNL será exportado tanto para países com Acordos de Livre Comércio (ALC) quanto para países sem ALC.

Escopo do projeto: componentes fixos e flutuantes

O terminal de GNL ST será desenvolvido em quatro fases de construção e contará com uma combinação de infraestrutura fixa e flutuante. Os principais elementos incluem:

• Um gasoduto submarino lateral de 8,8 km (5,5 milhas) e 76 cm (30 polegadas) de diâmetro, ligando a costa ao centro de conexão.
• Quatro plataformas de tratamento de gás
• Quatro plataformas de liquefação
• Quatro plataformas de alojamento e serviços públicos
• Quatro plataformas de transferência de GNL
• Trinta e seis golfinhos de amarração
• Quatro navios metaneiros convertidos para uso como unidades flutuantes de armazenamento (FSUs)
• Três rebocadores para auxiliar nas operações de atracação e descarregamento.

Cada fase de desenvolvimento incluiria a instalação de uma unidade de liquefação, juntamente com as plataformas de processamento, utilidades e transferência associadas. A Fase 1, etapa inicial da construção, instalaria três grandes plataformas fixas, uma plataforma de transferência de GNL, nove dolphins de amarração e uma FSU (Unidade Flutuante de Seção), com suporte da infraestrutura de gasoduto lateral e interconexão de gás.

Fornecimento de gás de alimentação e interconexões de gasodutos

O gás natural para o terminal ST LNG seria proveniente da infraestrutura existente no Texas, principalmente do Centro de Armazenamento e Comercialização de Gás Natural de Tres Palacios e da Usina de Processamento de Gás Williams Markham. O gás seria transportado pelo gasoduto Transco de 30 polegadas, que se conectará a uma nova linha lateral de 8,8 km (5,5 milhas) terminando em um centro de interconexão no porto de águas profundas.

A partir do centro de interconexão, quatro gasodutos alimentadores distribuirão gás para cada plataforma de liquefação no sistema de quatro fases.

A ST LNG não divulgou um cronograma específico para a construção ou entrada em operação , mas a escala e a natureza modular do projeto sugerem uma estratégia de execução em fases, semelhante à de outros terminais de GNL em águas profundas propostos no Golfo do México. Espera-se que as revisões e aprovações regulatórias sejam obtidas de acordo com a Lei de Portos de Águas Profundas (Deepwater Port Act), supervisionada pela Administração Marítima dos EUA e pela Guarda Costeira dos EUA.

Se concretizado, o projeto ST LNG se juntaria a uma lista crescente de projetos de exportação de GNL offshore no Golfo do México, que buscam capitalizar o abundante fornecimento de gás dos EUA, a demanda global por GNL e os menores desafios de licenciamento em comparação com terminais terrestres.